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Mientras regresa una de las rivalidades más subestimadas de la Premier League, Brighton & Hove Albion viajan a Selhurst Park para lo que promete ser otro encuentro feroz con Crystal Palace. Los dos equipos están apretados en la mitad de la tabla, con sólo un punto que los separa antes del choque del domingo. Puede que la competición no tenga el glamour de los tradicionales derbis entre los seis mejores, pero la intensidad y el orgullo local que genera no tienen rival.

Guía de forma e impulso reciente

Crystal Palace ha comenzado la temporada con un renovado sentido de disciplina bajo la dirección de Oliver Glasner. A pesar de algunos contratiempos, los Eagles han desarrollado un fuerte núcleo defensivo y una capacidad para obtener resultados, resaltada por las recientes victorias en casa. Sin embargo, sus hazañas europeas han añadido una capa de fatiga y Glasner necesitará equilibrar la ambición con la practicidad después de un exigente calendario a mitad de semana.

La temporada del Brighton, por otro lado, ha sido inconsistente. Las victorias contra Chelsea y Newcastle demostraron su talento ofensivo y flexibilidad táctica bajo Fabian Hürzeler, pero los puntos perdidos contra Everton y Wolves revelan vulnerabilidad ocasional cuando se les presiona. El característico juego expansivo de los Seagulls los ha dejado expuestos en ocasiones, y Hürzeler estará interesado en fortalecer esa estructura contra un Palace bien organizado.

Actualizaciones de lesiones y listas proyectadas

Palace ha lidiado con una serie de problemas de lesiones en las últimas semanas. El regreso de Chadi Riad a los entrenamientos supone un impulso oportuno para la zaga, aunque el defensa sólo puede jugar en el banquillo. Ismaila Sarr sigue siendo una figura clave, pero sigue siendo evaluada por distensiones en el tendón de la corva después de jugar en Europa. Cheick Doucouré y Eddie Nketiah siguen sin estar disponibles, aunque el progreso en su recuperación sugiere que es posible regresar después del parón internacional.

La rotación de Glasner será crucial. Después de presentar un fuerte XI a mitad de semana, podrían llegar nuevas piernas, con Chris Richards y Jeffrey Schlupp entre los que presionan para comenzar. La energía de Eberechi Eze volverá a ser fundamental para las transiciones de ataque de Palace, especialmente si Sarr tiene pocos minutos.

Para Brighton, varias ausencias podrían moldear la alineación. Kaoru Mitoma se enfrenta a una prueba física tardía tras una lesión en el tobillo, mientras que se espera que el experimentado Joel Veltman regrese tras superar un pequeño golpe. Las lesiones de larga duración siguen marginando a James Milner, Solly March, Adam Webster, Brajan Gruda y al joven lateral Jack Hinshelwood. Estos contratiempos podrían obligar a Hürzeler a hacer ajustes creativos, posiblemente viendo a Pascal Groß desplegado en un rol más profundo en el mediocampo con Simon Adingra brindando amplitud por la derecha.

Composiciones previstas:

Palacio de Cristal (3-4-2-1): Henderson; Andersen, Guehi, Ward; Muñoz, Lerma, Hughes, Mitchell; Èze, Sarr; Mateta.

(4-2-3-1): Verbruggen; Lamptey, Dunk, Veltman, Estupiñán; Bruto, Gilmour; Adingra, Buonanotte, Enciso; Ferguson.

Expectativas tácticas y batallas clave.

A esta luz rara vez le falta intensidad. El ritmo de pase de Brighton chocará con las líneas defensivas estructuradas de Palace, mientras que el regate de Eze por el centro podría explotar los huecos dejados por los laterales de los Seagulls. El duelo en el mediocampo entre Lerma y Gilmour podría resultar decisivo: el control en esta zona a menudo dicta el ritmo y la fluidez de este partido.

El equipo de Hürzeler podría intentar presionar alto desde el principio, poniendo a prueba la capacidad del Palace para jugar desde atrás. Por el contrario, el equipo de Glasner buscará absorber la presión y atacar al contra, aprovechando el ritmo de la presencia física de Sarr o Mateta arriba. Las jugadas a balón parado también podrían jugar un papel importante, ya que ambos equipos muestran fortaleza en los duelos aéreos esta temporada.

Predicción y perspectiva del partido

Los márgenes que separan a estos dos son muy finos. La gran carga de trabajo del Palace a mitad de semana puede disminuir ligeramente sus niveles de energía, pero su récord local y su organización defensiva los hacen difíciles de vencer. El Brighton, por su parte, llega más fresco y con una configuración ofensiva capaz de desestabilizar a cualquier equipo en su día.

Espere una batalla táctica tensa con pocas oportunidades claras. Un empate 1-1 parece el resultado más probable, uno que reflejaría las trayectorias actuales de ambos clubes y el equilibrio de calidad mostrado.