Lo que SMU necesita para ganar un segundo juego consecutivo por el título de la ACC

Los SMU Mustangs ingresaron al ACC en 2024 como los últimos perdedores de la conferencia, renunciando a casi una década de ingresos por medios solo por tener la oportunidad de competir en la liga. Sin embargo, desde entonces han sido los ganadores más consistentes de la conferencia.

En el primer año, SMU registró el único récord impecable de la temporada regular de la ACC de 8-0, avanzando al Juego de Campeonato de la ACC. A pesar de perder con un gol de campo de 56 yardas en el último segundo contra Clemson, SMU aún se clasificó para el College Football Playoff gracias a un excelente currículum de la temporada regular. En el segundo año, SMU mantuvo su éxito, con un récord ACC de 5-1 de cara a las dos últimas semanas. Los Mustangs vencieron notablemente a Miami (FL) para su primera victoria en el Top 10 de la AP desde la temporada de 1982, pero también sufrieron su primera derrota en la temporada regular ante la ACC: perdieron 13-12 en un partido desgarrador en Wake Forest con un gol de campo de 50 yardas al sonar la chicharra.

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SMU tiene marca de 13-1 en juegos de conferencia desde que se unió a la ACC, y su única derrota fue por un punto. Pero los Mustangs ni siquiera controlan su propio destino por segunda aparición consecutiva en el juego por el título. Entonces, ¿cómo califica SMU?

Actualmente, los seis equipos que aún están vivos en el ACC de 17 equipos son los siguientes (y sí, 5-5 Duke todavía está técnicamente en disputa):

• Georgia Tech controla su propio destino. Si los Yellow Jackets vencen a Pitt en Atlanta este sábado por la noche, avanzarán a su juego de campeonato de la ACC desde 2014.

• Es probable que Virginia controle su propio destino, pero hay varios escenarios extraños de desempate en los que los Cavaliers se quedan cortos a pesar de tener marca de 7-1. Recibirán un descanso la próxima semana y el único partido restante de la temporada regular es un partido de rivalidad en casa contra Virginia Tech el 29 de noviembre. Existe una probabilidad muy, muy alta de que ganen y participen en la Copa Commonwealth.

• Pitt quedó completamente eliminado con una derrota ante Georgia Tech el 22 de noviembre.

Entonces, el camino óptimo de SMU para conseguir un lugar en Charlotte tiene tres pasos:

1. SMU derrota a Louisville en casa el 22 de noviembre

2. SMU derrota a California como visitante el 29 de noviembre

3. Georgia Tech pierde ante Pitt en casa el 22 de noviembre -O- Virginia pierde ante Virginia Tech en casa el 29 de noviembre

¿SMU gana un desempate con Pitt 7-1?

Sí, si SMU tiene marca de 7-1 y Pitt tiene marca de 7-1, la ventaja de desempate pertenece a los Mustangs. Esto es bastante simple, ya que SMU se enfrenta a Louisville este fin de semana. Con una victoria en Dallas, SMU obtiene una victoria de oponente común clave que los Panthers no tienen, dado que Louisville venció a Pitt 34-27 el 27 de septiembre. Por lo tanto, los Mustangs pueden apoyar plenamente a sus hermanos Steel City este sábado contra Georgia Tech.

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Una victoria de Pitt permitiría a SMU controlar su propio destino. Una derrota de Pitt obligaría a los Mustangs a convertirse en los mayores fanáticos de Virginia Tech en la Semana 14.

¿Puede SMU ganar un desempate con Georgia Tech 7-1 o Virginia 7-1?

La respuesta es técnicamente sí, y sólo en Virginia, pero es muy poco probable. Dado que SMU, Georgia Tech y Virginia terminaron evitándose entre sí en el calendario, pasamos al desempate a tres bandas del porcentaje de victorias contra todos los oponentes comunes. Georgia Tech gana este desempate porque venció a Wake Forest en tiempo extra el 27 de septiembre, mientras que SMU y Virginia perdieron ante los Demon Deacons en su única derrota en ACC.

Sin oponentes comunes entre SMU y Virginia, pasamos al siguiente escenario de desempate, que es el porcentaje de victorias contra oponentes comunes según el orden de finalización. Sin embargo, la única derrota de ACC para SMU y Virginia es Wake Forest, lo que significa que perdieron y derrotaron a los mismos oponentes comunes (Stanford, Louisville si SMU los vence este sábado y California si SMU los vence en la Semana 14). Entonces, pasamos al siguiente desempate, que es el porcentaje de victorias combinado de los oponentes de la conferencia.

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Aquí es donde Virginia está actualmente por delante de SMU. Los oponentes de los Cavaliers en la conferencia, incluido el futuro oponente Virginia Tech, tienen un récord combinado de 23-29. Los oponentes de la conferencia de los Mustangs, incluidos los futuros oponentes Louisville y Cal, tienen un récord combinado de conferencia de 22-33. En la mayoría de los escenarios, Virginia terminará más arriba en el grupo, por lo que SMU debe apuntar a su oponente único en la conferencia, Miami (FL), mientras apoya a los oponentes únicos de Virginia: Florida State, Carolina del Norte, Duke y Virginia Tech. Tenga en cuenta que los otros oponentes únicos de la conferencia de SMU son Clemson, que terminó con su lista ACC, y Boston College y Syracuse, que se enfrentan en la Semana 14.

Si SMU y Virginia terminan empatados en esta categoría, el ACC solicita una comparación en la métrica de puntuación de calificación del equipo proporcionada por SportSource Analytics después de la conclusión de los juegos de la temporada regular. Y si todavía hay un empate después de eso, depende del comisionado o su designado elegir un oponente para el juego por el título de la ACC mediante un lanzamiento de moneda.

¿Puede el SMU rehacer la PPC?

Sí, dado que los Mustangs todavía están vivos para el campeonato de la conferencia, es muy posible que terminen entre los cinco campeones de la conferencia mejor clasificados, según los 25 mejores del comité. SMU necesita ganar contra Cal y Louisville, confiar en la ayuda para llegar a Charlotte para el Campeonato ACC y ganar en Charlotte para que este escenario se materialice.

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Es casi seguro que el Big Ten, la SEC y el Big 12 contarán con los tres campeones de conferencia mejor clasificados, por lo que SMU simplemente tiene que terminar por encima del campeón de la Conferencia de EE. UU. o del campeón del Sun Belt, James Madison, porque Mountain West, MAC y Conference USA probablemente no puedan producir un campeón de mayor ranking que SMU 10-3 con victorias sobre Miami (FL), Clemson, Louisville y el subcampeón de ACC.

En conclusión, bienvenidos a la era de las superconferencias de 17 equipos sin divisiones. Quizás las historias se vuelvan un poco menos caóticas cuando la ACC agregue un noveno juego de conferencia en 2026.