El discurso de Nick Mangold de Aaron Glenn lleva a los Jets a la victoria

EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – El sábado por la noche, el entrenador de los New York Jets, Aaron Glenn, pronunció un emotivo discurso ante su equipo. Habló sobre el fallecido Nick Mangold y su legado de los Jets, una ex estrella de los Jets exaltando la memoria de otra. Los jugadores dijeron que se sintieron conmovidos por las palabras y el mensaje de Glenn.

Mangold, de sólo 41 años cuando murió el 25 de octubre por una enfermedad renal, fue agasajado el domingo por los Jets en el MetLife Stadium. Su viuda, Jennifer, y sus cuatro hijos pequeños (todos vestidos con camisetas blancas con el número 74) fueron capitanes honorarios, estableciendo un tono emotivo para un día que terminó con la segunda victoria consecutiva de los Jets: una desagradable decisión de 27-20 sobre los Cleveland Browns.

El tipo de partido que al ex pívot le hubiera encantado.

“Sí, hombre, significó mucho”, dijo el safety Tony Adams sobre el discurso de Glenn. “Nick y AG son parte de esta hermandad Jet. Vinieron aquí y obtuvieron victorias. Fueron grandes jugadores aquí y Nick estuvo con nosotros hoy. Tuvimos una devolución de patada y una devolución de despeje (para touchdowns). Es una locura. No es otro que Dios y el hombre mismo, el propio Nick”.

Por primera vez en 66 años, los Jets tuvieron touchdowns de patada inicial y devoluciones de despeje en el mismo juego: Kene Nwangwu 99 yardas en una patada de salida, Isaiah Williams 74 yardas en un despeje.

Qué apropiado.

El número 74 estaba por todo el estadio para honrar a un jugador que lo usó con distinción de 2006 a 2016. Había una bandera 74 gigante en el campo durante el himno nacional y una pancarta 74 afuera de uno de los túneles en cada zona de anotación, así como una foto de Mangold como jugador. Una enorme pancarta con su imagen se exhibió en los asientos de la zona de anotación antes del inicio. Los jugadores y el personal usaron camisetas de Mangold durante los calentamientos previos al juego.

La escena más convincente, sin embargo, fue la de la familia de Mangold en el centro del campo durante el sorteo. Se abrazaron fuertemente, haciendo lo mejor que pudieron para mantener la calma. El ala defensiva de los Browns, Myles Garrett, el capitán del equipo, se acercó a la viuda de Mangold y le estrechó la mano.

“Me rompió el corazón ver a su familia al margen”, dijo el mariscal de campo Justin Fields, quien, al igual que Mangold, jugó en Ohio State.

Otro alumno de los Buckeyes, el ala cerrada Jeremy Ruckert, usó la vieja camiseta universitaria de Mangold durante el juego (No. 55). Ruckert tiene una foto en su teléfono de su padre, un fanático rabioso de los Jets, vistiendo una camiseta de los Mangold Jets.

Glenn, quien jugó para los Jets de 1994 a 2001, dijo que todo el día fue “emotivo, muy emotivo”. Así fue durante toda la semana. El martes, el funeral de Mangold se llevó a cabo a sólo dos millas de las instalaciones de los Jets.

“Podrás ver a su esposa e hijos allí, y seré honesto contigo”, dijo Glenn. “Ver lo duro que ella lo trató, ver lo duro que lo trataron sus hijos, eso en sí mismo te dice quién era él y cómo era el líder de su familia y cuán importante era su esposa para sus hijos y la forma en que criaron a sus hijos”.

Antes del juego, el ex tackle D'Brickashaw Ferguson, al igual que Mangold, miembro de Jets Ring of Honor, pronunció un breve discurso ante la multitud, recordando a su ex compañero de equipo. Los Jets entregaron camisetas blancas a los fanáticos con un dibujo de la cara de Mangold: gorra al revés y gafas de sol. Se sintió como un abrazo gigante de despedida para uno de los jugadores más queridos en la historia de la franquicia, un semifinalista de la era moderna para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

Posteriormente, el corredor Breece Hall, una de las estrellas del juego, usó una gorra Mangold al revés mientras hablaba con los periodistas.

Fue una semana emotiva para los Jets (2-7), quienes el mismo día del funeral canjearon a los jugadores defensivos clave Sauce Gardner y Quinnen Williams. Jugando contra muchos jugadores sin experiencia, la defensa respondió con seis capturas, incluidas cuatro de Will McDonald IV para empatar un récord del equipo compartido por Mark Gastineau y John Abraham.

Hall, él mismo objeto de intensas especulaciones sobre cambios, corrió para 83 yardas y anotó en un pase de pantalla de 42 yardas, los únicos puntos brillantes para una ofensiva que tuvo un día difícil.

Los Jets terminaron con 42 yardas aéreas netas, la menor cantidad de cualquier equipo en una victoria desde la Semana 18 de la temporada 2022 (Carolina Panthers). Fields (6 de 11, 54 yardas) completó sólo dos pases más allá de la línea de golpeo. El receptor estrella Garrett Wilson, quien no tuvo recepciones por primera vez en su carrera, se volvió a lesionar la rodilla derecha al final del juego. El equipo no ha proporcionado ninguna actualización sobre su estado.

Glenn elogió a su equipo por su fortaleza mental y la forma en que manejaron la “negatividad” de los medios. Es posible que hayan contribuido siete pérdidas y dos operaciones exitosas. Las salidas de alto perfil sacudieron el vestuario, y varios jugadores dijeron que odiaban esos movimientos.

“Simplemente bloquean toda esa basura”, dijo Glenn. “Ellos van allí y juegan al fútbol”.