Jiménez calma las aguas turbulentas en Fulham con un último triunfo ante el Sunderland | primera división

Tiempos de incertidumbre en el Fulham. Se rumorea que a los dueños del club les gustaría prolongar la estancia de Marco Silva. El propio entrenador se mostró evasivo, al tiempo que explicó su visión sombría sobre la falta de negocios de fichajes en verano. El gol de la victoria de Raúl Jiménez, que llegó cuando el Fulham parecía incapaz de marcar, todavía podría estar indeciso en estos momentos.

Esto alejó al Fulham de la creciente amenaza de una batalla por el descenso, pero el técnico se mantuvo evasivo. “No necesito ese tipo de desempeño para tomar decisiones importantes”, dijo.

El récord de puntos de la temporada pasada y el fútbol emprendedor han sido reemplazados por la obsolescencia y la esterilidad, y Silva podría argumentar que esto no es culpa suya en absoluto. Los propietarios de la familia Khan han apostado por la estasis, que rara vez es una receta para el éxito cuando otros gastan mucho.

El gol de Jiménez es un testimonio de la determinación del veterano delantero de seguir intentándolo cuando otras cabezas habrían rodado, pero contar con él sigue siendo una acusación de la falta de financiación de la que se quejan Silva y sus seguidores. También extrañarán la gestión del juego y los valores de asunción de riesgos de Silva si decide irse.

Vencer al Sunderland debería considerarse un golpe de estado, los Wearsiders disfrutaron de la novedad de la gran liga incluso cuando llegó el viento de la realidad. Con su equipo comenzando en cuarto lugar, Regis Le Bris es el mejor recién llegado de la temporada, pero el Sunderland ha caído presa del Fulham al incorporar la calidad de Emile Smith Rowe y Samuel Chukwueze. Este último, cedido por el Milán, marcó el gol de la victoria y fue una ganga en el magro verano del Fulham. “Gran impacto por su parte”, dijo Silva. “En este tipo de partidos es muy importante tener paciencia, no podemos perder nuestros principios”.

En condiciones climáticas pésimas, con una lluvia torrencial que azotaba el Támesis, fue una prueba agotadora. Al pitido final siguió un feroz enfrentamiento entre jugadores y entrenadores tras 90 minutos de emoción. “No me gusta pelear al final”, dijo Le Bris. “Si todavía hay energía en tu tanque, eso significa que no estabas esforzándote lo suficiente antes”.

El primer tiro desde arriba de Alex Iwobi fue un momento de improvisación necesario por la fuerte presión que ejerció el Sunderland en su área de penalti hasta los cruciales minutos finales. Le Bris dijo que su objetivo seguía siendo “alrededor de 40 puntos” para garantizar la seguridad, y nada más. “Esperamos partidos difíciles, una oposición fuerte y necesitamos mejorar nuestro nivel”, dijo. “Hemos empezado bien la temporada, lo cual es positivo, pero queremos ser competitivos”.

El arma de ataque elegida por su equipo fueron los contraataques rápidos y salvajes, mientras que la mejor oportunidad del Fulham de la primera mitad también llegó en un contraataque, con Harry Wilson escapándose antes de fallar. El portero del Sunderland, Robin Roefs, realizó un par de paradas decentes ante Kevin, aunque la definición del brasileño no fue convincente.

Lo que Fulham podría hacer con un rematador es un lamento familiar, especialmente con Rodrigo Muniz fuera hasta 2026. Silva ha hecho una buena renovación sobre Jiménez, pero un recuento anterior de solo un gol en la Premier League cuenta la historia bastante bien. La voluntad del mexicano, sin embargo, sigue siendo ejemplar. “Él siempre juega con su corazón, sabes que su corazón estará ahí”, dijo Silva sobre un jugador que regresó de Texas el viernes por la mañana. “Un verdadero gol de delantero en esta situación”.

La primera mitad terminó con los jugadores corriendo agradecidos hacia el vestuario para resguardarse de los elementos. Enzo La Fée, en mallas y guantes, había sido previamente periférico, pero desde el inicio del segundo tiempo, tras un balón rastrillado de Roefs, el disparo del francés hizo batir a Bernd Leno, pero también al poste. El Sunderland, cada vez más capaz de anotar algo, reemplazó el contraataque por el dominio de la posesión.

El único delantero del Sunderland, Wilson Isidor, se marchó, cansado de perseguir los canales, sustituido por Brian 'Mr' Brobbey, incapaz de repetir sus hazañas del Arsenal desde el banquillo. Smith Rowe y Chukwueze llegaron para inyectar algo de sabor al Fulham.

Las esperanzas de la afición local se estaban desvaneciendo a medida que sus jugadores desperdiciaban oportunidades, pero el Sunderland, no sin consecuencias, se había vuelto mucho menos seguro. Lamentablemente, el centro de Chukwueze se deslizó hacia Jiménez, el delantero se sacudió la mayor parte de Dan Ballard para mostrar el coraje típico al anotar un gol que nunca parecía probable.