No hay decisión sobre el debut del Toyota GT3 de próxima generación en el WEC 2026, dice ASP

ASP está listo para hacer campaña con el Lexus RC F GT3 una temporada más en el Campeonato Mundial de Resistencia, y Toyota no ofrece detalles sobre cuándo aparecerá finalmente su retador GT3 de próxima generación.

ASP, cliente de Mercedes desde hace mucho tiempo, se asoció con Toyota al comienzo de la era LMGT3 del WEC el año pasado, presentando una versión muy revisada del RC F GT3 de larga duración.

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Se ha estado trabajando en un reemplazo para el viejo Lexus durante varios años, y Toyota anunció en 2023 que un nuevo modelo, basado en el GR Concept, estaría listo para la competencia GT3 en 2026.

A principios de este año, el fabricante japonés exhibió el automóvil en versión de carretera y de carreras en el Festival de Velocidad de Goodwood, con el dúo de Fórmula 1 de Haas, Esteban Ocon y Oliver Bearman, conduciendo el Toyota GT Racing Concept en la famosa subida de la colina.

Sin embargo, desde el lanzamiento de Goodwood, el fabricante ha guardado silencio sobre el proyecto, sin ofrecer ninguna indicación de cuándo el nuevo coche podría hacer su debut competitivo en el WEC o en cualquier otro campeonato GT3.

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El equipo LMGT3 ASP, sin embargo, parece tranquilo ante la situación, y el jefe del equipo, Jérôme Policand, dejó claro que no tendría reparos en prolongar la carrera del RC F GT3 por una tercera temporada.

Oliver Bearman, concepto TOYOTA GT

“Este invierno trabajaremos (en el Lexus), si mantenemos este coche, porque llegará un coche nuevo. El coche ha realizado muchas pruebas”, dijo Policand a Motorsport.com.

“Por nuestra parte, no sabemos para la próxima temporada si usaremos el coche nuevo o el Lexus. Sigue siendo un Toyota (pase lo que pase). Hay un proceso de homologación (que Toyota tiene que pasar).

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“Para ser sincero, ambas soluciones serán buenas. Siempre es bueno tener un coche nuevo porque sabes que tiene un gran potencial. Pero, por otro lado, hemos demostrado que el Lexus sigue siendo competitivo y estamos acostumbrados a este coche”.

“Espero que tomemos una decisión antes de fin de año, pero está en manos de Toyota”.

La ASP, que ganó títulos en GT World Challenge Europe y obtuvo victorias en importantes carreras de resistencia como las 24 Horas de Spa, tuvo un comienzo difícil con el Lexus RC F GT3 en 2024. Sus dos equipos no lograron ubicarse entre los cinco primeros en todo el año, terminando en el puesto 16 y 18 en la clasificación.

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Sin embargo, el equipo francés encontró su ritmo este año, con José María López, Razvan Umbrarescu y Clemens Schmid ganando las 6 Horas de Sao Paulo y la final de Bahréin con el Lexus #87 para terminar tercero en el campeonato.

Policand dijo que el rendimiento mejorado del RC F GT3 había disipado cualquier duda sobre conservar el coche un año más.

#87 Akkodis Asp Team Lexus RC F LMGT3: Petru Umbr?rescu, Clemens Schmid, José María López

Cuando se le preguntó si todavía sería posible que Toyota lanzara su nuevo GT3 el próximo año, respondió: “No somos un equipo de fábrica, (pero) tenemos una relación sólida con Toyota.

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“Si me pidieran que condujera el Lexus, conduciría el Lexus. Si me pidieran (que condujera el auto nuevo, conduciría el auto nuevo).

“Estaba un poco preocupado el año pasado porque después de la temporada pensé: 'Necesito un auto nuevo'. Pero ahora estoy en una situación mucho más cómoda. Cuando sabes que puedes ser competitivo (es más fácil).

“En un futuro próximo necesitamos un coche nuevo, para los clientes y para otros campeonatos. Pero ambas soluciones serán aceptables (para 2026)”.

El piloto de 61 años también destacó que el RC F GT3 no es un modelo obsoleto, ya que Toyota ha llevado a cabo una importante actualización antes de la temporada 2024 para cumplir con la normativa LMGT3.

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“Todo el mundo dice que el Lexus es un coche viejo, porque el concepto data de 2015, es decir, 10 años. Pero, para el WEC, como tenemos que respetar la ventana aerodinámica de la FIA, Toyota y TGR tuvieron que rediseñar la parte delantera del coche, el splitter y el pontón”, dijo.

Policand también expresó su deseo de que la ASP regrese al GT World Challenge Europe en 2027, pero enfatizó que el WEC seguirá siendo su programa principal el próximo año. También seguirá presente en el ámbito GT4 en 2026.

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