La ofensiva de los Mavericks está rota sin importar dónde juegue Cooper Flagg

La carrera de Cooper Flagg en la NBA no comenzó como muchos esperaban. Cuando llevas el peso de ser la selección general número uno del draft y tienes títulos como “talento generacional” adjuntos a tu nombre, se espera que prendas fuego a la liga en el momento en que te vistes para tu primer juego. Esto no sucedió en Dallas. En cambio, ha sido un comienzo bastante malo con los Mavericks.

En 10 juegos, los Mavericks tienen marca de solo 3-7 y tienen la peor ofensiva de la liga. Tienen una defensa top 5 pero no pueden aprovechar el otro extremo para que cuente. Flagg pasó la mayor parte de los primeros 10 juegos jugando fuera de posición, mientras el experimento de Jason Kidd para convertir a su novato de 18 años en el armador del equipo salió lo peor posible. Está promediando 13,9 puntos, 6,6 rebotes y tres asistencias, pero su eficiencia se ha deteriorado en comparación con lo que muchos vieron en Duke. Flagg está lanzando sólo el 40,3 por ciento desde el campo y el 27 por ciento desde el rango de 3 puntos. Mucho de eso es de esperarse de un novato que todavía siente el flujo de un juego profesional, pero parte de eso se debe a la mala ofensiva de Dallas, independientemente del rol de Flagg.

En 38 posesiones de pick-and-roll, Flagg genera solo 0,658 puntos por posesión, lo que lo ubica en el percentil 20. Todavía está descubriendo cómo hacer las mejores lecturas basándose en lo que le da la defensa, lo cual es totalmente normal para un niño que no cumple 19 años hasta poco antes de Navidad. Pero tener a Flagg como titular parece una gran tarea a estas alturas de su carrera, especialmente cuando los resultados han sido malos. Este pobre para empezar. Nunca ha desempeñado el papel de líder en su vida, y si bien eso puede ayudarlo en el futuro, arrojarlo inmediatamente al fuego en lugar de aprovechar sus puntos fuertes parece un plan desafortunado.

Pero incluso cuando Kidd hizo el ajuste para iniciar a D'Angelo Russell, a quien firmaron este verano para asumir las funciones de armador hasta que Kyrie Irving regresara, las cosas no salieron mucho mejor.

En los últimos tres partidos con Russell en la alineación titular junto a Flagg, PJ Washington, Max Christie y Daniel Gafford, el índice ofensivo de los Mavericks es de 78,4. A modo de comparación, los Nuggets de 2002-03 tienen el récord del rating ofensivo más bajo en la historia de la NBA con 92,2.

Se podría aplicar un asterisco obvio a ese número, dado que Anthony Davis se ha perdido los últimos cinco juegos por una distensión en la pantorrilla. Pero no es que Davis sea una cura para el problema actual de los Mavericks. De hecho, se desempeñaron mejor ofensivamente cuando él estaba en la banca, anotando 2,0 puntos más por cada 100 posesiones. Y pensar que Irving será el superhéroe que pueda salvar la temporada de Dallas sería poco realista para un guardia de 33 años que se recupera de un ligamento cruzado anterior desgarrado. Y eso suponiendo que pueda regresar lo suficientemente pronto como para que cuente.

Irving puede enmascarar muchos problemas de los Mavericks, dándoles un creador de juego de élite que puede crear espacio y llamar la atención de la defensa para facilitar las cosas a sus compañeros. Pero ser el único que maneja el balón, como lo fue Luka Doncic durante varias temporadas en Dallas, no ha sido una forma eficaz de ganar partidos.

El problema no es sólo que los Mavericks no tienen un creador de juego con la calidad suficiente para hacer la vida de todos más fácil. Esto se debe a que esta lista está vacía de cualquier creadores de tiros de calidad, creadores de juego, tiradores o simplemente cualquiera que pueda obligar a la defensa a adivinar cualquier cosa. A pesar de la abundancia de delanteros y centros, los Mavericks generan sólo 20,3 toques de pintura por partido. Promedian 48,8 puntos en la pintura, pero ceden 55,6 puntos dentro por partido. Lo que se suponía que sería un punto fuerte para los Mavericks esta temporada no fue un factor.

Muchas de las posesiones de Dallas están bloqueadas en el perímetro porque no tienen a nadie que pueda penetrar la defensa y entrar. Brandon Williams es el mejor para llegar al aro y solo juega 16,5 minutos.

Dallas está haciendo la mayor cantidad de tiros de media distancia desde el año antes de canjear por Dončić en la noche del draft de 2018. En este momento, es el único tiro que pueden hacer, ya que ocupan el puesto 30 en tiros de 3 puntos y el 26 en tiros al aro, según Cleaning the Glass.

Perfil de tiro de los Mavericks

Nada es fácil a la ofensiva para los Mavericks. Tienes a Washington con un promedio de pérdidas de balón en su carrera (2,8) porque se le pide que cree y anote con el regate, lo cual no es su fuerte. Flagg lucha por encontrar el ritmo mientras juega fuera de posición. La eficiencia y producción de Klay Thompson, dos pilares de su carrera en el Salón de la Fama, se han desplomado por completo. Su selección de tiros ha sido cuestionable en ocasiones y completamente irrelevante el resto del tiempo. Está lanzando un sorprendente 26,4% desde el rango de 3 puntos, muy por debajo del promedio de su carrera del 41,4%. Se esperaba cierta regresión de uno de los mejores tiradores de la historia de la NBA, pero no Este malo.

Este no es un problema fácilmente solucionable para los Mavericks; Este es un problema que sólo parece reparable con un intercambio (o varios). Vale la pena considerar ver lo que pueden obtener por Anthony Davis, incluso si eso requeriría que Nico Harrison admitiera cualquier irregularidad en el desastroso intercambio de febrero de 2024. Davis podría brindarles a los Mavericks algo de ayuda en la zona de defensa, al igual que el intercambio de Daniel Gafford, que continúa atrayendo interés en toda la liga, principalmente de los Lakers.

La ironía de la situación es que la solución a este problema actualmente promedia 37 puntos a los Lakers. La respuesta es un tipo que la gerencia de los Mavericks consideró que no era lo suficientemente bueno para llevarlos a un campeonato. El aspecto aún más irónico de todo esto es que si los Mavericks hubieran conseguido a Austin Reaves en ese intercambio de Dončić, estos problemas tampoco serían tan evidentes.