¿Es una victoria de fútbol de Iowa la gota que colma el vaso para Michigan State?

Con Michigan State (3-7, 0-7 Big Ten) dirigiéndose al Kinnick Stadium el sábado en medio de otra temporada perdedora para el alguna vez respetado programa, ¿podría una victoria del Iowa Football (6-4, 4-3 Big Ten) obligar a los Spartans a despedir al entrenador en jefe Jonathan Smith?

Para empezar, necesitamos explicar un poco cómo se encontraron los espartanos en esta situación.

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Smith fue contratado en noviembre de 2023 y llegó a East Lansing junto con el mariscal de campo novato de camiseta roja Aidan Chiles. La contratación de Smith entusiasmó a la base de fanáticos de los Spartans, especialmente después de ver a Smith llevar a Oregon State a dos temporadas relativamente exitosas al final de su mandato de seis años en Corvallis.

Al hacerse cargo del programa después de que Mel Tucker fuera despedido apenas dos años después de su contrato de 10 años y $95 millones, el contrato de Smith de siete años y $52,8 millones fue una solución mucho más segura y relativamente rentable tanto para Michigan State como para los donantes de la universidad.

Avance rápido hasta esta temporada y la base de fanáticos que alguna vez tuvo esperanzas y que soñaba con regresar a sus días de gloria bajo el mando de Mark Dantonio se deterioró rápidamente. Esto se debe a muchas razones, pero se destaca por las continuas luchas de los Chiles antes mencionados. La disciplina en el campo ha flaqueado en medio de una racha de siete derrotas consecutivas y el programa se ve obligado a lidiar con numerosas sanciones severas debido a violaciones de la NCAA derivadas de la era Tucker.

Los resultados en el campo hicieron poco para alentar a la administración a quedarse con Smith y su equipo una temporada más. Los Spartans no sólo pierden. Rara vez han estado igualados en el juego de los Diez Grandes.

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La única derrota de los Spartans por un marcador en el Big Ten esta temporada se produjo en tiempo extra en Minnesota el 1 de noviembre. Los Spartans cayeron 23-20 en tiempo extra después de que Michigan State tomara una ventaja de 17-10 con 1:52 por jugarse.

Aun así, Smith vendió la idea de que él y su equipo tienen la oportunidad de seguir construyendo hacia el futuro.

“Hemos estado trabajando para lograr el éxito y hemos recibido algunos golpes duros”, dijo Smith. “Sé que no es falta de esfuerzo por parte del cuerpo técnico y de los jugadores. Fuimos proactivos, entendiendo a través de esta negociación que esto tenía buenas posibilidades de éxito…

“Creo que estamos demostrando que estos muchachos están jugando con mucho esfuerzo y eso significa mucho para ellos. Tenemos que mejorar, tenemos que crecer, tenemos que desarrollarnos. Necesitamos otro año de desarrollo de la plantilla actual y de la clase de reclutamiento para que las cosas sigan avanzando en una mejor dirección. Todavía confío en nuestro enfoque”, dijo Smith.

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Si bien las frustraciones de los fanáticos de Hawkeye con respecto a que el programa esté regularmente a un puntaje o juego de la grandeza bajo el entrenador en jefe Kirk Ferentz en los últimos años son algo válidas, la situación en Michigan State es muy diferente.

A pesar de todas las críticas que recibe Ferentz de una facción de fanáticos de Hawkeye, ha mantenido estable el programa durante su mandato y lo ha convertido en una fábrica de confianza de la NFL, con nombres como Tristan Wirfs, George Kittle, Cooper DeJean y muchos otros.

Con Iowa regresando a su hogar en el Kinnick Stadium para sus festividades del Día de la Tercera Edad y con la esperanza de asegurar una séptima victoria de la temporada después de una aplastante derrota por 26-21 ante el No. 16 USC en Los Ángeles, una victoria de Hawkeye sobre los Spartans podría potencialmente poner el proverbial clavo en el ataúd para el mandato de Smith en Michigan State.

Los Hawkeyes y los Spartans se enfrentarán este sábado en un Kinnick Stadium con entradas agotadas, con el inicio programado para las 2:30 p.m. CT y el partido televisado por FS1.

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Este artículo apareció originalmente en Hawkeyes Wire: ¿Es una victoria de fútbol de Iowa la gota que colma el vaso para Michigan State?