Steve Clarke presentado como 'sir' después de la 'mejor noche en la historia del fútbol escocés'

“Los 90 minutos de fútbol en sí fueron increíbles, pero súmale el contexto de no haber estado en una final desde 1998 y la decepción que todos sintieron el sábado cuando perdimos en Atenas.

“Tener el placer de seguir teniendo una oportunidad y ver cómo se desarrolló el partido fue una noche absolutamente increíble y, para mí, tiene que ser la mejor noche en la historia del fútbol escocés”.

Fue la tercera clasificación de Clarke para una final importante desde que se hizo cargo de la selección nacional en 2019.

“Steve ha sido increíble, nuestro mejor entrenador de todos los tiempos”, sugirió Maxwell. “Tres torneos de cuatro, es simplemente un regreso increíble y estoy absolutamente encantado por él”.

Insistió en que la SFA nunca flaqueó en su apoyo a Clarke, incluso después de que Escocia terminara última de su grupo con un punto en la final de la Eurocopa 2024.

“Mucha gente ya no quería que siguiera siendo el entrenador y es genial ver noches como esa porque ratifica esa decisión y supongo que te hace sentir orgulloso de la decisión de retenerlo porque jugó un papel importante en nuestro éxito en la Copa del Mundo”, dijo Maxwell.

“Ha sido increíble. Cuando lo nombramos hace seis años, si alguien hubiera dicho cómo serían los próximos seis años, todos le habríamos arrancado la mano de un mordisco”.

El contrato de Clarke expira al final del Mundial del próximo verano y, habiendo dicho anteriormente que estaba 75 por ciento seguro de que se iría al final de su contrato actual, el técnico de 62 años admitió después del partido del martes que “la puerta todavía está abierta” a una extensión.

Parece probable que esta decisión llegue después de jugar en América.

“Esa es una conversación para otro día”, dijo Maxwell. “Se trata simplemente de disfrutar el momento, disfrutar la clasificación y prepararnos para lo que será un verano inolvidable.

“Preparémonos lo mejor que podamos, veamos cómo nos va en el torneo y partiremos de ahí”.

La SFA también recibirá una importante bonificación en efectivo como recompensa por la clasificación y Maxwell cree que esto puede ser un punto de inflexión para el fútbol escocés en términos de impulsar el juego nacional.

Sin embargo, añadió: “No he dedicado ningún tiempo a pensar en las finanzas, realmente no lo he hecho.

“Siempre dudamos en ir demasiado lejos en caso de que empecemos a estropear las cosas, pero como asociación no ocultamos que las instalaciones son una verdadera prioridad para nosotros”.