Verstappen gana en Las Vegas y Norris se acerca al título de F1

LAS VEGAS – Max Verstappen ganó su segundo Gran Premio de Las Vegas por delante del líder del campeonato, Lando Norris, para mantener sus escasas posibilidades de campeonato.

La segunda posición ayudó a Norris a acercarse a su primer campeonato mundial, lo que significa que se dirige al penúltimo Gran Premio de Qatar 30 puntos por delante de su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, y 42 por delante de Verstappen, con 58 puntos en juego durante las próximas dos semanas.

Verstappen ganó por casi 21 segundos cuando Norris tuvo problemas con el auto al final de la carrera, pero no fue suficiente para permitir que el piloto de Mercedes, George Russell, se robara la tercera posición. Piastri tuvo que conformarse con una distante cuarta posición mientras continuaba su racha de fracasos para terminar por delante de su compañero Norris, que se remonta a su victoria en el Gran Premio de Holanda a finales de agosto.

La victoria de Norris significa que puede asegurar el campeonato en el Gran Premio de Qatar de la próxima semana si su ventaja en el campeonato es de 25 puntos o más cuando esa carrera finalice el 30 de diciembre, pero la victoria de Verstappen en Sin City mantiene viva su tentadora oferta por el título comodín durante al menos una semana más.

Verstappen parecía muerto y enterrado después de las vacaciones de verano, pero volvió a la contienda con lo que pasará a ser una de las grandes cargas de fin de temporada de la F1. El holandés ha ganado cuatro de las siete carreras desde el parón.

Verstappen tomó el control del evento del sábado por la noche desde la primera vuelta de la carrera. Norris había salido desde la pole position y cruzó la pista agresivamente para mantener detrás de él al piloto de Red Bull y actual cuatro veces campeón del mundo, pero luego se metió profundamente en la curva 1.

Esto permitió a Verstappen adelantar a Norris en la siguiente curva y también permitió al piloto de Mercedes, George Russell, adelantarlo por el segundo lugar. A pesar de un breve período en el que Russell estuvo dentro del alcance del DRS de Verstappen, su ventaja nunca pareció amenazada.

McLaren parecía confiado en alcanzar a Verstappen en las últimas vueltas, pero un problema tardío con el auto hizo que Norris retrocediera considerablemente en las vueltas finales, pero no lo suficiente como para que Russell pudiera alcanzarlo.

Piastri, que largó quinto, podría haber estado en mejor posición para capitalizar si hubiera tenido un mejor comienzo: el australiano tuvo una suerte de escapar al final de la carrera cuando fue golpeado por el piloto de Racing Bulls, Liam Lawson, en la curva 1.

En un momento, Piastri fue séptimo, pero una parada en boxes hábilmente programada y una penalización de cinco segundos para el novato de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, le permitieron subir a la cuarta posición al final de la carrera.

A pesar de una sesión de clasificación caótica y empapada por la lluvia el viernes por la noche y una tentadora pelea por el campeonato, la tercera carrera de Las Vegas no estuvo a la altura de su nuevo estatus como evento emblemático de la Fórmula 1 en el calendario de carreras.

El piloto de Ferrari Charles Leclerc terminó sexto detrás de Antonelli y, aunque su compañero de equipo Lewis Hamilton pasó del final de la parrilla al décimo, fue otro fin de semana amargamente decepcionante para la Scuderia cuando la mayoría predijo que sería su última oportunidad de ganar un gran premio en 2025.

El piloto de Williams, Carlos Sainz, terminó séptimo, por delante del novato de Racing Bulls, Isack Hadjar, y de Nico Hülkenberg, de Sauber.