El estadio de la luz ha despertado… ¡y cómo!

Cuando camino por los torniquetes de North West Corner los días de partido, me saluda, como a todos, la vista de la explanada vestida de rojo y blanco y dos impresionantes murales que representan a dos iconos de todos los tiempos del Sunderland: Leonard Francis Shackleton y Kevin Phillips, cuyos retratos adornan con orgullo las paredes y recuerdan a todos los que los miran a los héroes que alguna vez representaron a los Lads.

Por decir lo menos, un espectáculo como éste siempre me da ganas de jugar.

Amo nuestro club en todos los aspectos. Tengo un profundo respeto por la historia de las franjas rojiblancas y me enorgullece muchísimo pensar que nuestra historia se celebra hasta este punto.

Para un niño que acaba de comenzar su viaje de apoyo en Sunderland y está empezando a comprender lo fuerte que puede ser el amor, sólo puedo imaginar lo intrigado que puede estar por tales visiones, y si despierta su interés y establece un vínculo fuerte desde el principio, mucho mejor.

Por supuesto, después del ascenso a la Premier League, probablemente era una necesidad mejorar las explanadas con mejores opciones de comida y bebida y hacer la transición de un ambiente frío y utilitario a algo que realmente reflejara la herencia de nuestro club. Además, cuando Jimmy Montgomery fue inmortalizado y la tribuna oeste cambió de nombre en su honor, pareció un guiño apropiado al pasado con los ojos firmemente fijos en el futuro mientras nos embarcamos en lo que todos esperan que sea un nuevo capítulo exitoso.

Decir que este tema de optimismo ha continuado hasta 2025/2026 es probablemente un eufemismo, y después de algunos excelentes resultados en casa esta temporada, el sangriento choque del sábado contra el Arsenal fue simplemente el tipo de partido para el que nuestro estadio fue construido cuando se inauguró en 1997.

En los veintiocho años transcurridos desde entonces, es justo decir que los falsos amaneceres y las esperanzas frustradas se han convertido en una parte tan integral del ADN del estadio como los ladrillos conmemorativos que conmemoran a los seres queridos de los aficionados, pero desde la victoria de Dan Ballard sobre el Coventry City algo ha cambiado radicalmente y se está aprovechando algo nuevo.

Hoy acudimos al estadio a orillas del Wear con la sincera esperanza de que suceda algo especial, y con un grupo de jugadores tan sinceros y comprometidos como los que integran este equipo, no es de extrañar.

Olvídese de esos horribles años de arreglárselas en las ligas inferiores, tratando de convencernos de que los buenos días estaban sobre nosotros y entusiasmados con las visitas a Oxford y Derby County, porque la máxima categoría es donde está y ahí es donde siempre debemos esforzarnos por estar.

He visto a Motörhead en vivo cinco veces y puedo decir honestamente que, en comparación con los niveles de decibelios que tuvimos que alcanzar contra los Gunners y la intensidad con la que todos los vestidos de rojo y blanco dieron todo su apoyo a los Lads durante más de noventa minutos, el sonido de los gruñidos de Lemmy se abrió paso. Exageración Fue una sesión de meditación budista. Realmente fue así de fuerte.

Por supuesto, no hay consenso sobre exactamente Qué crea una atmósfera, pero esta temporada creo que es justo decir que la combinación del fútbol que vemos y los resultados que hemos logrado en casa y fuera, sumado a los esfuerzos de esta en el lado del desgaste para crear exhibiciones tifo memorables y el trabajo realizado por el club para fortalecer el vínculo con la afición ha dado resultados impresionantes.

Sea testigo de cómo los jugadores entusiasman a los fanáticos con cada atronadora entrada, cada gol del Sunderland y cada emocionante paso del juego, y verá exactamente lo que quiero decir.

Quieren hacernos sentir orgullosos y, a cambio, confiamos plenamente en ellos para lograrlo. Incluso con el 1-2 contra un oponente con tanta clase, la confianza nunca pareció flaquear y, aunque la mayoría de estos jugadores son nuevos en Wearside, las cualidades de pasión, intensidad y unidad son universales en el fútbol, ​​algo que se confirmó el sábado.

Periódicamente, el Estadio de la Luz tiene se convirtió en el tipo de lugar que Sir Bob Murray imaginó cuando trasladó el club de Roker Park en el verano de 1997.

Entre otros, los años de Peter Reid de 1998 a 2001 fueron emocionantes, al igual que la era de Roy Keane y el breve coqueteo con Sam Allardyce, pero si podemos continuar por nuestro camino actual, lo que estamos viviendo actualmente tiene el potencial de ser igual de memorable y transformador, dadas las posibilidades futbolísticas y comerciales que ahora están a nuestro alcance.

El sábado fue una de esas noches en las que quizás recordamos por qué nos enamoramos del fútbol. Una sala llena, los proyectores encendidos y dos equipos comprometidos compitiendo de pitido en pitido. Fue un placer vivirlo y sin duda habrá muchos más partidos como este bajo la dirección de Régis Le Bris.

Días embriagadores, por cierto. Aprovechémoslo.