TreVeyon Henderson y los Patriots aguantan tarde para derrotar a los Bucs y lograr su séptima victoria consecutiva

Los Patriotas de Nueva Inglaterra siguen ganando.

Los Patriots, gracias a una gran cuarta parada y un gran día de TreVeyon Henderson, escaparon del Estadio Raymond James con una victoria 28-23 sobre Baker Mayfield y los Tampa Bay Buccaneers el domingo. Esto marcó su séptima victoria consecutiva y los llevó a 8-2 en la temporada. Y, gracias a la derrota de los Buffalo Bills en otros lugares, ahora tienen una ventaja de dos juegos en la división.

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Si bien la parada tardía selló la victoria (los Patriots devoraron a Mayfield en cuarta oportunidad en posición de anotar después de una advertencia de dos minutos), fue Henderson quien dominó todo el día para Nueva Inglaterra. Corrió un touchdown de 69 yardas después de esa parada por si acaso, lo que oficialmente lo puso fuera de su alcance.

Henderson terminó con 147 yardas, la mayor cantidad de su carrera, y dos touchdowns en 14 acarreos. La ex estrella de Ohio State, a quien los Patriots eligieron en la segunda ronda del draft a principios de esta primavera, solo tuvo un touchdown por tierra esta temporada antes del domingo.

Drake Maye y Mayfield intercambiaron temprano e intercambiaron grandes pases de touchdown para abrir el juego el domingo por la tarde. Mayfield fue primero, encontrando a Emeka Egbuka para una anotación de 21 yardas en su primer avance del juego. Maye finalmente respondió al final del período. Le lanzó un balón corto a Kyle Williams, quien luego corrió 72 yardas por la banda para poner a Nueva Inglaterra en el tablero.

Pero fue su touchdown de último segundo antes del medio tiempo el que fue, con diferencia, el más impresionante. Después de permitir un gol de campo, Stefon Diggs de alguna manera logró poner ambos pies en la esquina de la zona de anotación en cuarta oportunidad sin tiempo restante en el reloj. Esto les permitió sumar cuatro puntos al descanso.

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Diggs también terminó rescatando a los Patriots durante esa campaña. Maye intentó colarse primero y fue inmediatamente llena. Luego, los Patriots dejaron pasar más de 90 segundos sin mucha urgencia, ya que a los Buccaneers no les quedaban tiempos muertos en el medio tiempo.

Luego, ni siquiera un minuto después de la segunda mitad, Henderson cruzó la línea de golpeo casi completamente intacto antes de completar una carrera de touchdown de 55 yardas. Este swing, que tuvo lugar en sólo 50 segundos, cambió completamente las tornas.

Pero fue entonces cuando comenzó la remontada de los Buccaneers. Mayfield condujo al equipo por el campo en una larga serie de 92 yardas coronada por un pase de touchdown de 10 yardas a Tez Johnson al final del tercer cuarto para mantenerlos en posesión.

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Maye y los Patriots también casi sentencian el juego al final del último cuarto, gracias en gran parte a un pase completo de 54 yardas de Mack Hollins. Pero el primer error de Maye de la tarde se produjo unas jugadas más tarde. Intentó encontrar a Hollins en tercera oportunidad en la zona de anotación, pero terminó con doble cobertura después de correr hacia afuera, lo que Tykee Smith aprovechó al máximo.

Pero, gracias al salvamento en cuarta oportunidad de Henderson y a la segunda anotación, la remontada de los Buccaneers simplemente nunca llegó a buen término. Anotaron un último touchdown en el reloj, cuando Mayfield encontró a Johnson para una anotación de 11 yardas. Luego, los Patriots se quedaron sin tiempo para conseguir la victoria por cinco puntos.

Mayfield tuvo marca de 28-43 para 273 yardas con tres touchdowns en la derrota de Tampa Bay, que fue la segunda en tres juegos. Sean Tucker los lideró por tierra con 53 yardas terrestres en nueve acarreos. Egbuka terminó con 115 yardas y anotó en seis recepciones.

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Maye finalizó 16 de 31 lanzamientos para 270 yardas con dos touchdowns y una intercepción en la victoria. Hollins también tuvo 106 yardas en seis recepciones. Los Patriots recibirán la próxima semana a los New York Jets, donde buscarán su octava victoria consecutiva.

Si no quedó claro antes del partido del domingo, los Patriots sin duda tienen el control de la AFC Este. El equipo que sólo consiguió cuatro victorias en cada una de las dos últimas temporadas ya no existe.