Vanthoor mira el futuro de IMSA a pesar de asuntos pendientes en Le Mans

Laurens Vanthoor ha expresado interés en unirse a IMSA tras la salida de Porsche del Campeonato Mundial de Resistencia, pero admite que no está dispuesto a perder otra oportunidad en las 24 Horas de Le Mans.

La impactante decisión de Porsche de retirar su equipo oficial de la categoría Hypercar después de sólo tres temporadas ha creado incertidumbre sobre el futuro de su alineación de pilotos LMDh.

Aunque el fabricante alemán seguirá operando el 963 LMDh dentro de la división GTP de IMSA, solo tendrá cuatro plazas para ofrecer a tiempo completo en 2026, frente a las ocho de este año.

Ya se ha abierto una posición dentro del equipo Porsche Penske Motorsport en IMSA tras la transferencia del actual campeón Mathieu Jaminet al nuevo programa WEC de Genesis, pero aún no está claro cómo Porsche acomodará al resto de sus pilotos en IMSA y otros campeonatos.

En teoría, la marca del Grupo Volkswagen podría mantener una presencia en la categoría reina del WEC el próximo año si puede generar suficiente interés entre los clientes, pero Proton Competition ya ha indicado que no tiene los fondos para ejecutar dos 963, el mínimo requerido por fabricante para un Hypercar.

Vanthoor, que ya ha hecho varias apariciones en IMSA como piloto adicional en PPM, dijo que pasar a la categoría GTP le resultaría atractivo, pero que no estaría exento de sacrificios.

“Siempre me ha encantado estar en IMSA. Es un campeonato en el que realmente disfruto participar”, dijo el belga a Autosport. “Pero también extrañaré no estar en Le Mans, aunque todavía exista una posibilidad.

“Le Mans es una carrera que aún no he ganado, así que es algo en lo que me gustaría estar allí. Pero al final también estaría muy feliz en IMSA. Creo que realmente me gusta estar allí”.

Cuando se le preguntó cómo ve sus posibilidades de asegurarse un lugar en el equipo Porsche IMSA el próximo año, Vanthoor dijo: “Es algo que Porsche necesita comunicar. Pero sé que tengo un contrato con Porsche para conducir el 963, y no hay muchas opciones fuera de IMSA. Pero es algo que Porsche comunicará a lo largo de los campeonatos”.

Vanthoor fue uno de los varios pilotos ascendidos de la plantilla GT de Porsche cuando regrese al más alto nivel de carreras de resistencia en 2023 con programas gemelos en WEC e IMSA.

Conduciendo el 963 LMDh, le dio a Porsche su primera victoria en Hypercar en los primeros 1.812 km de Qatar en 2024, y también ganó el título de pilotos ese mismo año con sus compañeros de equipo Kevin Estre y Andre Lotterer.

El belga comenzó su campaña de 2025 con victorias absolutas en las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring después de unirse a los habituales de IMSA Nick Tandy y Felipe Nasr en el Porsche 963 número 7.

Antes de pasar a los prototipos, Vanthoor disfrutó de una exitosa carrera en GT con Porsche y su marca hermana Audi, ganando varias carreras de enduro importantes, incluidas las 24 Horas de Spa, las 24 Horas de Nurburgring y las 12 Horas de Bathurst.

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– El equipo de Autosport.com