Los comandantes plagados de lesiones buscan algo para recuperarse entre 3 y 8 horas antes de la semana de descanso

Que Jayden Daniels pueda retroceder después de su avance como Novato Ofensivo del Año de la NFL de AP no debería sorprender a nadie.

Que los Washington Commanders como quarterback también puedan dar un paso atrás, después de tener marca de 12-5 y aparecer en su primer juego por el título de la NFC en más de 30 años, tampoco es tan sorprendente.

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Lo que era más difícil de predecir, y aun así sucedió, fue que Daniels se perdería casi la mitad de los juegos de Washington, que sería solo uno de varios titulares perdidos por lesiones y que una racha de seis derrotas consecutivas dejaría al equipo del entrenador Dan Quinn con marca de 3-8 antes de su semana de descanso, probablemente dejando sin sentido el resto del calendario más allá del posicionamiento en el draft.

“Esos tiempos difíciles ocurren en nuestra liga. Lo odio”, dijo Quinn, en su segunda temporada al frente de los Commanders bajo el mando del gerente general Adam Peters. “La forma en que lo haces, dentro y fuera del campo, a menudo te prepara para lo que vendrá”.

El próximo partido de Washington, en casa el 30 de noviembre, es contra los Denver Broncos de Sean Payton, quienes están empatados con el mejor récord de la liga con 9-2, han ganado sus últimos ocho juegos y también tendrán un descanso.

“Nos quedan juegos. Podemos salir y ganar estos juegos”, dijo el apoyador Bobby Wagner, quien se unió a London Fletcher como los únicos jugadores de la NFL desde 2000 en registrar 14 temporadas consecutivas con al menos 100 tacleadas. “Ahí es donde deberían estar nuestras mentes”.

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Tal vez.

Quinn trabajará para equilibrar el deseo de ganar partidos (aunque más derrotas podrían ser beneficiosas a largo plazo, al aumentar el lugar del club en el orden del draft) con un intento de evaluar lo que pueden hacer los jugadores menos experimentados en la plantilla.

“Voy a trabajar duro para tratar de llenar ambas cubetas de victorias ahora y el desarrollo de jugadores para el futuro, porque es importante ganar ahora, ¿verdad? Estos muchachos ponen absolutamente todo lo que pueden en ello, pero también es importante traer a los jugadores conmigo”, dijo Quinn. “Lo admito”.

Uno de los problemas de esta temporada ha sido la falta de profundidad mientras Washington intentaba superar una lesión tras otra.

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Daniels ha estado fuera por cinco juegos en total hasta ahora, debido a un esguince en la rodilla izquierda, una lesión en el tendón de la corva derecho y, más recientemente, una dislocación del codo izquierdo que no requirió cirugía pero dejó su estado como un signo de interrogación al salir del descanso.

Su receptor número uno, Terry McLaurin, se ha perdido siete de los últimos ocho partidos. Otro titular en la posición, Noah Brown, está en la lista de reservas lesionados. El mejor corredor Austin Ekeler se perdió durante la temporada en la Semana 2. Dos cornerbacks titulares, Marshon Lattimore y Trey Amos, y dos alas defensivas titulares, Deatrich Wise Jr. y Dorance Armstrong, están en IR, al igual que el safety Will Harris. Etcétera.

Hay muchas cosas que salieron mal además de los problemas de salud, que llevaron a partidos no competitivos: cuatro derrotas consecutivas por al menos 21 puntos.

La defensa fue terrible, lo que llevó a Quinn a reemplazar a Joe Whitt Jr. antes de la Semana 11, lo que probablemente era demasiado tarde para importar. Los Comandantes forzaron seis pérdidas de balón; Sólo un equipo tiene menos. Permiten 387 yardas por partido; Sólo un equipo se rinde más. Ocupan el puesto 29 entre 32 equipos en yardas aéreas permitidas y el 27 en yardas terrestres permitidas.

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La ofensiva no es tan mala, pero definitivamente está por debajo del promedio. Washington anota 21,5 puntos por partido, empatado en el puesto 23 de la liga, y gana 191,6 yardas por aire, ocupando el puesto 24.

Ni siquiera los equipos especiales estaban a salvo: el pateador Matt Gay fue eliminado después de demasiados fallos.

El mariscal de campo Marcus Mariota lanzó siete pases de touchdown y cinco intercepciones mientras los Commanders tenían marca de 1-4 en sus inicios.

“Todas estas pruebas y tribulaciones por las que pasamos, en última instancia, nos ayudarán a mejorar. Sólo tenemos que enfrentarlas”, dijo Mariota. “Es lo que es. No estamos donde queremos estar. Pero la única manera de superar esto es aprender de estos errores y estos juegos”.

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