5 conclusiones de la derrota ante los Cleveland Cavaliers

Durante la mayor parte de esta temporada, los Chicago Bulls se han mantenido firmes en el momento decisivo.

Fue un momento de orgullo para un equipo que intentaba cambiar su reputación en la Conferencia Este. Los Bulls han ganado sus cuatro partidos esta temporada que terminaron con un déficit de cinco puntos o menos en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario. Esas victorias requirieron valor y algunos ganadores de último minuto, y ayudaron a impulsar el sorprendente ascenso de los Bulls a la cima de la clasificación de la conferencia.

Pero esa racha de éxitos finales terminó el sábado por la noche en Cleveland con una derrota por 128-122 ante los Cavaliers, la derrota de los Bulls que aseguró la temporada.

La gravedad del colapso sólo se vio acentuada por el contraste en la dinámica ofensiva de los Bulls en la primera mitad. Aunque permitieron a los Cavaliers abrir el marcador con un marcador de 7-0, los Bulls lucharon con su defensa para limitar a los anfitriones en el segundo cuarto, tomando una ventaja de 16 puntos en el medio tiempo y ampliando esa ventaja a 19 en la segunda mitad.

Pero después de conseguir victorias decisivas a principios de esta temporada a través de puro esfuerzo, los Bulls colapsaron bajo la fuerza de la repentina reaparición de Donovan Mitchell en la cancha.

La estrella de los Cavaliers anotó sólo tres puntos en la primera mitad con 1 de 10 tiros. Los Bulls, sin embargo, sabían que esto sólo podría durar un tiempo. Mitchell se calentó rápidamente en la segunda mitad, anotando 26 puntos y lanzando triples para impulsar una remontada.

Los Bulls no vencieron a los Cavaliers la temporada pasada, en gran parte gracias a Mitchell, quien promedió 33,7 puntos contra ellos. Su reinado de terror continuó el sábado contra los Bulls, que han ganado un partido de la serie de temporada regular desde el 28 de febrero de 2024.

Los Bulls se quedaron sin goles en los últimos 106 segundos del juego, fallaron cinco tiros seguidos y no cometieron faltas de tiro mientras los Cavaliers lograron una racha final de 12-0, los primeros ocho de los cuales vinieron de Mitchell, en 65 segundos.

Con marca de 6-3, los Bulls pasaron del primero al cuarto en el Este en poco más de 24 horas, cayendo ante Giannis Antetokounmpo y los Bucks 126-110 el viernes por la noche en Milwaukee. Esta es la primera racha de derrotas del equipo esta temporada.

Aquí hay cinco conclusiones de esta derrota.

1. Los Bulls ganaron la batalla del perímetro.

Ya sea por el ritmo de juego, la intriga defensiva o simplemente la suerte al comienzo de la temporada, los Bulls continúan perturbando el ritmo de los equipos detrás del arco de 3 puntos.

Los Cavaliers estuvieron indefensos desde larga distancia en la primera mitad. Anotaron su primer triple del partido y luego fallaron sus siguientes 13 intentos. Mitchell falló notablemente sus cinco intentos en la primera mitad cuando los Cavs anotaron 7 de 25 como colectivo. Mientras tanto, los Bulls aprovecharon su eficiencia con un volumen de tiros significativamente menor, acertando 10 de 14 en el entretiempo.

Sólo una cosa cambió después del medio tiempo: Mitchell. El resto de los Cavaliers anotaron 5 de 14, una ligera mejora con respecto a su tibia primera mitad. Pero Mitchell por sí solo sacó a su equipo de su mala racha de tiro al acertar 5 de 7 de 3 en la segunda mitad. De'Andre Hunter también anotó 29 puntos y Evan Mobley añadió 24.

2. El banquillo compensó la baja puntuación con cinco titulares.

El banco de los Bulls se recuperó ante la boya anotadora, combinando 58 puntos (frente a los 18 de los Cavaliers) en otra actuación equilibrada de una plantilla que no gravita en torno a una estrella anotadora singular. Jalen Smith lideró a los reservas con 18 puntos, seguido por Kevin Huerter (15), Ayo Dosunmu (14) y Patrick Williams (11).

Sólo tres Bulls terminaron con menos de 10 puntos, incluidos los titulares Nikola Vučević y Matas Buzelis, que anotaron nueve y cuatro puntos, respectivamente. Buzelis no cerró el partido después de luchar contra pérdidas de balón (tres) y faltas (cuatro), registrando 17 minutos y 35 segundos en total.

3. Josh Giddey tuvo un susto de lesión.

Los Bulls perdieron algo de oxígeno al final del tercer cuarto cuando Giddey pareció sufrir una lesión en el tobillo.

El guardia se enfrentó a De'Andre Hunter en una postura defensiva al final del tercer cuarto cuando el delantero hizo una finta hacia su izquierda, cruzó el balón con fuerza para esquivarlo hacia la derecha y envió a Giddey al suelo. El pie derecho de Giddey pareció pegarse a la cancha, lo que provocó que su tobillo se inclinara hacia afuera en un extraño giro. Tras un momento de dolor sobre el palo, el portero salió cojeando del campo y entró por sus propios medios al vestuario.

Giddey sufrió un esguince de tobillo al final de la temporada pasada, pero solo se perdió un partido. Esta vez logró regresar a los pocos minutos. Pero Giddey todavía parecía algo incómodo después de regresar del vestuario, fallando sus cinco tiros luego de su lesión. Terminó con 15 puntos con 5 de 18 tiros con nueve rebotes y seis asistencias.

4. Una reunión del Medio Oeste.

El juego reunió a ambos lados de un intercambio que marcó el único movimiento significativo de la temporada baja para los Bulls: enviar a Lonzo Ball a los Cavaliers a cambio de Isaac Okoro.

Volver a casa era importante para Okoro. Los Cavaliers seleccionaron al delantero con la quinta selección del draft de 2020. Luego jugó cinco temporadas en Cleveland, donde se estableció como un tapón defensivo de primer nivel y llegó a los playoffs tres veces.

Okoro se destacó en su primer juego en Cleveland, registrando una temporada y 19 puntos, el máximo del equipo, con cuatro rebotes y tres asistencias. Ball tuvo una presencia más tranquila en la victoria de los Cavaliers, sumando dos puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias.

5. Dificultades técnicas.

Fue una noche extraña en Rocket Mortgage Arena.

Cuando los jugadores llegaron tres horas antes del inicio del partido, solo fueron recibidos por media cancha de baloncesto. Los Cleveland Monsters fueron a tiempo extra en un juego de AHL más temprano ese día, lo que generó una falta de tiempo para que el personal de la arena hiciera la transición de la superficie de juego de una pista de hielo a una cancha de baloncesto. Como resultado, se retrasaron los calentamientos previos al partido para ambos equipos.

Durante el calentamiento de la segunda mitad, los jugadores notaron que el borde de una canasta estaba ligeramente torcido. El personal de la arena instaló un nivel para garantizar la simetría del aro, lo que provocó diversión en ambos equipos.

Las anomalías técnicas continuaron durante todo el juego, y los árbitros sancionaron erróneamente violaciones contra los Bulls dos veces cuando el reloj de lanzamiento no se reinició a pesar de que la pelota golpeó el aro antes de que expirara el tiempo. Ambas decisiones fueron anuladas, pero provocaron una considerable frustración entre los jugadores y entrenadores de los Bulls.