Explicando el último paso de Verstappen en el GP de Brasil

Cuando Lando Norris hizo su segunda parada en el Gran Premio de Brasil al final de la vuelta 50, Max Verstappen, que había salido desde el pit lane, se puso en cabeza. Luego, Verstappen hizo una última parada con poco menos de siete segundos de ventaja, cediendo el liderato mientras Red Bull dudaba que el cuatro veces campeón pudiera aguantar los neumáticos viejos.

Verstappen estaba ocho segundos por delante de Norris cuando el británico salió del pit lane, cayendo a siete segundos dos vueltas más tarde. Con 16 vueltas en medios, mientras Norris ahora tenía nuevos C3, Red Bull llamó a Verstappen en la vuelta 54 cuando la ventaja había caído a 6,5 ​​segundos.

Esto relegó a Verstappen al cuarto lugar, pero el holandés ahora estaba equipado con neumáticos blandos y desafiaba el podio. Detuvo a George Russell, que estaba controlando la temperatura de los frenos, y avanzó para reservar su lugar en el podio.

Sin embargo, Andrea Kimi Antonelli absorbió la presión resultante para mantener el segundo lugar, a pesar de la tenaz búsqueda de Verstappen por otra posición.

La mayoría se preguntaba si Verstappen habría podido asegurarse al menos el segundo lugar si se hubiera mantenido alejado de los medios. Sin embargo, el director del equipo Red Bull, Laurent Mekies, dijo que la degradación era demasiado grande para ganar con este juego de neumáticos. Los datos de tiempo de vuelta muestran que, con Norris alcanzando 1:13, Verstappen estaba destinado a una serie de vueltas de 1:14 que le habrían permitido a Norris traerlo de regreso.

“No, no creemos que se pudiera ganar. Probablemente nunca sabríamos dónde hubiéramos terminado, pero obviamente esa es una discusión que los muchachos tuvieron en el muro de boxes”, dijo Mekies.

“En algún momento tienes que tomar una decisión, y la decisión se tomó. Creo que nos dio la oportunidad de subir al podio. Al final, lo conseguimos”.

“Tal vez con una vuelta más obtendrías una P2. No, no creo que hubieras podido mantener una P1 si sólo hubieras mirado la degradación de los neumáticos y dónde estabas”.

Cómo se habría enfrentado Verstappen a Antonelli es otra cuestión; El italiano estaba a 12 segundos de Verstappen cuando el actual campeón se detuvo y durante un tiempo estuvo rodando más rápido que Norris en el C3.

Extrapolando de sus respectivas vueltas afectadas por la depreciación de los neumáticos, los Mercedes al menos se habrían acercado en las 15 vueltas restantes; Antonelli estaba 0,8 segundos por delante de Verstappen en las dos últimas vueltas de este último con neumáticos medios.

El jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, estuvo de acuerdo en que la degradación probablemente era demasiado alta para que Verstappen se arriesgara a llegar al final de la carrera, y sugirió que existía la posibilidad de que los neumáticos se hubieran desgastado por completo.

“¡En primer lugar, esperaba que (Verstappen se detuviera) porque nos haría la vida un poco más fácil!” Explicó Estela. “Bromas aparte, hoy el nivel de degradación fue muy alto y en un momento creo que los neumáticos simplemente se quedaron sin goma.

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Foto de: Zak Mauger / LAT Images vía Getty Images

“Creo que en Red Bull sabían que habría sido una apuesta bastante grande llegar hasta el final con el mismo conjunto y, dado que tenían que instalar un nuevo software, creo que era lo correcto.

“Creo que para mantener el punto con Red Bull, hoy definitivamente se beneficiaron de tener neumáticos nuevos, nuevos medios, nuevos medios, nuevos blandos, pero al mismo tiempo mostraron un rendimiento y un ritmo en la carrera que es significativo.

“Sin la situación de ayer en la clasificación, creo que Verstappen habría estado ahí para ganar”.

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– El equipo de Autosport.com