Las consecuencias del GP de Qatar y el mensaje de radio que teme Piastri

Imagínese la escena: estas son las etapas finales del Gran Premio de Abu Dhabi. Max Verstappen está a la cabeza, George Russell es segundo, su Mercedes volvió a ser muy rápido en la clasificación, Oscar Piastri es tercero y Lando Norris cuarto.

Es el final de una temporada agotadora dominada por McLaren, que consiguió el título de constructores hace seis carreras, y de interminables discusiones sobre sus “reglas de papaya”.

Este manual interno de equidad entre los altamente competitivos pilotos de McLaren ha sido tenso y puesto a prueba en ocasiones; Piastri se pregunta por qué debería cederle un lugar a Norris en Monza debido a un error del equipo en el pit lane, por ejemplo. Le costó tres puntos. Otros tres puntos llevaron a Norris a Singapur cuando el equipo no tomó ninguna medida después de que Norris chocara contra Piastri en la primera vuelta para adelantarlo. “¿Qué está pasando aquí?” preguntó Piastri, comentando más tarde que no creía que la negativa del equipo a devolverle la plaza fuera “justa”, aunque los comisarios de la FIA decidieron que no era necesaria ninguna medida.

Así que aquí estamos en la última vuelta en Yas Marina y la radio del equipo McLaren está en la taquilla.

“Oscar, necesitamos que dejes pasar a Lando por un piloto de McLaren para ganar el campeonato mundial. No puedes ganarlo esta noche, pero Lando sí. Por favor, sigue adelante”.

Zigger cuando otros Zag

Antes del fin de semana en Qatar, Verstappen concedió una entrevista en la que dijo que si hubiera conducido el dominante McLaren, el campeonato habría terminado hace mucho tiempo. Fue impactante, directo. El objetivo era desestabilizar a un equipo McLaren ya sacudido por las descalificaciones en Las Vegas que le costaron a Norris 18 puntos y a Piastri 12 puntos.

También lo fue la decisión de Red Bull esta noche de enviar a la estratega jefe Hannah Schmitz al podio. Ella fue la mujer que tomó la decisión correcta en la vuelta siete cuando salió el coche de seguridad debido a un accidente. Aunque tiene razón al estar orgullosa de su decisión, no estaba sola. Todos los demás estrategas tomaron la misma decisión, ya que se sabía que la séptima vuelta era la primera vez en la carrera en la que se podía hacer una parada en boxes dentro de los límites de vuelta impuestos para la carrera por la FIA y Pirelli.

Nunca es agradable en la F1 cuando todos hacen algo diferente a ti, ya sea en el diseño del auto o en la estrategia de carrera. Ferrari lo consiguió en 1996, cuando su coche era muy diferente al de los demás. Lewis Hamilton experimentó esto en Hungría 2021 cuando se alineó solo en la parrilla durante un reinicio porque todos los demás se detuvieron por neumáticos lisos.

El director del equipo McLaren, Andrea Stella, hizo lo correcto en Qatar al asumir toda la responsabilidad por la mala decisión del equipo que le costó a Piastri una cierta victoria en la carrera y a Norris un podio; y si Norris hubiera terminado por delante de Verstappen, habría dejado al piloto holandés fuera de la contienda por el campeonato y garantizado un campeón mundial de McLaren.

Pero Stella señaló que es una situación horrible cuando eres el coche líder y no sabes qué harán los demás porque están detrás de ti. McLaren esperaba que varios coches los copiaran para proporcionar un amortiguador entre ellos y Verstappen en el reinicio. Dividir las estrategias y oponerse a un factor habría llevado a uno de ellos a ganar en grande a expensas del otro. Lanzar ambos le habría costado a Norris el segundo auto, ya que habría tenido que esperar por el servicio y probablemente perdería más tiempo ya que el equipo lo retuvo para evitar una liberación peligrosa.

Piastri finalmente había recuperado su forma y su confianza en el coche. Dominó por completo el fin de semana. Y, sin embargo, perdió una victoria que le habría dado una oportunidad de luchar el próximo fin de semana.

Ahora, quedar detrás de Verstappen en la clasificación de puntos, y con Norris sumando algunos puntos más después de que Andrea Kimi Antonelli se alejara en las últimas vueltas, abre la posibilidad de un escenario de pesadilla como el descrito anteriormente. Su rostro en el podio demostró que sabía que este podría ser ahora su destino.

Óscar Piastri, McLaren

Foto de: Dom Gibbons / LAT Images vía Getty Images

Sainz y Verstappen al máximo

Fue una muy buena noche para Red Bull y Williams; Ambos maximizaron sus oportunidades competitivas a través de un excelente trabajo en equipo y una ejecución impecable. Cuando Laurent Mekies asumió como jefe del equipo antes del GP de Bélgica, que albergó la ronda 13, Red Bull tenía 172 puntos, incluidos 165 para Verstappen. Once carreras más tarde, de las cuales ganó cinco, el equipo está en 426 y el holandés en 396. Mientras que antes del cambio de régimen promediaba 13,75 puntos por carrera, desde entonces ha promediado 21 puntos y tiene la posibilidad de ganar un improbable quinto título mundial el domingo.

Mientras tanto, Sainz también se benefició de la buena estrategia del equipo. También aprovechó el retraso de Antonelli al salir de boxes para superar al italiano en el cuarto lugar y lo convirtió en tercero en la bandera a cuadros gracias a una conducción dura.

Claramente se le pidió que manejara los neumáticos, su conocimiento de lo que estaba sucediendo mientras Norris luchaba por adelantarse a Antonelli detrás de él fue impresionante. Al igual que su exhortación al equipo para que le permita esforzarse al máximo para conseguir el podio. Fue un ejemplo perfecto de equipo y piloto en armonía. Williams está desarrollando una mentalidad de alto rendimiento bajo la dirección de James Vowles que les será de gran utilidad la próxima temporada. Si su coche es tan bueno como esperan, es posible que los veamos en el podio con más frecuencia. Tal como están las cosas, Sainz es el primer piloto de Williams en una década en lograr más de un podio en una temporada.

Para un equipo que empezó 2025 gestionando las expectativas, alegando que no tendrían un buen desempeño porque todos los esfuerzos de desarrollo se centrarían en las nuevas reglas en 2026, ha sido una gran temporada. Ahora quintos en la clasificación de constructores, tienen 137 puntos a falta de una carrera, frente a los 17 puntos y noveno en la clasificación de la temporada pasada: una mejora del 700%.

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