McLaren no esperaba que sus rivales se detuvieran bajo el coche de seguridad en un error de estrategia en el GP de Qatar

La directora del equipo McLaren, Andrea Stella, dijo que su equipo “no esperaba” que todos estuvieran bajo el auto de seguridad desde el principio, ya que perdieron una probable victoria en el Gran Premio de Qatar ante Max Verstappen y Red Bull, y le dieron al holandés un salvavidas para un quinto título mundial de Fórmula Uno.

Oscar Piastri, ganador de la pole de McLaren, lideraba la carrera por delante de Verstappen y Lando Norris cuando una colisión entre Nico Hulkenberg y Pierre Gasly provocó la salida temprana del coche de seguridad.

Esto le dio al pelotón la oportunidad de regresar a boxes en la vuelta 7 y con ello la posibilidad de que todos llegaran al final con una parada adicional en boxes, ya que Pirelli impuso un stint máximo de neumáticos de 25 vueltas debido a problemas de pinchazos.

Pero mientras Verstappen y casi todo el tren de autos detrás de él se detuvieron, Piastri y Norris se quedaron afuera, lo que le dio al piloto de Red Bull una parada en boxes que valió alrededor de 26 segundos a costa de solo un lugar en la pista, con Verstappen tomando el reinicio en tercer lugar.

McLaren fue más rápido que Verstappen, pero no lo suficiente como para revertir su error de estrategia, y Verstappen se encaminó fácilmente a su victoria número 70 en un Gran Premio. Piastri terminó segundo, mientras que Norris sólo logró el cuarto, lo que significa que este último ahora se dirigirá a Abu Dhabi sólo 12 puntos por delante de Verstappen.

Al explicar la decisión de no detenerse bajo el coche de seguridad, Stella le dijo a Sky Sports F1: “No esperábamos que todos se detuvieran. Obviamente, si todos los que están detrás de ti se detienen, entonces definitivamente es lo correcto”.

“Cuando eres el coche líder no sabes exactamente qué van a hacer los demás. Podría haber habido una pérdida para Lando si hubiéramos enfrentado a los dos coches entre sí con el doble stack. Pero en realidad la razón principal tenía que ver con no esperar que todos se detuvieran. Así que fue una decisión, pero en realidad no fue la decisión correcta”.

“Ciertamente no es el resultado que queríamos y es algo que debemos recordar. Como siempre, aprenderemos de la carrera y seremos más fuertes para el próximo evento, que obviamente ahora será decisivo y aún más importante”.

Piastri y Norris aún podrían haber salvado la carrera con el ritmo superior de McLaren, o en el caso de otro coche de seguridad, pero Stella afirma que la degradación excesiva de los neumáticos significó que la ventaja de Verstappen nunca estuvo significativamente amenazada.

“Cualquier otro coche de seguridad nos habría puesto en una posición muy fuerte. Esa es la flexibilidad a la que se refería Will (Joseph, el ingeniero de carrera de Norris)”, añadió Stella. “Para todos los demás que entraron en boxes en la vuelta 7, su estrategia fue prescrita 7-32-57 pero en realidad funcionó muy bien para todos.

“Pensamos que el ritmo del coche también podría habernos permitido abrir una brecha suficiente, pero hubo una degradación mucho mayor y por eso no pudimos explotar plenamente el ritmo del coche”.

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– El equipo de Autosport.com