que tener en cuenta al comienzo de la temporada de estufas calientes

LAS VEGAS – Inmediatamente después de una de las postemporadas más vistas y emocionantes de la historia, el béisbol vuelve a ser noticia esta semana cuando las reuniones de gerentes generales comienzan el lunes en Las Vegas.

El Cosmopolitan Hotel and Casino constituye un interesante telón de fondo dados los cargos contra los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, que se hicieron públicos el domingo en una acusación no sellada. Los fiscales federales los han acusado de fraude, conspiración y soborno derivados de un supuesto plan de juego, y sin duda será un tema de discusión esta semana en la Ciudad del Pecado. Los ejecutivos del béisbol que responden preguntas sobre el juego mientras las máquinas tragamonedas suenan y se reparten las cartas detrás de ellas parecen un poco molestos.

No hay nada que ver aquí, amigos.

Dado que estas son las reuniones de gerentes generales y no las reuniones invernales más ocupadas, puede que no haya mucho que ver. Estas reuniones son más bien un precursor de lo que vendrá una vez que la temporada de estufas calientes se caliente.

Brian Cashman los llamó una vez un “mal necesario”. Hace dos años, el veterano gerente general de los Yankees produjo uno de los momentos más memorables de las reuniones de gerentes generales cuando defendió enojado a su club contra las críticas por su presunto uso excesivo de análisis.

Se enfrentará a un mayor escrutinio esta temporada ya que los Yankees una vez más salieron de la postemporada mucho antes de lo esperado, un año después de ganar el banderín de la Liga Americana. Pero es su homólogo de Queens, el presidente de operaciones de béisbol David Stearns, quien podría estar bajo escrutinio.

Stearns no ha hablado públicamente desde el final de la temporada regular. Desde entonces, los Mets se han separado de gran parte del personal de campo de las Grandes Ligas, allanando el camino para un nuevo grupo que ayudará al manager Carlos Mendoza en 2026, su tercera temporada al mando. El personal aún no está definido, y aún se necesitan un entrenador de lanzadores y un entrenador de primera base.

Dos de los jugadores más importantes de los Mets, el primera base Pete Alonso y el cerrador Edwin Díaz, recientemente se convirtieron en agentes libres. Se espera que ambos consigan acuerdos importantes en el mercado. Si bien los Mets, liderados por el propietario Steve Cohen, son conocidos por sus altas nóminas y grandes contratos, Stearns ha sido cuidadoso y estratégico en cómo ha asignado el dinero cada invierno. Es posible que el equipo del proyecto de recuperación haya estado trabajando en 2024, pero ese no será el caso en 2025.

Ahora los fanáticos están ansiosos por ver si Stearns gastará mucho en lanzadores y en retener a Alonso, un héroe local que ha conectado más jonrones que cualquier otro jugador en la historia del club. Stearns normalmente no revela mucho en términos de planes para jugadores individuales, sino que prefiere hablar más sobre la dirección general de su equipo.

La plantilla ciertamente tiene algunas brechas entre agentes libres que salen y jugadores de bajo rendimiento. Mejorar a los lanzadores abridores es crucial este invierno, pero con cuatro jóvenes abridores derechos talentosos en camino, además de dinero comprometido para el zurdo Sean Manaea y el abridor convertido Clay Holmes la próxima temporada, aún no está claro cuántos lanzadores quieren agregar los Mets, y qué tipo de lanzadores quieren agregar.

El año pasado, los Mets dependieron en gran medida de los lanzadores de rodados, creyendo que tenían la defensa interior para hacerlo. No salió según lo planeado. La situación en el campo sigue siendo un caos, sin roles claros para Brett Baty, Mark Vientos, Luisangel Acuña o Ronny Mauricio.

El jardín central también sigue siendo una incógnita, y resulta que hay un jardinero central productivo en el mercado de agentes libres que viene de una buena temporada en el Bronx. Cody Bellinger sería una buena opción para los Mets, pero sigue siendo una buena opción para los Yankees. Su partida trajo aún más incertidumbre a una situación externa ya incierta. Jasson Domínguez no lució precisamente cómodo en el jardín izquierdo la temporada pasada. A Trent Grisham, quien conectó 34 jonrones, la mejor marca de su carrera, y registró un OPS de .810, el mejor de su carrera la temporada pasada, se le ofreció una oferta calificada.

Kyle Tucker sigue siendo un nombre vinculado a los Yankees, aunque la fuerza de esa conexión no está clara. Tucker, jardinero derecho, viene de una mala temporada con los Cachorros de Chicago, pero fue dominante para los Astros de Houston antes de dirigirse a Chicago. Tucker recibió una oferta calificada, pero la compensación del draft que viene con la contratación de jugadores que rechazaron ofertas calificadas solo ahuyentará a unos pocos pretendientes. Los equipos con nóminas altas como los Yankees y los Dodgers deberían estar en la mezcla.

Para los Mets, Tucker no es exactamente una elección obvia. Si bien ciertamente ayudaría a reemplazar la producción ofensiva perdida por Alonso, el jardín derecho pertenece a Juan Soto en el futuro previsible, por lo que Tucker tendría que mudarse al jardín izquierdo, un lugar actualmente ocupado por Brandon Nimmo. Los Mets han utilizado a Nimmo en el jardín central en el pasado y el jardinero ha trabajado muy duro para convertirse en un jardinero central sólido, logrando 6 outs por encima del promedio en 2022. Sin embargo, la defensa de Nimmo ha declinado en las últimas temporadas, por lo que moverlo al centro sería una apuesta.

Es una semana en la que los ejecutivos generalmente mantienen sus cartas cerca de su chaleco, pero al final sabremos más sobre cómo planean proceder los Mets y los Yankees este invierno.