El baloncesto de Michigan State llueve 3 segundos sobre Kentucky en los azotes del Champions Classic, 83-66

NUEVA YORK – Tom Izzo sacudió las jaulas de sus entrenadores e imploró a su equipo de baloncesto de Michigan State que mostrara más concentración que ante San José State.

Qué diferencia hicieron 5 días.

Los tiros profundos que no caían en los primeros tres partidos de la temporada empezaron a caer en abundancia. Dentro del venerable Madison Square Garden, un lugar que no ha sido amable con Izzo y los tiradores de los Spartans a lo largo de los años.

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La defensa de MSU que falló la semana pasada ha regresado a un nivel de élite, tanto en el perímetro contra los peligrosos tiradores de Kentucky como en la pintura, así como en los tableros.

El No. 18 MSU tomó una ventaja de 17 puntos en el medio tiempo en el primer partido del Champions Classic y derrotó a los Wildcats, clasificados en el puesto 13, 83-66 el martes 18 de noviembre.

Jaxon Kohler anotó 20 puntos con 8 de 12 tiros, incluidos un par de triples. Jeremy Fears Jr. tuvo 13 asistencias, la mayor cantidad de su carrera, además de ocho puntos y seis rebotes.

MSU terminó 11 de 22 desde el rango de 3 puntos y superó en rebotes a los Wildcats, 42-28. Los Spartans recibieron muchos tiros de los escoltas Trey Fort (13 puntos) y el suplente Kur Teng, anotando 15, la mayor cantidad de su carrera. Se combinaron para anotar seis triples.

Los Spartans han tenido su primer inicio de 4-0 desde que ganaron sus primeros seis para abrir la temporada 2020-21 alterada por la pandemia. MSU mejoró a 6-9 en el Champions Classic, con un récord de 3-2 contra los Wildcats. Kentucky cayó a 6-9 en este evento, que regresa a Chicago el próximo año.

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Cuatro jugadores anotaron cifras dobles para Kentucky (3-2), que perdió ante su rival Louisville el martes pasado. Otega Oweh lideró a los Wildcats con 12 puntos, pero dispararon sólo el 35,1 por ciento en total y acertaron 7 de 30 desde el rango de 3 puntos.

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El buen comienzo de MSU

MSU ingresó el martes 13 con 60 tiros de 3 puntos y su 21,7 por ciento de tiros desde lo profundo ocupó el puesto 358 entre 361 equipos de la División I.

Sobre eso.

Las primeras cuatro canastas de los Spartans llegaron desde detrás del arco. Kohler perforó primero, seguido por otro de Fort después de que Kentucky anotara los primeros cinco puntos del juego. Luego fue el turno de Coen Carr, seguido de otro de Kohler.

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Pero el juego dio un vuelco después del primer tiempo muerto de los medios, una larga secuencia inicial que duró hasta las 13:15 de la primera mitad, cuando los Spartans arrancaron una racha de 18-2 que sacudió a los Wildcats. Para cuando Fort anotó otro triple y Carr anotó un tiro libre, la ventaja de MSU aumentó a 32-19 con 6:51 restantes en la mitad y obligó al entrenador de Kentucky, Mark Pope, a pedir un tiempo muerto.

Kohler anotó 12 puntos en la primera mitad y Fort ocho. Los Spartans dominaron el cristal (24-14) mientras disparaban un 51,5% en total y acertaban 7 de 13 desde lo profundo para liderar 44-27.

Contribuciones del banco de MSU

Esta gran racha fue provocada por una canasta de 3 puntos de Teng, quien perdió su puesto titular después del primer partido de la temporada regular. Y ese es el comienzo de una noche de heroísmo por parte del joven grupo de reservas de Izzo.

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Teng anotó siete puntos en el entretiempo, con un tiro desde la línea de tiros libres en una secuencia impresionante y otro justo antes del descanso para ganarle al reloj de tiro.

Con Kohler y Carson Cooper grabando los primeros 6:45 antes del primer tiempo muerto de los medios, Izzo llamó al estudiante de primer año de camiseta roja Jesse McCulloch para que los deletreara. El grandote de 6 pies 11 pulgadas brindó minutos tenaces, anotó una bandeja con un pase de Teng y luego anotó su primer triple de su carrera en la recta final.

McCulloch también anotó otro triple en la segunda mitad después de que Kentucky redujera la diferencia a 10 puntos e Izzo pidiera un tiempo muerto. Eso ayudó a provocar otra racha de 20-6 para derrotar a los Wildcats, con el estudiante de primer año Cam Ward anotando seis puntos en dos mates, incluido un alley-oop de Fears, y una bandeja.

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McCulloch terminó con ocho puntos, la mayor cantidad de su carrera, mientras el banco de MSU superó al de Kentucky, 34-22.

Calendario de baloncesto de MSU

Los Spartans recibirán al ex entrenador asistente de Izzo, Mark Montgomery, y al Detroit Mercy el viernes en el Breslin Center en East Lansing (6:30 p.m., BTN). Este es el primer encuentro entre los dos en sus escuelas actuales desde que Montgomery se hizo cargo de los Titans antes de la temporada pasada, y sólo el segundo encuentro entre los programas desde 2001.

Izzo tiene marca de 2-3 de todos los tiempos contra Detroit, incluida una victoria de 83-76 en Breslin el 4 de diciembre de 2020. Los Titans vencieron a Izzo tres veces en sus primeros tres años por un total de seis puntos antes de que él finalmente los venciera, 80-70, el 12 de noviembre de 2001, antes del descanso de 19 años.

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Izzo venció al equipo de Montgomery del Norte de Illinois de 2018, 88-60, en Breslin en su único encuentro entre ellos.

Contacto Chris Solari: csolari@freepress.com. Síguelo @chrissolari.

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Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: El baloncesto de MSU lanza triples sobre Kentucky en los azotes del Champions Classic