Los Grizzlies vencieron a los Wildcats en la tanda de penaltis por la corona de Big Sky

MISSOULA – Para conseguir su primer lugar en la NCAA desde 2021, el equipo de fútbol Montana Grizzlies se basó en una improbable alineación de tiroteo, una guardia súper aguda y el reloj.

Hombre, ese reloj.

Un disparo de Tenzi Knowles de Weber State que encontró la red al final del segundo tiempo extra no contó, ya que el reloj marcaba las 00:00 con el balón peligrosamente cerca de la línea de gol. Cuando se confirmó que se había acabado el tiempo, los Grizzlies, que jugaron contra los Wildcats empatados 0-0 durante 110 minutos, prevalecieron en la tanda de penales que siguió 4-2 por el Campeonato Big Sky.

Una multitud récord de 2.227 personas en el South Campus Stadium aguantó por el gol cercano, luego vio a Ashley Dvorak salvar el primer penal de la tanda de penaltis de la estrella de Weber, Brynlee Meyerhoffer.

Luego, Dvorak, la portera del año de Big Sky, lideró el lineout de Montana y enterró su patada, alto y central.

“Ha habido mucho entrenamiento entre bastidores”, dijo el entrenador de la UM, Chris Citowicki. “No sólo lo salva, sino que lo marca y luego se apaga por el resto del tiroteo”.

Montana se fue de 4 de 4 en el desempate: Chloe Seelhoff, fuera de la alineación desde el 12 de octubre con una clavícula rota y su brazo izquierdo inmovilizado, fue una de las Grizzlies que enterró su tiro. Entonces Caylee Kerry encontró la red.

Cuando Dvorak, quien fue el Jugador Más Valioso del torneo, se lanzó hacia su derecha para desviar el penalti de Harlee Thomas, Montana lideraba 3-2 en la tanda de penaltis y necesitaba otro tiro exitoso para ganar.

Macen Slater fue hacia la parte inferior izquierda para asegurarlo.

Citowicki descartó el final de la segunda prórroga – “Sabía que no iba a contar pero tenían que comprobarlo, está bien”, dijo – y seguía confiando en que un equipo plagado de lesiones prevalecería.

“Hemos pasado por muchas cosas este año”, dijo. “Y nosotros, debido a que hemos pasado por tantas cosas, cuando perdimos a Ally Henrikson el otro día (el Jugador Más Valioso defensivo de Big Sky cayó el viernes contra Idaho), la respuesta en el vestuario fue simplemente más fuego, más deseo, más compromiso.

“Los tiroteos apestan”, añadió más tarde. “He estado del otro lado, así que sé cómo se sienten. Pero se siente bien cuando los ganas”.

Montana tiene marca de 12-3-4 en la Copa Universitaria de la NCAA. Los Grizzlies conocerán a su oponente durante el Show de Selección DI de la NCAA, el lunes a las 2 p.m. en NCAA.com.

Citowicki puede saborear su cuarto viaje como entrenador de los Grizzlies y su primera victoria en casa.

La temporada pasada, los Grizzlies fueron anfitriones y cayeron en semifinales ante Idaho. Este año vencieron a Idaho en las semifinales el viernes, también en una tanda de penaltis.

Este es el octavo campeonato Big Sky de Montana desde que la conferencia comenzó a albergar un torneo de fútbol femenino en 1997. Los Grizzlies ganaron tres de los primeros cuatro títulos;

Weber State, que busca su primer título de Big Sky desde 2013, terminó 12-7-1. Los Wildcats perdieron su partido de temporada regular ante Montana 4-0, pero dominaron a los Grizzlies 13-12 el domingo y pusieron a UM cinco a dos. Simone Parker tuvo un tiroteo para los Wildcats.

Al final, los Griz tenían la mercancía.

“Qué multitud”, dijo Citowick. “Qué participación y qué manera de ganarla”.

Además de Dvorak, Montana tenía seis jugadores en el equipo del torneo Big Sky: los defensores Riley Carolan y Makena Smith; la mediocampista Maddie Ditta, que pegó en el larguero con un disparo reglamentario; y los delanteros Slater, Eliza Bentler y Reagan Brisendine.

Calle Weber 0 0 0 0 – 0

Montaña 0 0 0 0 – 0

Montana gana la tanda de penaltis 4-2.

Tiros a portería – Weber St. 5, Montana 2. Paradas del portero – Weber St. () 2, Montana Ashlyn Dvorak) 5. Córners – Weber St. 6, Montana 4. Faltas – Weber St. 5, Montana 9. Tarjetas – Weber St., Tenzi Knowles amarilla; Montana, Maddie Ditta amarilla.

Equipo de todo el torneo

M: Sara Rodgers, Idaho

M: Avery Ott, norte de Arizona

D: Bella Sackett, Estado Weber

M: Brynlee Meyerhoffer, Estado Weber

Portero: Lauren Butorac, Weber State

Asunto: Riley Carolan, Montana

D: Makena Smith, Montana

M: Maddie Ditta, Montana

F: Maycen Slater, Montana

F: Eliza Bentler, Montana

F: Reagan Brisendine, Montana

Portero: Ashlyn Dvorak, Montana (MVP)