Fuentes: Michigan State contrata a Pat Fitzgerald como nuevo entrenador de fútbol

Pat Fitzgerald firmó un contrato de cinco años para convertirse en el próximo entrenador en jefe de fútbol de Michigan State, dijeron fuentes a ESPN el lunes.

Fitzgerald reemplazará a Jonathan Smith, quien fue despedido el domingo después de una victoria sobre Maryland para coronar una decepcionante temporada de 4-8.

Fitzgerald, de 50 años, quien será presentado por los Spartans el martes, llegó a un acuerdo con Northwestern en agosto, dos años después de que demandó a la universidad en un escándalo de novatadas en el equipo que llevó a su despido luego de una investigación. Los detalles del acuerdo no se han hecho públicos.

Los exjugadores de fútbol de Northwestern comenzaron a presentar demandas en 2023, alegando abuso sexual y discriminación racial dentro del equipo. Acusaciones similares se extendieron luego a varios deportes.

Fitzgerald negó haber actuado mal y demandó por 130 millones de dólares. Alegó que la escuela despidió ilegalmente su empleo y dañó su reputación, entre otras cosas. Su caso estaba previsto que fuera a juicio este mes.

Fitzgerald fue un apoyador All-American de los Wildcats y jugó en el equipo de 1995 que ganó el Big Ten y jugó en el Rose Bowl.

Tuvo marca de 110-101 en 17 temporadas como entrenador en jefe de Northwestern. Lideró a los Wildcats a los campeonatos Big Ten West en 2018 y 2020 y a cinco victorias en tazones. Sin embargo, en sus dos últimas temporadas, Northwestern tuvo marca de 4-20.

Michigan State perdió ocho de sus últimos nueve juegos esta temporada, y el récord general de Smith en MSU fue 9-15 y solo 4-14 en el Big Ten. Smith recibirá más de 30 millones de dólares según los términos de su contrato de siete años.

El programa ha tenido problemas desde que el entrenador más ganador de la escuela, Mark Dantonio, se retiró en 2020 y puso fin a una racha récord de 13 años con 7-6 temporadas consecutivas y un récord de .500 Big Ten en esos dos años.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.