Transmisión en vivo de FC Tulsa vs Pittsburgh Riverhounds: Cómo ver el campeonato de la USL

Tulsa, Oklahoma, será la sede de la final del campeonato de la USL el sábado 19 de noviembre a las 12 p.m. ET, cuando FC Tulsa reciba a los Pittsburgh Riverhounds en ONEOK Field, y puedes ver toda la acción en CBS. Pase lo que pase, se coronará un nuevo campeón ya que ningún equipo ha ganado nunca el campeonato de la USL, y el entrenador más joven de la historia también ganará el título de la USL independientemente de quién gane. El entrenador interino de los Pittsburgh Riverhounds, Rob Vincent, tiene solo 35 años, mientras que el entrenador del FC Tulsa, Luke Spencer, es un año más joven, con 34. El entrenador más joven en ganar el Campeonato de la USL es Juan Guerra, quien ganó con Phoenix Rising en 2023 a los 36 años, ocho meses y 37 días. Pero ahí es donde terminan las similitudes entre estos dos.

Cómo ver FC Tulsa contra Pittsburgh Riverhounds, probabilidades

• Fecha: 22 de noviembre | Tiempo: 12 p. m. hora del este
• Ubicación: Campo ONEOK – Tulsa, Oklahoma
• TELEVISOR: CBS
• Impares: FC Tulsa +120; Empate +210; Perros del río Pittsburgh +220

Los Riverhounds han sido dirigidos por el entrenador interino Vincent debido a que Bob Lilley fue puesto en licencia administrativa por razones que no se conocen públicamente en este momento. Vincent asumió el mando menos de 24 horas antes del partido de Indy Eleven el 11 de octubre y llevó a los Hounds a una victoria por 2-1, asegurándose un lugar en los playoffs. Avance rápido hasta su séptimo juego a cargo, y tienen la oportunidad de ganar un trofeo mientras ya han logrado algo que Lilley no ha hecho con Pittsburgh: ganar un juego de playoffs con el club.

A pesar de llevar a los Riverhounds a un lugar en los playoffs cada temporada desde que fue contratado en 2017 y convertirse en uno de los entrenadores más notables y respetados de la liga, Lilley no ha tenido éxito en la postemporada con el equipo, y ahora, en un momento en el que el equipo necesita unirse, podrían estar al borde de la historia, pero tendrán que derribar a un equipo que se suponía que no estaba aquí para llegar allí.

Puede que FC Tulsa haya sido una entrada sorpresa para ganar la Conferencia Oeste, pero con una de las mejores defensas de la liga, fue difícil anotar mientras realizaba un remate oportunista en su estadio para llegar hasta aquí. Este club ha vivido uno de los mayores cambios de toda la Liga, pasando del 10º puesto la temporada pasada a ser ahora el mejor equipo del Oeste.

Puede que Danny Cruz de Louisville City haya ganado el premio al Entrenador del Año, pero Spencer ha sido nada menos que impresionante esta temporada al liderar un equipo renovado, y pueden saborear la gloria frente a sus fanáticos locales con otra multitud llena en Oklahoma. Spencer reconoció que este equipo de Pittsburgh ha evolucionado con Vincent y será una fuerza con la que competir. Estos dos equipos se han enfrentado cinco veces, Pittsburgh ganó tres partidos y dos terminaron en empate, pero Pittsburgh sabrá que todo se va por la ventana en la final.

“Vi un comentario de alguien en las redes sociales que decía que era fanático de los Roughnecks, que se había enamorado, que había perdido esa conexión con el equipo, pero fue solo recientemente, durante los playoffs, el tipo de juego y la atmósfera, que se enamoraron nuevamente del equipo y están comprometidos, así que cuando escuchas historias como esa, es increíblemente significativo porque de eso se trata”, dijo Spencer.

Un equipo en ascenso

Pasar de perderse los playoffs al primer lugar en el Oeste no sucede de la noche a la mañana, pero para Tulsa, casi se siente así. Por supuesto, las cosas son más fáciles cuando sabes de dónde vienen los goles, y con Taylor Calheira, de 23 años, esa pregunta es fácil de responder. Tiene 21 goles y cuatro asistencias en todas las competiciones y ha tenido un gran impacto en los Scissortails desde que firmó con el club fuera de temporada procedente del New York City FC.

Fue uno de varios cambios en este equipo esta temporada baja, ayudando a crear unidad en la Conferencia Oeste. FC Tulsa no ha permitido un gol en 603 minutos en casa y buscará continuar esa racha mientras recibe a los Riverhounds.

Este club tiene una larga historia en el fútbol, ​​comenzando inicialmente en Tulsa con los Roughnecks en 1978, quienes ganaron la Liga de Fútbol Norteamericana en 1983. Esta versión de Tulsa se fundó en diciembre de 2013 antes de cambiar su nombre en 2019 antes de la temporada 2020. Como ocurre con la mayoría de los cambios, algunos fanáticos tuvieron dificultades para conectarse con la nueva identidad, pero con un público récord tras otro, eso está comenzando a cambiar en el transcurso de esta carrera por el campeonato.

“Es sorprendente ver crecer el apoyo en todo el equipo”, dijo Spencer. “Creo que ha sido realmente gratificante dado que comenzamos el año hablando de esto como uno de nuestros objetivos, queriendo involucrar a la comunidad, queriendo traer gente a los juegos y no solo que la gente venga a los juegos, sino que la gente se apasione, se emocione de ir a los juegos y luego se despierte con un sentimiento de orgullo. Decir que este es nuestro equipo, nos representan a nosotros y a la ciudad de Tulsa, y estar orgullosos de ese hecho. Es realmente gratificante ver que hemos llegado. hasta este punto, desde que empezamos a hablar de ello en enero”.

Levantar un trofeo sería una manera perfecta de culminar eso, y aunque el FC Tulsa ve esto como un juego más, también es difícil evitar la oportunidad que se presenta.

Mantenemos el mismo proceso. Sé que es una final. Pero tenemos que seguir igual, el mismo proceso, la misma sesión de entrenamiento, la misma revisión del vídeo”, dijo el defensa Abdoulaye Cissoko. “Y creo que eso es todo, ese es el secreto para ganar la final, permanecer igual, decirnos a nosotros mismos y no intentar jugar un papel”.

Para un equipo con tantas piezas nuevas esta temporada, a pesar de la oportunidad, es casi como si la presión estuviera sobre Pittsburgh. Puede que ambos clubes estén en la final y busquen ganar su primer trofeo, pero que Tulsa llegue tan lejos en una sola temporada es algo para celebrar. Eso no quiere decir que no quieran ganar, pero es importante jugar con libertad y verlo como un día más, incluso con la gravedad de la ocasión que tienen por delante.

No dejes que la agitación se interponga en tu camino

Con un cambio de entrenador en jefe en un momento tan crítico de la temporada, sería fácil para Pittsburgh ceder ante la presión y no lograr llegar a los playoffs a pesar de haber tenido una temporada exitosa, pero hicieron exactamente lo contrario. Saber quiénes ya eran como equipo y tener una cara familiar como Vincent asumiendo el mando facilitó la transición, y fue algo en lo que el mediocampista nativo de Pittsburgh Robbie Mertz reflexionó antes de la final.

“Sí, creo que hay muchos elementos. Quiero decir, obviamente, no sucedió hasta tres semanas después de iniciada la temporada. Así que las cosas realmente estaban concluyendo en ese punto de todos modos. Y creo que sabíamos quiénes éramos como grupo. Sabíamos cuál era nuestra identidad, cuáles éramos, cuáles eran nuestras fortalezas, cuáles eran nuestras debilidades”, dijo Mertz.

“Y entonces creo que fue, ya sabes, claro, hubo algunos ajustes que hicimos aquí y allá, pero en su mayor parte se basó en lo que ya sabíamos sobre nuestro grupo. Y creo que pudimos duplicar eso y obtener algo de impulso para hacer esas cosas a medida que avanzamos hacia los playoffs. Y eso es realmente lo que nos llevó a este punto”.

Mertz y el mediocampo han podido controlar los partidos, ayudando a crear una fuerte defensa del equipo, que sólo ha permitido un gol en su actual racha de playoffs. Pittsburgh también ha marcado sólo un gol en los playoffs, pero eso no ha sido un problema ya que el portero Eric Dick y la defensa también están bien preparados. El viejo dicho de que “la defensa gana campeonatos” sigue siendo cierto sin importar quién gane.

El Steel Army pudo hacer todo el viaje desde casa, pudiendo animar a su equipo, pero por primera vez en los playoffs, tendrán que salir a la carretera en un ambiente hostil, pero eso no los disuadirá. También es una oportunidad para que se unan a la rica historia deportiva de Pittsburgh, que ha visto a todos los equipos deportivos importantes ganar un campeonato, excepto los Riverhounds. A pesar del ruido fuera del campo, el objetivo es sencillo.

“Creo que hay un camino a seguir para que los Riverhounds se conviertan en una potencia. Y salió bien, quiero decir, llegaron a los playoffs”, dijo Dick. “Hemos estado en los playoffs durante mucho tiempo en esta liga, pero creo que queremos dar el siguiente paso, y dar el siguiente paso es llevarnos a casa un campeonato”.

Al ser un equipo tan exitoso durante la temporada regular, dar el siguiente paso es esencial para los Riverhounds. A pesar de ser entrenador en jefe por primera vez, Vincent está listo para ello, pero eso no significa que no haya necesitado hacer ajustes desde que asumió el cargo.

“Creo que, ya sabes, lo más importante, el mayor ajuste al principio, es que tienes que estar en esto completamente a diario. Sabes que eres la voz de todos los jugadores aquí, obviamente, ya sabes, como entrenador asistente, todavía estás planificando la práctica, todavía estás hablando con los jugadores todos los días, pero sí, como entrenador en jefe, es tu voz la que realmente están buscando y escuchando”, dijo Vincent. “Así que, nuevamente, se trata de darles el mensaje correcto todos los días, mantenerlos motivados, mantenerlos en un buen espacio mental y luego, sí, obviamente, ya sabes, tratar de prepararlos lo mejor que podamos para los juegos.

“Por suerte hasta ahora estamos en buena forma. Los muchachos han sido geniales conmigo. Creo que entendieron que era una situación diferente para todos nosotros, una situación inesperada”, continuó. “Pero sí, creo que todos se unieron y claramente nos llevó hasta aquí. Simplemente sentimos que tenemos un paso más por recorrer y todos están listos para ello”.

Estos ajustes funcionaron bien y, por supuesto, son más fáciles de lograr ganando y teniendo un equipo experimentado. Ahora, Pittsburgh deberá terminar su andadura enfrentándose a un equipo que tampoco querrá perder el sábado.