Preguntas y respuestas de Trey McKenney: el estudiante de primer año de Michigan habla sobre jugar para Dusty May

Cuando Trey McKenney se comprometió con Michigan en noviembre pasado, le dio al nuevo entrenador de los Wolverines, Dusty May, una gran victoria por varias razones. En primer lugar, apenas cinco días después de su primer partido como entrenador de los Corn and Blues, May se había asegurado los servicios de un jugador cuyo reclutamiento había comenzado bajo la dirección del ex entrenador del programa, Juwan Howard. En segundo lugar, había añadido un producto nacional: McKenney era de Flint, a sólo una hora al norte del campus de Michigan en Ann Arbor.

En tercer lugar, y lo más importante, May consiguió un jugador que puede contribuir de inmediato en Michigan. McKenney, el jugador número 21 en la clase de reclutamiento de secundaria de 2025 de 247Sports, es el tercer mejor compromiso de secundaria de los Wolverines en la era de 247Sports (desde 2000), solo detrás de Caleb Houstan y Moussa Diabaté.

McKenney fue dos veces Jugador Gatorade del Año de Michigan, McDonald's All-American y una parte clave del equipo ganador de la medalla de oro del equipo de EE. UU. en la FIBA ​​U18 AmeriCup.

Además, se suma a un legado familiar que está profundamente arraigado en Flint. Su tía, Linnell Jones-McKenney, fue jugadora de baloncesto All-America en la Universidad Estatal de Kentucky y es miembro del Salón de la Fama de la escuela, el Salón de la Fama del Área de Greater Flint y el Salón de la Fama Afroamericano de Greater Flint. Fue miembro del equipo olímpico de baloncesto femenino de Estados Unidos de 1980, aunque Estados Unidos finalmente boicoteó los Juegos. Considerada la primera jugadora de baloncesto profesional de Flint, jugó en la Liga de baloncesto profesional femenina y luego en Europa.

Además, el abuelo de McKenney, Woodrow Stanley, fue alcalde de Flint de 1991 a 2002.

“Ser de Flint significa mucho”, dijo McKenney. “Esto realmente ha moldeado quién soy hoy y cómo abordo mi trabajo diario, mis actividades en el aula y mi vida en general. Estoy cerca de muchos muchachos exitosos de Flint, como Miles (Bridges), Mateen Cleaves. Siempre están tratando de darme consejos y sugerencias para retribuir, ayudarme, porque ahí es donde quiero estar algún día”.

Con 6-4 y 225 libras, McKenney es un “enfrentamiento único en la zona de defensa” que es “poderoso, físico, astuto, tiene una excelente mano izquierda y también es muy hábil para anotar contra defensores rivales en la zona media”, escribió el director de exploración de 247Sports, Adam Finkelstein, en su informe de exploración.

McKenney se une a un equipo de Michigan con grandes esperanzas. Respaldados por la segunda clase de transferencias clasificada de 247Sports, con la mejor transferencia general Yaxel Lendeborg, así como un fuerte núcleo que regresa, los Wolverines tienen +1900 para ganar el campeonato nacional en FanDuel Sportsbook, empatados en el séptimo lugar con las probabilidades más cortas del país.

Los Wolverines No. 6 se enfrentan a Wake Forest el martes y abren su temporada con una victoria por 121-78 sobre Oakland el viernes, con McKenney saliendo de la banca para anotar 21 puntos con 7 de 10 tiros, incluidos 6 de 8 desde el rango de 3 puntos. Antes de su debut, McKenney se sentó con CBS Sports para discutir varios aspectos de su carrera en el baloncesto, pasado, presente y futuro.

NOTA: Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.

Deportes CBS: ¿Cuál es tu primer recuerdo al darte cuenta de que podías ser un buen jugador de baloncesto?

Trey McKenney: “Realmente, durante la COVID, cuando todo el mundo estaba encerrado, seguí intentando perfeccionar mi gorra y seguir trabajando en ello, y fui mejorando progresivamente cada año. Así que creo que durante la COVID, traté de trabajar realmente duro, porque sabía que la gente iba a dejar de trabajar”.

CBS: ¿Qué aspecto tenía? Obviamente, muchos gimnasios estaban cerrados. ¿Cómo harías que esto funcione?

MONTE: “En realidad, había un gimnasio que tuve que usar durante la COVID, así que iba allí y me vacunaba y todo eso con mi papá. Pero, ya sabes, no todos tenían un gimnasio al que ir durante la COVID, así que definitivamente tuve que aprovechar eso”.

CBS: ¿Cuáles son las mayores diferencias que has notado entre la escuela secundaria y la universidad, ya sea dentro o fuera del campo?

MONTE: “La práctica. Es muy intensa y cada segundo significa algo. El tiempo es muy valioso en la universidad. Y, realmente, creo que mi rutina ha sido realmente exitosa. Creo que realmente tratar de construir una rutina y tener una base para lo que hago todos los días realmente me ha ayudado”.

CBS: ¿Siempre has sido un tipo basado en rutinas, o fue algo que te diste cuenta que tenías que tener cuando llegaste a Michigan?

MONTE: “No, creo que he sido así desde la secundaria. Creo que siempre he priorizado mejorar cada día y tener una rutina que simplemente ayuda a planificar y hace que todo sea más fácil”.

CBS: ¿En qué se ha centrado estos primeros meses en Michigan y qué progreso ha visto en esas áreas?

MONTE: “Sólo estoy tratando de mejorar mis tiros después de la recepción y (mi movimiento) sin el balón. Creo que ser capaz de moverme sin el balón y ser eficiente sin el balón puede ayudarme a entrar, usar mi cuerpo y cosas así. Definitivamente pienso en el balón, mis tiros, ha sido un salto desde el verano y algo del otoño”.

CBS: ¿Qué hizo Dusty May para convencerte después de que empezaste a reclutar personas del equipo anterior?

MONTE: “Realmente, pasaron mucho tiempo conmigo cuando consiguieron un trabajo. Un día, cuando los entrenadores universitarios pudieron venir a verte en tu escuela secundaria, estuvieron literalmente allí todo el día. Significaba mucho pasar tiempo con ellos, y él es una persona realmente genuina y con los pies en la tierra. Tuve una relación con él y, en última instancia, la confianza es lo que construye las relaciones en este juego, así que creo que eso realmente me ayudó, y realmente me convenció, eso es seguro”.

CBS: ¿Cuál es tu relación con tu tía? Ella realmente podía jugar.

MONTE: “Uno de mis primeros recuerdos de baloncesto fue ir a uno de sus campamentos cuando era pequeño poco, así que ella definitivamente tuvo una influencia en mí y una influencia en mí incluso cuando comencé a jugar baloncesto”.

CBS: ¿Cuáles son las primeras impresiones de tus compañeros hasta ahora? ¿Crees que alguien va a hacer una buena temporada?

MONTE: “(Transferencia de UCLA) Aday Mara. Realmente me sorprendió mucho. Tiene 7-3 y puede moverse. Puede pasar el balón como un armador. Así que, quiero decir, realmente me sorprendió”.

CBS: ¿Cuáles son tus objetivos para este año?

MONTE: “Tenemos un equipo realmente talentoso este año y muchos muchachos que pueden jugar en diferentes lugares de la cancha. Simplemente tenemos un equipo realmente libre de ego que quiere ver al siguiente hombre triunfar, así que nada menos que un campeonato nacional para nosotros, hombre… Ese ha sido definitivamente nuestro objetivo desde que entramos al gimnasio este verano y, ya sabes, en la Final Four, queremos estar allí el lunes pasado. En última instancia, para mí, sólo quiero demostrar que soy uno de los mejores estudiantes de primer año del país, en términos de impacto, ofensivo y defensivo.