12 agentes de policía supuestamente enfrentaron casos de mala conducta grave en Hillsborough, dice el organismo de control | Desastre de Hillsborough

Doce agentes de policía se habrían enfrentado a medidas disciplinarias por faltas graves de conducta relacionadas con una serie de fallos profesionales relacionados con el desastre de Hillsborough si todavía estuvieran en servicio, dijo el organismo de control policial.

Sin embargo, ningún ex oficial designado por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) se enfrentará a procedimientos disciplinarios, ya que todos se han jubilado. Algunos, incluido Peter Wright, jefe de policía de South Yorkshire en el momento del desastre de 1989, han muerto.

Diez de los hombres que presuntamente se enfrentaban a casos de faltas graves de conducta pertenecían a la fuerza de South Yorkshire, incluidos altos oficiales responsables de la seguridad en Hillsborough. El IOPC enumeró seis acusaciones de faltas graves contra Wright, incluido el intento de minimizar la responsabilidad de la fuerza y ​​culpar a las víctimas, seguidores del club de fútbol Liverpool.

Otros dos hombres eran oficiales superiores de la policía de West Midlands, que tenía la tarea de investigar a la fuerza de South Yorkshire después del desastre. Según los informes, Mervyn Jones y Michael Foster fueron acusados ​​de “no investigar eficazmente” y de tener “un sesgo antipartidista a favor de la policía de South Yorkshire”.

El informe de 366 páginas, entregado a las familias afligidas en los últimos días, marca la culminación de 14 años de trabajo del IOPC, que lo describe como “la mayor investigación independiente sobre acusaciones de mala conducta policial y criminalidad jamás realizada en Inglaterra y Gales”.

La investigación, con sede en Warrington, comenzó en 2012 después de que el panel independiente de Hillsborough llegara a conclusiones históricas sobre la culpabilidad de la policía, lo que llevó a que se anulara el veredicto de muerte accidental de la primera investigación en 1991.

El IOPC afirmó en su informe que había encontrado 110 denuncias confirmadas o casos para responder contra ex oficiales, incluidos “falsedad y prevaricación”, “conducta deshonrosa”, “abuso de autoridad” y “negligencia del deber”.

Algunas personas cuyos seres queridos murieron en Hillsborough dijeron a The Guardian que acogieron con agrado los hallazgos, pero que estaban indignadas de que el IOPC no hubiera encontrado nuevas acciones contra los agentes de policía de South Yorkshire por culpar injustamente a los seguidores del Liverpool. Las familias y los supervivientes han descrito durante mucho tiempo esto como un encubrimiento policial y han pasado décadas luchando por la verdad y la justicia.

El IOPC explicó que, a falta de un deber de franqueza de contribuir positivamente a una investigación, en 1989 la fuerza de South Yorkshire y sus oficiales no violaron la ley ni las reglas de conducta al “presentar sus mejores argumentos” sobre las causas del desastre, incluso si esto significaba retener información crucial y alterar cientos de declaraciones de oficiales.

Los supervivientes también se sintieron decepcionados de que el IOPC no criticara más la investigación policial de West Midlands. El organismo de control confirmó algunas quejas, pero dijo que no encontró que los agentes de West Midlands fueran en general intimidantes para los sobrevivientes que entrevistaron, ni hicieran preguntas excesivas sobre los partidarios de la bebida o fueran parciales hacia la policía de South Yorkshire.

Noventa y siete hombres, mujeres y niños murieron en el choque de la semifinal de la Copa FA entre Liverpool y Nottingham Forest en el estadio Hillsborough de Sheffield Wednesday el 15 de abril de 1989.

El jurado de la segunda investigación sobre el desastre encontró en abril de 2016 una serie de fallas por parte de la policía de South Yorkshire y que las víctimas fueron asesinadas ilegalmente debido a un homicidio por negligencia grave por parte del oficial al mando, el superintendente David Duckenfield. El jurado también determinó que ningún comportamiento de los seguidores del Liverpool contribuyó al desastre.

Posteriormente, Duckenfield fue absuelto en un proceso penal en 2019. Ningún agente de policía ha sido condenado por delitos penales en relación con las fallas de Hillsborough, y ninguno fue sujeto a procedimientos disciplinarios mientras estaba de servicio.

Después de la Operación Resolve, una investigación supervisada por el IOPC sobre cómo ocurrió el desastre, el organismo de control encontró que Duckenfield supuestamente enfrentó 10 casos de mala conducta grave, incluso por su notoria mentira dicha mientras se desarrollaba el desastre de que los fanáticos del Liverpool habían forzado la apertura de una puerta de salida para acceder al estadio. De hecho, Duckenfield había ordenado la apertura de la puerta principal para aliviar la congestión fuera del campo.

También se cree que los superintendentes Roger Marshall y Bernard Murray, que tenían tareas de seguridad de multitudes, se enfrentaron a casos de mala conducta grave, dijo el IOPC, al igual que el subjefe de policía de South Yorkshire, Walter Jackson. No estaba de servicio sino de guardia y estuvo presente en el partido; la acusación en su contra fue: “ACC Jackson no logró organizar ni dirigir a los oficiales de policía subalternos para ayudar a salvar vidas… ACC Jackson no logró tomar el control del desastre”. »

Sir Norman Bettison, que fue inspector jefe de la policía de South Yorkshire y más tarde se convirtió en jefe de policía de la policía de Merseyside, fue presuntamente acusado de “proporcionar declaraciones de prensa engañosas e inexactas” restando importancia a su papel en la policía de South Yorkshire después del desastre, y de ser “deliberadamente deshonesto acerca de su participación en el desastre” cuando solicitó el puesto de Merseyside. El diputado del Liverpool, Ian Byrne, ha escrito a la Oficina del Gabinete pidiendo que se despoje a Bettison de su título de caballero.

Un oficial de la Policía Montada, el PC David Scott, fue supuestamente acusado de mentir cuando dijo que los fanáticos del Liverpool quemaron su caballo.

La última presidenta del Grupo de Apoyo a la Familia de Hillsborough, Margaret Aspinall, cuyo hijo James, de 18 años, fue una de las 97 personas asesinadas ilegalmente, hizo campaña con éxito con otras familias a favor de una “Ley de Hillsborough”. Presentado al Parlamento por el gobierno de Keir Starmer en septiembre, su objetivo es disuadir los encubrimientos oficiales introduciendo un deber de “franqueza, transparencia y apertura” para los agentes de policía y funcionarios públicos.

Aspinall dijo: “No puedo aceptar ni entender cómo 97 personas pueden ser asesinadas ilegalmente, la policía puede mentir y nadie debe rendir cuentas. Reconozco que el IOPC y Operation Resolve han trabajado duro y algunas de estas conclusiones son sólidas. Pero es absolutamente ridículo que tan pocas personas hayan sido acusadas de faltas graves de conducta por las mentiras y el encubrimiento que hemos tenido que combatir durante 36 años”.

La subdirectora ejecutiva del IOPC, Kathie Cashell, dijo que simpatizaba con las familias que todavía sentían que no habían recibido explicaciones adecuadas o justicia, y calificó de “profundamente insatisfactorio” que estuvieran “todavía buscando estas respuestas” 36 años después.

“La policía de South Yorkshire ha adoptado un enfoque absolutamente defensivo, las acusaciones sobre el comportamiento de los aficionados han sido refutadas repetidamente. Pero hay una diferencia entre esto como un hecho y declarar a las personas culpables de faltas graves o de mala conducta”, dijo.

“Para alcanzar el umbral probatorio, el listón es alto para demostrar no sólo que (una declaración) era una mentira, sino que fue presentada conscientemente como una mentira. »

El IOPC dejó claro que apoyaba la ley de Hillsborough, diciendo en su informe: “Si tal requisito hubiera existido en 1989, podría haber ayudado a sacar a la luz todos los hechos sobre lo que ocurrió mucho antes”. »