El intento de regreso del No. 4 CSU Pueblo al fútbol americano falla en la postemporada

El CSU Pueblo ThunderWolves, clasificado No. 4, recibió al UT Permian Basin, clasificado No. 10, en la primera ronda de los Playoffs de fútbol americano de la División II de la NCAA ThunderBowl en CSU Pueblo el sábado 22 de noviembre.

Los ThunderWolves llegaron al juego después de haber logrado tres victorias consecutivas para terminar la temporada, incluido un touchdown de último segundo para ganar la conferencia RMAC sobre Chadron St. la semana pasada antes de los playoffs. Los Falcons entraron al juego con una racha de cuatro victorias consecutivas y buscaban lograr una sorpresa en la primera ronda de los playoffs.

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Los equipos salieron temprano, con UT Permian-Basin atacando temprano y con frecuencia, dejando a CSU Pueblo buscando respuestas desde el principio.

Los ThunderWolves estaban abajo 17-0 a principios del primer cuarto y el juego no se volvería más fácil ni más reñido para ellos.

Anotaron un gol de campo en el segundo cuarto y serían sus únicos puntos del partido. La defensa de los Falcons mantuvo a los ThunderWolves fuera del tablero y sin ritmo en la ofensiva durante todo el juego.

Al final, UT Permian-Basin pudo completar la sorpresa 37-24 para eliminar a CSU Pueblo de los playoffs. Esta es la segunda temporada consecutiva que los ThunderWolves han estado en la carrera por los playoffs.

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“Hoy no fue nuestro día”, dijo el entrenador en jefe de los ThunderWolves, Philip Vigil, después del partido. “Durante las últimas cuatro semanas hemos luchado mucho y hemos remontado grandes déficits. Hoy se nos acabó el tiempo y los tiros.

“Estoy molesto porque no podemos continuar este viaje juntos. Tuvimos 23 estudiantes de último año que se graduaron y abandonaron CSU Pueblo, y su aceptación, su creencia, su trabajo es lo que cambió completamente este programa y no estamos donde estamos hoy como programa sin esos muchachos”.

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Vigil habló de su orgullo por este equipo y el esfuerzo que pusieron durante todo el año, independientemente del resultado.

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“Nunca nada está garantizado. Creo que la gente ve los campeonatos y simplemente espera que sucedan cosas, y así no es como funciona la vida”, dijo Vigil. “Estos muchachos, contra todo pronóstico, repitieron un proceso para convertirse en campeones de conferencia consecutivos y ganaron 25 juegos de conferencia seguidos. Esa es la racha más larga del país. Este juego no los define, y no puedo decir lo orgulloso que estoy de estos muchachos y su esfuerzo y su fe en nuestro proceso y en mí y mi equipo”.

El receptor Reggie Retzlaff cree que la ofensiva podría haber hecho más.

“Sentí que tenían un plan realmente bueno para nosotros”, dijo Retzlaff. “Tuvieron ayuda donde la necesitaron durante mucho tiempo. Son realmente buenos para mantener el apalancamiento y ese tipo de cosas… Sentimos que estábamos detrás del palo mucho tiempo, ya sea porque no hacíamos nuestro trabajo o porque los muchachos simplemente intentaban presionar demasiado. No ejecutamos algunas de las cosas que deberíamos haber ejecutado”.

El back defensivo Keith Mckaney Jr. estaba decepcionado con el desempeño de la defensa.

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“A lo largo de la semana, hablamos mucho sobre algunos conceptos pasados ​​y algunas coberturas, porque sabíamos que este equipo iba a hacer algunas cosas, pero esto fue un poco diferente”, dijo Mckaney. “Cambiaron muchas cosas, y esa es una de las cosas que noté: la pelota salía, y salía mucho más rápido, y buscaban el RPO, y también intentaban hacer correr el tiempo en la segunda mitad”.

Los ThunderWolves terminan su temporada con un récord general de 10-3. Buscarán recargar y reconstruir la próxima temporada con un nuevo grupo de jugadores en quienes confiar.

“Lo que puedo aprender de esta temporada es que nuestros procesos funcionan”, dijo Vigil. “Nunca quieres duplicar la victoria en un campeonato. Quieres replicar los procesos que hacen que eso suceda. Creo que lo hemos demostrado en los últimos tres años”.

Este artículo apareció originalmente en The Pueblo Chieftain: ThunderWolves derrotados por Falcons en la primera ronda de los playoffs de fútbol americano de la NCAA DII