El duro día de John Mateer terminó con buena nota contra LSU

Los Oklahoma Sooners consiguieron otra fea victoria el sábado, esta vez en casa contra los LSU Tigers. Ganar feo se ha convertido en un elemento básico de la temporada 2025 de OU, y muy probablemente consiguieron su boleto al College Football Playoff con esta victoria. Lo sabremos con seguridad el domingo, pero los Sooners ciertamente parecen estar en el cuadro final.

La defensa y los equipos especiales una vez más se llevaron la victoria para Oklahoma, lo cual no fue sorprendente considerando cómo ha lucido este equipo durante gran parte de la temporada a la ofensiva. Sin embargo, este fin de semana quizás fue incluso más feo de lo habitual, con el mariscal de campo titular John Mateer lanzando tres intercepciones en los primeros tres cuartos del juego en lo que fue en gran medida una noche para olvidar para el llamador Sooner.

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Sin embargo, la sólida defensa de OU continuó ganando tiempo ofensivo en este juego, y los Sooners estaban abajo por sólo tres puntos con poco más de cinco minutos restantes cuando recuperaron el balón. Tres jugadas después del avance, Mateer expió las selecciones al encontrar y golpear al receptor abierto Isaiah Sategna III, quien estaba completamente abierto, para un touchdown de 58 yardas que le dio a los Sooners la ventaja. Una parada más de la defensa preservó la victoria y muy probablemente puso a OU en los playoffs.

Fue principalmente un día que a Mateer le gustaría olvidar contra los Tigres, pero es un crédito para él por seguir adelante, así como para el entrenador en jefe Brent Venables y el coordinador ofensivo/entrenador de mariscales de campo Ben Arbuckle por seguir con él. Después del partido, le preguntaron a Mateer sobre su estado de ánimo de cara al último cuarto.

“Todo por lo que trabajé, desde enero y toda mi vida, fueron estos 15 minutos aquí”, dijo Mateer. “Quiero decir, todo lo que quiero está frente a mí, y no ha sido bueno, pero todavía estamos aquí, todavía estamos peleando y gracias a esta defensa, todavía estamos vivos. Entonces, estoy muy agradecido por la gracia que me da nuestra defensa y esta ofensiva, y por eso sé cómo seguir peleando”.

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Mateer continuó peleando, incluso cuando él y la ofensiva de Sooner lucharon. Está lejos de ser el mejor pasador puro en el fútbol americano que OU ha tenido durante la última media década, pero ¿cuántos de estos jugadores habrían tenido la habilidad y la fortaleza mental para poder dar un paso al frente y dar luz verde para tomar la delantera en un juego que se debe ganar? Se necesita coraje, y Mateer ciertamente se ubica como el mariscal de campo más valiente de Norman durante este lapso.

“Sí, obviamente no fue muy bien al principio”, dijo Mateer. “Sabíamos lo que estaba en juego, luchamos mucho y creímos que podíamos hacerlo. Así que nos unimos cuando necesitábamos… Creo que si te quedas atrapado en eso, es simplemente negativo y creo que tienes que tener un poco más de fortaleza mental para no hacerlo. Si quedo atrapado en eso, si es como, 'Oh, si no juego bien, entonces va a suceder'. Es sólo miedo. No se puede jugar con el miedo. Entonces supe que si tuviera otra oportunidad, haría todo lo posible para que sucediera”.

El mariscal de campo junior de camiseta roja ha sido muy abierto y sincero sobre algunos de sus problemas desde que sufrió una fractura en el pulgar en la cuarta semana de la temporada, y fue muy transparente una vez más después de ayudar a Oklahoma a derrotar a LSU. Después de arrodillarse durante los últimos segundos del juego tras la última resistencia de la defensa, permaneció arrodillado mientras sus compañeros comenzaban a celebrar.

“Sí, me quedé de rodillas y simplemente agradecí a Dios por la oportunidad, la fuerza y ​​el coraje de hacer esto”, dijo Mateer. “Poder luchar a través de todo y no hacerlo bien y tener la Gracia para superarlo es algo que realmente aprecio, y la oportunidad, y a estos muchachos, y lo divertido que es ganar, incluso si no fui perfecto”.

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Mateer y toda la ofensiva tienen mucho que determinar si este equipo de Oklahoma realmente llegará a donde quiere llegar en 2025, e incluso más allá. Esta no es una unidad que se esté ejecutando a un alto nivel en este momento, y casi les ha costado a los Sooners docenas de veces. Sin embargo, por muy mal que jugó durante tres cuartos y por muy arriesgadas que fueran las cosas al final de un juego que se esperaba que tuvieran los Sooners, la fe de Mateer en sí mismo y su voluntad interior de seguir adelante y seguir haciendo jugadas para su equipo fue en última instancia suficiente, una vez más, para liberar a los Sooners de las manos de los Tigres y una derrota vergonzosa con todo sobre la mesa.

“Cuando tienes un tercer cuarto como el mío, sabía que tenía que seguir jugando al fútbol”, dijo Mateer. “Iba a odiarme a mí mismo para siempre o convertirme en un hombre”.

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Este artículo apareció originalmente en Sooners Wire: John Mateer superó tres selecciones para llevar a los Sooners a superar a los Tigres.