Jonathan Taylor establece récord de touchdown de los Colts y corre para 244 yardas en la victoria

BERLÍN – El corredor de los Indianapolis Colts, Jonathan Taylor, creó su propia historia en el primer partido de la temporada regular de la NFL en la capital alemana el domingo.

El mejor corredor de la NFL desató un torrente sobre los Atlanta Falcons, corriendo para 244 yardas, estableciendo el récord de touchdown de la franquicia y anotando un touchdown en tiempo extra que le dio a los Colts una victoria 31-25.

“Es un lugar histórico, y si miras la historia, los muchachos que han realizado hazañas increíbles aquí no se quedan atrás”, dijo Taylor en referencia a Berlín, donde hace 89 años el velocista estadounidense Jesse Owens hizo su propia historia en los Juegos Olímpicos de 1936. “Así que ser parte de esto me hace sentir parte de ese linaje. Y estoy muy agradecido. Me siento honrado de tener sólo un pedacito de historia”.

Taylor superó al fullback del Salón de la Fama, Edgerrin James, en el récord de touchdown de los Colts con la anotación número 65 de su carrera en el último cuarto, y lo hizo de manera espectacular. Los Colts intentaron correr hacia adentro, pero la defensa de Atlanta respaldó a Taylor en la línea de golpeo. Mientras aún estaba de pie, Taylor sintió una apertura a su izquierda y detuvo la carrera hacia el exterior. A partir de ahí, dobló la esquina y no se detuvo hasta cruzar la línea de gol 83 metros después.

“Estaba un poco aplastado allí, y lo rebotó hacia la izquierda y lo golpeó por la banda”, dijo el entrenador de los Colts, Shane Steichen. “Fue una carrera enorme que nos dio un buen impulso y buen jugo”.

Taylor lanzó para tres touchdowns ese día, la cuarta vez que lo hace esta temporada. En la historia de la NFL, sólo LaDainian Tomlinson lo ha hecho más: cinco veces en 2006, cuando fue nombrado MVP de la liga.

Taylor tiene 15 touchdowns por tierra y dos touchdowns por recepción este año. Y ahora tiene tres de las cuatro mejores actuaciones terrestres en un solo juego en la historia del club.

Taylor se puso tan caliente en el último cuarto y en el tiempo extra que Steichen dejó de pensar demasiado en su juego. De las siete jugadas en la racha ganadora de los Colts en tiempo extra, seis fueron puntos de Taylor.

“Se puede sentir”, dijo Steichen sobre el calentamiento de Taylor. “Se puede sentir en el banco cuando los muchachos están rodando. Él estaba rodando”.

El apoyador Zaire Franklin agregó: “Le dije: 'Siempre has sido grandioso, pero ahora tienes esta cuestión crucial… justo el momento crucial. Esas grandes carreras, hombre. Él es nuestro bateador de jonrones. Es nuestro hit del nocaut. Es la mejor arma de la liga. El mejor jugador de la liga esta temporada'.

En el tiempo extra, los Colts ya habían conseguido una parada defensiva, lo que significaba que el siguiente marcador ganaría el juego. En el último tiro, Steichen pudo haber lanzado una canasta corta. Pero como los Falcons no detuvieron a Taylor en la ofensiva, el entrenador lo mantuvo simple. Y eso era exactamente lo que Taylor esperaba.

“Un gol de campo te hará ganar, pero si tienes esa oportunidad uno a uno, querrás aprovecharla, aprovecharla y simplemente vivir esos momentos”, dijo Taylor. “No sabes cuándo llegan esos momentos, pero los recuerdas, ni siquiera la carrera. Recuerdas a tus compañeros abrazándote después, después de esa jugada. Creo que eso es lo que más recordaré.

“Y estoy feliz de haber podido hacerlo aquí en Berlín”.