'Los estándares son altos': Ramapo logra el octavo título estatal con una victoria de 5-1

SOMERSET – Los equipos verdaderamente grandes no sólo juegan para vencer a sus oponentes, sino que juegan según sus propios estándares de excelencia. Con una última actuación enfática, el equipo de fútbol masculino de Ramapo demostró que su grandeza reside en una estratosfera enrarecida.

Ramapo (21-1) desmanteló a Middletown South (17-4-1) en el campeonato estatal del Grupo 3 el sábado por la tarde, obteniendo una victoria de 5-1 en una actuación dominante de principio a fin.

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“Cuando entramos al campo en la práctica”, dijo el entrenador de Ramapo, Evan Baumgarten. “Tan pronto como comienza, los estándares son altos. Y los presionamos, hacemos lo mejor que podemos para crear un ambiente difícil. Así que cuando llegan a los juegos, ya han pasado por eso”.

El nivel superior del juego fue evidente en los primeros seis minutos después de que Ramapo saliera al campo para la final estatal. Caden O'Connell se liberó por la banda izquierda en el cuarto minuto y disparó en el momento perfecto cuando el portero fue retirado. Dos minutos después, aprovechó un rebote que cayó en sus pies y lo devolvió a la red para darle a los Raiders una ventaja de 2-0.

“Nuestros entrenadores, como el entrenador (Brian) Winiarski, hacen un gran trabajo observando al otro equipo y hablándonos sobre los jugadores y las diferentes brechas que podemos tener”, dijo O'Connell. “Así que teníamos todo en su lugar tan pronto como comenzamos el juego”.

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El único gol que concedieron los Raiders, apenas el cuarto permitido durante una racha de 18 victorias consecutivas, fue el resultado de un percance del portero en un rebote complicado sin ningún Eagle dentro de las 40 yardas de la red. En última instancia, sirvió como una prueba más de que solo estaban compitiendo contra ellos mismos mientras corrían hacia el octavo título estatal en la historia del programa y el primero desde su campaña invicta de 22-0 en 2016.

Pero en ese momento, sirvió como un descanso galvanizador para Middletown South, ya que el déficit se redujo a un gol cuando quedaban 21:58 en la primera mitad. Los Eagles armaron su mejor secuencia de juego en respuesta a este cambio de impulso y presionaron con fuerza para empatar el juego antes del medio tiempo, pero era solo cuestión de tiempo antes de que Ramapo se reenfocara y volviera a su forma dominante.

“Sentí que después de ese gol nos entró un poco de pánico. Empezamos a jugar en largo y a perder la posesión”, dijo O'Connell. “Y no somos nosotros. Simplemente tuvimos que volver a ponerlo en su lugar, ponerlo en el campo. Y funcionó en la segunda mitad”.

Ramapo salió del descanso y volvió a empezar fuerte con un gol tempranero. Julian Cuttita disparó un tiro láser tras una excelente asistencia de Jordan Hunt. Los Raiders tomaron ventaja una vez más con una ventaja de 3-1 y 34:22 por jugar, y nunca miraron atrás.

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Después de una lluvia de tiros a portería para cerrar el partido, Jacob Preziosi puso el broche final a un magnífico final de temporada marcado por la superioridad. Se liberó por el lado izquierdo del área y disparó raso con facilidad para poner el 4-1 con 18:48 por jugar. Luego regresó ocho minutos después y anotó otro gol tras un despeje descuidado del defensor para consolidar el resultado final 5-1.

“Ningún equipo nos superará en el campo. Puedo decirlo porque trabajamos muy duro en los entrenamientos”, dijo Preziosi. “Durante toda la temporada, ese ha sido nuestro objetivo. Y sabemos que una vez que tengamos esa oportunidad, la aprovecharemos. Y eso es lo que hicimos hoy”.

Incluso el final desigual fue el resultado de un esfuerzo deliberado, pero no amenazador, de un equipo especial de Ramapo a los ojos del icónico entrenador Baumgarten en su 40ª temporada al mando. Le permitió jugar con sus reservas y les permitió disfrutar del centro de atención de un campeonato estatal después de trabajar diligentemente en las sombras de la práctica durante toda la temporada.

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“Para mí, me encanta entrenar a estos muchachos. Son grandes niños. Y este es el niño número 27, el número 26. Seleccionamos el equipo más grande que hemos reclutado en varios años porque estos niños son grandes niños”, dijo Baumgarten. “Estos muchachos importan tanto como los mejores”.

El nivel de juego de élite de los Raiders se refleja tan claramente en los libros de récords como en el campo de Franklin High School. Se convirtieron en el quinto equipo del condado de Bergen en ganar títulos de liga, condado y estado en la misma temporada. Su única mancha de la campaña fue una derrota en tiempo extra ante Bergen Catholic que se corrigió con una victoria en la final del condado de Bergen para su quinta victoria consecutiva en el torneo, otro récord.

Ramapo ató todos los cabos sueltos y no dejó dudas: el equipo de 2025 fue uno de los mejores equipos públicos de fútbol masculino en la historia del estado.

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“Esta es una familia que ninguna otra escuela conoce”, dijo Preziosi. “Sólo nos enfocamos en las relaciones, y sabemos que el resto vendrá. Eso es en lo que realmente se enfoca el entrenador: preocuparse por el proceso, los resultados vendrán de ahí. Y sí, esa es mi familia. Así que me encanta”.

Este artículo apareció originalmente en NorthJersey.com: Ramapo gana el octavo título estatal con una victoria de 5-1 sobre Middletown South