#1 Purdue 81, Rutgers 65 – Una victoria como visitante

En una temporada en la que todos los ojos están puestos en la carrera de Braden Smith hacia el récord de asistencias de todos los tiempos, fue su tiro lo que impulsó a Purdue tan pronto como Smith y los Boilermakers abrieron el juego de la Conferencia Big Ten al vencer a los Rutgers Scarlet Knights, 81-65.

Smith anotó tres triples en la primera mitad, incluidos dos al comienzo del juego, y casi alcanzó su promedio de 13 puntos por juego con 11 puntos en la primera mitad cuando agregó un tiro en salto de media distancia al final de la primera mitad.

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El resto de la primera mitad transcurrió como se esperaba para un equipo de Purdue que dominó el cristal ofensivo y sacó mucho de su banco.

Purdue se recuperó de sus primeros tres fallos del juego, lo que llevó a uno de los triples de Smith, y a Smith se le unió en 11 puntos Gicarri Harris, quien salió de la banca para derribar tres de sus triples.

Purdue ganó la batalla de posesión en el cristal con Trey Kaufman-Renn una vez más liderando el camino con 13 rebotes y ayudó a Purdue en una noche de tiro desde lejos, donde hizo 10 de sus 26 intentos desde lejos.

En el regreso de Liam Murphy a la acción desde el banco, reemplazando al enfermo estudiante de primer año de camiseta roja Jack Benter, anotó su primer triple en el juego Big Ten.

Purdue tuvo 20 puntos de banco.

Presentado por Neo de Matrix Play of the Game

Smith y Harris conectaron en la jugada del juego al final de la primera mitad. Después de que Purdue respondiera a una racha de 10-0 de Rutgers para tomar la delantera, la ofensiva de Purdue comenzó a ponerse en marcha.

Pero la reacción de Smith y su percepción del terreno comenzaron a hacer que pareciera que podía ver el código en tiempo real.

Después de correr a través del tráfico en transición, Smith se encontró frente a los defensores y la canasta, y mientras se elevaba en el aire, parecía que no tenía adónde ir. Su impulso se detuvo, su cuerpo giró y sintió más que vio a un Gicarri Harris arrastrándose en lo alto de la llave. Smith, que se está acercando al récord de asistencias de todos los tiempos, encontró a Harris con una asistencia de todos los tiempos y los dos conectaron para darle a Purdue una ventaja de 38-25, un margen que Purdue llegaría a alcanzar la mitad.

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El invierno está en Nueva Jersey

Fue una segunda mitad larga y fría para Rutgers, que parecía un equipo carente tanto de talento de lotería como de la tenaz defensa de los equipos de Pikiell del pasado.

Purdue parecía la mejor ofensiva del país y, una vez más, fueron los anotadores de élite y la profundidad anotadora de Purdue los que desgastaron a un equipo en la segunda mitad en una noche en la que el anotador más eficiente de Purdue luchó para que el balón continuara.

Fletcher Loyer, después de anotar 15 puntos con 4 de 4 tiros en su último juego, finalizó sólo 3 de 11 tiros de campo, pero aun así anotó 12 puntos, incluidos tres decisivos al final de la segunda mitad.

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Pero otro doble-doble de Trey Kaufman-Renn (19 puntos, 13 rebotes) y los 16 puntos y 8 asistencias de Braden Smith compensaron con creces la noche de tiro de Loyer.

Es un paso en la dirección correcta para Purdue, que busca su tercer título de la temporada regular del Big Ten en las últimas cuatro temporadas. Esta es la primera vez en las últimas tres temporadas que Purdue abre con una victoria como visitante en la conferencia.

Purdue ahora centrará su atención en otro juego importante fuera de la conferencia mientras se prepara para albergar a los diez mejores de Iowa State el sábado en Mackey Arena.