The Ashes: Duncan Spencer: el jugador de bolos más rápido del que quizás no hayas oído hablar

Spencer quedó una vez más fuera del juego, pero aún no había terminado.

Cinco años más tarde, gracias a su trabajo como preparador físico, Spencer se encontró jugando a los bolos con un joven Ravi Bopara en las redes del Rockingham-Mandurah Cricket Club.

“Ravi dijo '¿por qué no sigues jugando?'”, dijo Spencer. “Sabiendo lo bueno que era (y es) Ravi, si él pensara que yo podía hacerlo, tal vez debería jugar”.

Después de la prohibición de las drogas, Spencer sintió que sus días jugando para Australia Occidental habían terminado, por lo que le preguntó al ex bateador de Zimbabwe y Sussex, Murray Goodwin, si algún condado estaba buscando un jugador de bolos.

Sorprendentemente, a la edad de 34 años, Spencer se encontró de nuevo en el cricket del condado en un juicio en Sussex en el verano de 2006.

“Pensé que todavía me apasionaba el juego, pero me di cuenta de que probablemente ese no era el caso”, dice Spencer.

“Era inteligente, pero no tan rápido como cuando era más joven. Estaba lo suficientemente en forma para hacerlo, pero mi ética de trabajo había desaparecido. Probablemente fui allí por las razones equivocadas”.

Spencer jugó dos partidos de primera clase con Sussex, contra Warwickshire y el equipo de gira de Sri Lanka. Su último portero de cricket profesional fue Kumar Sangakkara.

En total, tomó 36 terrenos en 16 partidos de primera clase y 23 cueros cabelludos en 20 partidos de la Lista A.

Casi 20 años después, Spencer se instaló en Perth. Trabaja en las minas del norte de Australia Occidental.

Moody dice que “no hay duda” de que Spencer podría haber jugado al cricket internacional. Spencer dice que habría jugado felizmente para Inglaterra o Australia, pero el acento es 100% australiano.

Spencer no tiene idea de lo rápido que jugó. Cree que le dijeron que iba a 158 km/h (poco más de 98 mph), pero que fue “en una carrera corta”.

“Estaba en la época equivocada”, dice, considerando la forma en que se maneja a los jugadores de bolos rápidos modernos, o cómo podría haber hecho fortuna como tirador T20 a sueldo.

“Es una de las grandes vergüenzas que no hayamos visto lo suficiente de Duncan Spencer”, dice Campbell. “Cuando lo hizo bien, oh Dios mío”.

Spencer no ha conseguido los terrenos, las internacionalidades ni los elogios que podría tener, pero ha experimentado lo que la mayoría sólo puede soñar.

“Cuando no tenía ritmo, era tan malo como cualquiera”, afirma.

“Cuando todo encajó, fue una gran sensación. Es sin esfuerzo. Cuando consigues el ritmo, se siente como si el ritmo fuera normal.

“Los bolos rápidos son increíbles”.