7 conclusiones de la cerrada victoria de los Cavs sobre los Grizzlies: “Tenemos que dejar ir el año pasado”

Los Cleveland Cavaliers consiguieron una merecida victoria por 108-100 sobre los Memphis Grizzlies en una noche en la que no la tuvieron. Por un lado, es alentador verles conseguir una victoria. Por otro lado, un mejor equipo les habría hecho pagar por su pobre desempeño durante tres cuartos.

Los actos heroicos de Donovan Mitchell al final del juego salvaron una vez más a los Cavs. Tuvieron muy poco que hacer hasta que anotó 14 puntos en el último cuarto, incluidos tres triples oportunos, para llevarlos a la meta.

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Funcionó el sábado, pero no es el plan ideal para un equipo con tanto talento como este.

La ofensiva está desequilibrada. El tiro de tres puntos es importante porque vale un punto extra y la expansión de la defensa debería facilitar el ataque a la canasta. Los Cavs llegaron a este juego intentando la mayor frecuencia de triples, pero no están cosechando ninguno de los beneficios de anotar tantos triples.

Cleveland ahora está en el puesto 20 en porcentaje de tres puntos esta temporada después de tener marca de 13-40 (32,5%) en triples contra Memphis. Esto no es ideal ya que este equipo no parece tener ninguna intención de llegar al aro. Sólo 20 de sus 83 intentos de tiro llegaron en el área restringida. Esa ha sido la tendencia durante los primeros 14 juegos, ya que llegaron al juego del sábado en el puesto 27 en intentos al aro. Como recordatorio, la temporada pasada ocuparon el puesto 15 en esta categoría.

No tener a Darius Garland obviamente perjudica esos números, pero no explica completamente cómo llegamos hasta aquí.

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Este no es un equipo cohesionado..

“Siento que vemos destellos de vez en cuando”, dijo Evan Mobley. “Sólo tenemos que hacer que esto suceda durante períodos de tiempo cada vez más largos, hasta que comencemos a hacer lo que estábamos haciendo el año pasado”.

Hubo unos cinco minutos en el último cuarto en los que se sintieron como el equipo de los Cavs que esperábamos ver esta temporada. Convertiron la defensa en ofensiva, Mitchell anotó triples agotadores, Mobley parecía el Jugador Defensivo del Año y la arena estaba a tope.

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Carreras como esta eran algo común. Por eso hoy en día hay máquinas de nieve falsas en las vigas. El único problema es que aún no han tenido oportunidad de utilizarlos esta temporada.

Este año, el juego laxo que permitió a un mal equipo de Memphis sin Ja Morant tomar una ventaja de dos dígitos en la segunda mitad es mucho más común.

Los resultados de noviembre no significan mucho en mayo. Al mismo tiempo, los Cavs parecen estar cayendo en algunos malos hábitos y no parece haber una visión clara de cuál será la mejor versión de este equipo.

Las derrotas en los playoffs obligan a cambiospero no todos los cambios son para mejor.

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En 2023, los Cavs tuvieron que cambiar su forma de jugar tras su vergonzosa derrota en primera ronda ante los New York Knicks. Este grupo necesitaba más tiro, por lo que la gerencia atacó esta debilidad en la temporada baja y el equipo mejoró gracias a eso.

Esto también puede funcionar a la inversa.

El equipo que ganó 66 victorias entre 2008 y 2009 fue intimidado en los playoffs por Dwight Howard, mientras que el Orlando Magic superó en tres su promedio esperado. El verano siguiente, los Cavs llenaron ese vacío al agregar a Shaquille O'Neal este verano y a Antawn Jamison en la fecha límite. Ambos hubieran sido útiles si volvieran a jugar contra este equipo del Magic. Ese no fue el caso cuando jugaron contra un grupo de los Boston Celtics, lo que los hizo parecer lentos.

En lugar de apegarse a sus puntos fuertes, el equipo de 2009-10 redefinió quiénes eran para estar listo para una serie que era imposible de repetir.

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Los Cavaliers son un equipo diferente ahora.

“Tenemos que dejar atrás el año pasado”, dijo Mitchell. “Es una temporada completamente diferente. Todos los que nos rodean han mejorado. Es una temporada diferente. Creo que debemos dejar de lado todo eso, 'Bueno, el año pasado fue eso'. No es lo mismo.

“Es difícil en la NBA”, dijo Mobley. “Muchos equipos han cambiado. Nosotros también hemos cambiado. Así que no va a ser lo mismo. Siento que vamos a trabajar en ello y vamos a mejorar cada vez más. Y cuando realmente sea necesario, vamos a asegurarnos”.

Es demasiado pronto para decir si los cambios de personal de los Cavs los mejorarán en la primavera. A Cleveland le vendría bien un jugador tipo Ty Jerome o Caris LeVert dadas sus lesiones. Dicho esto, Lonzo Ball debería encajar mejor en este grupo cuando estén completamente sanos en los playoffs.

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Si los cambios estilísticos los mejoraron o no es otra cuestión.

Mobley ya no es el foco ofensivo que era al inicio de la temporada.. Los Cavs parecían dispuestos a que él fuera el principal iniciador ofensivo. Lo obligaron a construir a partir de isos como nunca antes lo habían hecho.

Como era de esperar, la transición no fue fácil. Mobley tuvo problemas en ocasiones, especialmente cuando las defensas pudieron brindarle ayuda adicional. Los Cavs parecían felices de ponerlo en esta difícil posición, sabiendo que él es y siempre será la clave para superar las dificultades de los playoffs. La mayoría de los equipos simplemente no tienen una buena respuesta para un jugador de dos metros de altura que puede atacar los errores de regate.

Pero el experimento terminó después de sólo cinco juegos. El entrenador en jefe Kenny Atkinson dijo antes del partido de Halloween contra los Toronto Raptors que quería que Mobely no olvidara sus puntos fuertes. Esta conversación parece haber provocado un cambio radical en la forma en que querían usarlo.

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Desde entonces, Mobley se ha utilizado de forma similar a temporadas anteriores. Se necesitan más de tres y, en general, es mejor usarlo si intentas priorizar las victorias ahora. Aunque los resultados actuales no parecen ser el objetivo de este equipo.

Sucedió de nuevo esta tarde. Sólo dos de los siete éxitos de Mobley en el campo fueron creación suya. Los otros cinco recibieron asistencia o limpiaron las ventanas ofensivas.

El régimen de tiro de Mobley no debería verse así si el objetivo es utilizar la temporada regular para prepararlo para los playoffs. Además, tirar del cordón después de cinco juegos de un experimento en el que el equipo pensó lo suficiente durante todo el verano para implementarlo en su primer juego de temporada regular no es exactamente la marca de un grupo que tiene una visión clara de lo que quiere lograr.

Los Cavs están en un lugar extraño. No hay necesidad de presionar el botón del pánico después de 15 juegos, pero tampoco se puede negar que este grupo solo depende del talento en este momento. Eso no es necesariamente lo que se desea para un grupo que no se ha ganado el beneficio de la duda gracias al éxito en los playoffs.

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Incluso si los resultados de la temporada regular no se traducen en los playoffs, los hábitos y la identidad que construyes ahora perduran.

“No necesariamente lo logramos todo, y eso es en este grupo”, dijo Mitchell. “No podemos sentarnos aquí y decir: 'Bueno, el año pasado hicimos eso', ya no eres la misma persona que eras el año pasado. Eso es natural. Las cosas cambian”.

“Entonces, ¿cómo encontramos nuestra identidad como grupo? Sí, tenemos cosas que pueden permanecer iguales, identidad defensiva o cosas diferentes como esas. Pero en cuanto a comparar y contrastar, no creo que lo hagamos en este vestuario, pero creo que en general, creo que no fue el año pasado.

“Vamos a construir de la manera que necesitamos. Y sabes que no es bonito en este momento. Lo sabemos. Vamos a trabajar en ello y mejorar… Tenemos que descubrir cómo hacerlo, tramo a tramo y trimestre a trimestre”.