Gales-Nueva Zelanda: siete décadas de agonía galesa contra los All Blacks

Windsor describió el partido como el peor día de su carrera. Y añadió: “Supe de inmediato que era una estafa. Cuando más tarde descubrimos que lo habían planeado la noche anterior, realmente me di cuenta. Nunca lo olvidaré mientras viva”.

Pasarán 26 años antes de que Gales esté cerca de poner fin a su racha de derrotas.

A diferencia de 1978, pocos en 2004 esperaban un joven equipo galés que había hecho poco para impresionar a pesar de anotar un récord de 37 puntos contra los All Blacks en la derrota de la Copa del Mundo en Australia el año anterior.

Bajo el mando del nuevo entrenador Mike Ruddock y con la joven estrella en ascenso Gavin Henson en sus filas, Gales jugó con abandono y lideró en el descanso, gracias a los tries de Tom Shanklin y Mefin Davies.

Nueva Zelanda, puesta en acción, tuvo que agradecer a Joe Rokocoko, el jugador más poderoso del planeta en ese momento, dos maravillosos intentos en solitario. Pero por una vez, Gales se negó a ceder y podría haber causado una sorpresa sin un momento desastroso.

Gales, que estaba a un punto de la patada de Henson, pensó que se acercaba el tiempo de descuento en el reloj del estadio, que en realidad mostraba la hora correcta en el reloj del árbitro.

Cuando quedaban segundos para el final, Stephen Jones rechazó el balón con un puñetazo y Gales nunca tuvo otra oportunidad.

El anotador del try, Shanklin, dijo: “En realidad, ahora, cuando miro hacia atrás, es más doloroso y frustrante que entonces. Pasamos por años difíciles, así que me alegré bastante de no haber sido derrotados y haber dado un gran espectáculo”.

“Pero mirando hacia atrás, ahora te das cuenta de lo cerca que estuvimos de hacer historia. Sin embargo, la recompensa fue que esta campaña de otoño nos preparó para otra parte de la historia con el Grand Slam del año siguiente”.