5 cosas de este fin de semana en el boxeo: Caos, control y una noche que podría remodelar el deporte

Enero puede haber parecido un poco difícil, pero el boxeo está haciendo todo lo posible para terminar el mes con una nota alta.

En un verdadero estilo pick-'n'-mix, hay algo para todos en el panorama del boxeo este fin de semana, desde Teófimo López contra Shakur Stevenson en la Gran Manzana hasta el regreso de William Scull en, bueno, menor Apple: una ciudad portuaria danesa llamada Kolding, concretamente.

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Y si eso no fuera suficiente para abrirte el apetito, ¿qué tal la primera pelea por el título mundial en el noreste de Inglaterra en los últimos 10 años, así como una pelea de unificación de peso súper welter en Puerto Rico?

Basta de bromas: echemos un vistazo más de cerca a las cinco cosas más importantes a tener en cuenta durante este fin de semana de boxeo lleno de acción.

1. Hay mucho en juego para el debut de Stevenson en el peso welter

¿Podría el verdadero Teófimo López ponerse de pie y poner uno de estos dedos en cada mano? Y siéntete orgulloso de estar fuera de… Bueno, ya es suficiente.

Pero cada vez parece más una lotería en cuanto a qué versión de López aparecerá cada vez que suba a un ring de boxeo profesional. “Predeciblemente impredecible”, como podrían describirlo algunos aspirantes a creadores de palabras, pero ese tipo de etiqueta tiene una vida útil.

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En su mejor momento, López venció a operadores de clase mundial como Vasiliy Lomachenko y Josh Taylor, pero el joven de 28 años también es susceptible a actuaciones descuidadas y decepcionantes que dejan serios interrogantes sobre su cabeza sobre su posición en la división de peso welter.

Este sábado en el Madison Square Garden, recibe al campeón mundial de tres divisiones Shakur Stevenson de hasta 140 libras en un intento por repetir esas victorias sísmicas antes mencionadas como un perdedor en las apuestas.

Es un territorio nuevo para Stevenson después de que el llamativo zurdo tuvo marca de 24-0 desde que se convirtió en profesional y debutó como 124 libras en 2017, pero existe la sensación en los círculos del boxeo de que Stevenson se convertirá en uno de los mejores peleadores de esta generación, y nada más que una victoria sobre López satisfará esas elevadas ambiciones.

2. ¿Qué puede hacer Kelly para domar a la bestia de Murtazaliev?

¿Has visto alguna vez “La Bella y la Bestia”? Por supuesto que sí. ¿Pero qué pasa con “El niño bonito y la bestia”?

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Así es la noche del sábado en Newcastle, Inglaterra. A pesar de ser un gran fanático del Sunderland AFC, Josh Kelly contará con el apoyo del Newcastle Arena en su intento por ganar el título de peso súper mediano de la FIB de las temibles manos de Bakhram Murtazaliev.

El campeón ruso, que pelea desde California, no sólo luce aterrador, sino que pelea aterrador.

Diecisiete detenciones en 23 salidas no cuentan toda la historia para el jugador de 33 años que resistió el desafío de tres asaltos de Tim Tszyu en su última defensa del título, derribando al australiano cuatro veces en el proceso.

Kelly se ha reconstruido desde su dañina derrota de 2021 ante David Avanesyan y, cinco años después, creo que es hora de que todos dejemos atrás esa derrota y le demos crédito al ex olímpico por reposicionarse en la división de peso súper welter como lo hizo.

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Kelly es un gran perdedor el sábado por la noche, pero los estridentes fanáticos locales en Inglaterra están haciendo maravillas por sus locales. Demonios, incluso podría obligar a los Mackems Rojos y Blancos a brindar con una cerveza oscura con las Urracas Blancas y Negras si se corona a un nuevo campeón mundial.

3. No lo olvides: Zayas y Baraou intentan unificar los títulos de los 154 libros

Es fácil sentir un poco de lástima por Xander Zayas y Abass Baraou este fin de semana.

Los choques de espectáculos son inevitables en el boxeo (¡eso es lo que los promotores te dirán de todos modos!) y esta unificación de peso súper welter bien podría pasar a la sombra del evento emblemático del fin de semana en Nueva York.

Pero no dejes que eso te disuada del regreso de Zayas a Puerto Rico. Jaron “Boots” Ennis y Vergil Ortiz Jr. pueden ser los nombres que acaparan los titulares en esta división, pero estos muchachos son los poseedores del cinturón y, por lo tanto, tienen el poder, por ahora.

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Se espera que Zayas tenga demasiado para Baraou mientras traza su camino hacia las peleas más importantes de la división. Y teniendo en cuenta que sólo tiene 23 años, no debería llevar mucho tiempo.

4. Volviendo al boxeo en Beeb mientras Hennessy tiene su oportunidad en horario estelar

Si puedes alejarte del “Eslabón más débil” y de Anton Du Beke vestido de zorro ártico en “El cantante enmascarado”, entonces el segundo programa de la BBC de BOXXER podría Sea justo con su paladar el sábado por la noche.

La invicta peso gallo Francesca Hennessy encabeza en el Copperbox Arena de Londres una eliminatoria por el título mundial contra la retadora Ellie Bouttell, de 29 años, mezclando la cartelera que originalmente encabezó la pelea de peso welter ligero de Adam Azim con Gustavo Lemos.

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Sus respectivas lesiones beneficiarán a Hennessy, quien, bajo la atenta mirada de su padre promotor, Nick, intentará escalar este último escalón hacia los honores mundiales.

La pelea del sábado es apenas la tercera vez en más de 20 años que el boxeo profesional aparece en el horario de máxima audiencia de la televisión lineal de la BBC. Esto sigue a la victoria de Jeamie “TKV” Tshikeva sobre Frazer Clarke, que lanzó la asociación de la BBC con BOXXER en noviembre, y la victoria por nocaut de Troy Williamson sobre Callum Simpson en diciembre.

Y oye, ¡más buenas noticias! Si eres un hipster moderno, moderno y que bebe ropa blanca (o simplemente vives fuera del Reino Unido), entonces eres más que bienvenido a transmitir el evento en vivo en DAZN.

5. Ah, y Scull está de regreso después del festival de siesta de Canelo.

Después de perder un festival de siesta de 12 asaltos ante Saúl “Canelo” Álvarez en Arabia Saudita en mayo pasado, el cubano William Scull se vio obligado a caminar a casa desde el ANB Arena de Riad.

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Supongo que esa es la única explicación razonable de cómo se encontró en Kolding, Dinamarca este fin de semana, desafiando al invicto héroe local Jacob Bank en 12 asaltos de acción de peso súper mediano.

¿Es el regreso de la baratija favorita de todos, el título mundial de las 168 libras de la OMB, en un estadio de balonmano que cuenta con una capacidad para 5.001 personas, por lo que habrá 5.000 fanáticos acérrimos del Bank y un asiento vacío para el presidente de la OMB, Gustavo Olivieri?

De cualquier manera, es otra oportunidad para que Scull, de 33 años, se distancie de ser una nota al pie en la carrera de Álvarez.