Resultados de The Ring IV: Night of Champions: Devin Haney gana el título de tercera división

Después de dos actuaciones muy criticadas, el invicto Devin Haney le recordó al mundo del boxeo el sábado que su pedigrí libra por libra todavía exige respeto por parte de la élite.

Haney (33-0, 15 KO) se convirtió en campeón de tres divisiones al derribar y disciplinar al campeón de peso welter de la OMB Brian Norman Jr. (28-1, 22 KO) en camino a una victoria por decisión unánime dentro del ANB Arena en Riad, Arabia Saudita, en la cartelera de David Benavidez contra Anthony Yarde. Los jueces anotaron 114-113, 117-110 y 116-111 para Haney.

Norman, en su cumpleaños número 25, mostró buena determinación después de sufrir una dura caída en el segundo asalto y se recuperó durante la segunda mitad para seguir siendo competitivo, especialmente en el clinch, donde el boxeador radicado en Atlanta utilizó su físico. Pero esta noche todo giraba en torno a Haney, de 27 años, quien, aunque no pudo cerrar el espectáculo porque su producción bajó tarde, dominó los asaltos intermedios con un tiro certero.

Después de años de duros recortes de peso en 135 y 140 libras, Haney demostró que era un peleador mucho más fuerte y completamente hidratado al lograr dejar atrás una derrota en 2024, completa con tres caídas, ante Ryan García (que luego se cambió a un no-contest cuando García dio positivo en una prueba de drogas posterior a la pelea) y una victoria en mayo sobre José Ramírez en su debut en peso welter que vio a Haney criticado por negarse a intercambiar mientras boxeaba desde afuera.

“En 2024, lo perdí todo. Todo cayó sobre mí”, dijo Haney. “En 2025 vine a recogerlo. En 2026 vine a por todo”.

Después de un primer asalto en el que Haney de Las Vegas parecía vacilante frente a Norman, “The Dream” comenzó a repartir en el segundo asalto detrás de un gancho de izquierda corto que encontró la marca en todo momento y sacudió visiblemente a Norman. Haney, quien le hizo sangrar la nariz a Norman, siguió con un duro centro de derecha que derribó a Norman justo antes de que Haney se inclinara hacia adelante para provocarlo y tirarlo al suelo.

La caída inició una racha de varios asaltos en la que Haney, incondicionalmente confiado, derribó a Norman con su gran jab, pero nunca logró darle ningún problema a su oponente a pesar de ser superado.

“(Norman) se desempeñó exactamente como esperábamos, así que pude aprovecharlo”, dijo Haney. “Pero después de lesionarlo y decepcionarlo, él hizo un ajuste y yo también tuve que adaptarme. Es un verdadero campeón y es mejor de lo que esperaba. Tuve que agradecerle por darme la oportunidad de volver a ser campeón”.

Norman comenzó a mezclar sus combinaciones y a liderar con una derecha para silenciar lentamente el jab de Haney mientras regresaba a la pelea en la segunda mitad. Al final, la falta de experiencia de Norman para intensificar sus esfuerzos en el aula lo alcanzó cuando Haney, más conservadora, se mantuvo fuera de problemas pero no logró brillar hasta tarde.

“(El peso welter) es la categoría de peso en la que se suponía que debía estar durante mucho tiempo”, dijo Haney. “Mi papá me ha estado diciendo durante mucho tiempo que es hora de ascender, pero hay mucho en juego en 135 y 140, pero estoy aquí para quedarme en 147 por mucho tiempo.

“Nos enfrentamos a todos los interesados. No importa quién sea”.

Aunque Haney y su padre/entrenador/manager Bill se negaron a elegir un nombre para defender su primer título, la victoria lo acerca a una revancha contra García que sería una de las peleas más importantes que el deporte puede producir. Se espera que García (24-2, 20 KOs), quien luego de su suspensión de un año por drogas perdió una pelea sin vida ante Rolando Romero en mayo, desafíe al campeón del CMB Mario Barrios en enero, donde una victoria podría convertir a Haney-García II en una unificación de títulos.