Clasificación de los juegos de la Semana 14 de la NFL con enormes implicaciones en los playoffs, incluidos Lions-Cowboys

La NFL comenzó el último tercio de la temporada regular con fuerza. Los Panthers, perdedores de dos dígitos, sorprendieron a los Rams. Los Cowboys dieron señales de vida. Los Bears hicieron una declaración. Joe Burrow está de regreso y los Bengals tienen esperanzas. Los Chiefs, Eagles, Ravens y Lions están pasando apuros, con Kansas City y Detroit actualmente fuera de los playoffs y Baltimore apenas aguantando.

Y, de alguna manera, las cosas no hacen más que mejorar. La semana 14 está cargada de juegos cruciales que podrían revolucionar el panorama de los playoffs una vez más. Incluso con cuatro equipos libres, hay seis juegos que involucran a dos equipos de .500 o mejores esta temporada, y de repente Bengals vs. Bills adquirieron mayor importancia con Cincinnati perdiendo en una decepcionante AFC Norte.

con un imagen de playoffs históricamente llena de genteLos siete partidos tienen enormes implicaciones en los playoffs, y quizás la mejor noticia para los espectadores en casa es que estos enfrentamientos abarcan los tres días de la semana de la NFL:

• Cowboys (6-5-1) contra Lions (7-5), “Thursday Night Football”
• Bengals (4-8) contra Bills (8-4), domingo, 1 p.m. hora del este
• Colts (8-4) contra Jaguars (8-4), domingo, 1 p.m. ET en CBS/Paramount+
• Steelers (6-6) contra Ravens (6-6), domingo, 1 p.m. ET en CBS/Paramount+
• Bears (9-3) contra Packers (8-3-1), domingo, 4:35 p.m. hora del este
• Texans (7-5) vs. Chiefs (6-6), “Sunday Night Football”
• Eagles (8-4) contra Chargers (8-4), “Monday Night Football

Clasifiquemos los siete, considerando no sólo el impacto en el panorama de los playoffs, la calidad del juego y el panorama general.

(NOTA: Todas las probabilidades de playoffs se realizan a través de SportsLine y no toman en cuenta otros juegos jugados. Por ejemplo, las posibilidades de los Ravens o Steelers de llegar a los playoffs con una victoria no toman en cuenta el resultado de los Bengals contra los Bills, donde una derrota de Cincinnati ayudaría tanto a Baltimore como a Pittsburgh.)

1. Tejanos en los Chiefs

No hay dos maneras de hacerlo. Aunque solo es la Semana 14, es lo más cerca que se puede llegar a un juego que los Chiefs deben ganar, un equipo que ha llegado a los playoffs 10 años consecutivos, apareció en cinco de los últimos siete Super Bowls y nunca se ha perdido los playoffs con Patrick Mahomes como mariscal de campo. Ya son décimos en la AFC. No pueden perder este partido en absoluto.

Kansas City ha tenido un gran desempeño en casa este año, pero Houston plantea un desafío difícil. Will Anderson Jr. está teniendo una temporada de Jugador Defensivo del Año; El único problema para él es que Myles Garrett está teniendo una temporada que no sólo es la mejor de este año, sino quizás la mejor de todos los tiempos. Danielle Hunter está al otro lado de la línea defensiva y causando estragos. La secundaria es notable. Los apoyadores juegan violentamente.

“El gran mariscal de campo de todos los tiempos, con la espalda contra la pared contra posiblemente la mejor defensa de la NFL” es más que suficiente para justificar el primer puesto.

2. Vaqueros en Leones

Este podría ser un juego de eliminación de facto, y los Lions necesitan desesperadamente llegar a la cima. Detroit ha sido excelente en estas situaciones: los Lions han ganado 14 juegos consecutivos después de una derrota, empatando la cuarta racha más larga en la historia de la NFL, pero podría estar sin Amon-Ra St. Brown, que sufre una lesión en el tobillo. Su posible ausencia podría ser devastadora.

De todos modos, los Cowboys tendrán que concentrarse realmente en su defensa contra la explosiva ofensiva de Detroit. Por otro lado, Dak Prescott está jugando a un alto nivel, con CeeDee Lamb y George Pickens formando uno de los mejores y más peligrosos dúos de receptores de la NFL. La difamada secundaria de Detroit tiene un enorme desafío por delante.

Dallas todavía tiene muchos equipos para dar un salto en la clasificación de los playoffs de la NFC, incluido Detroit. Seguramente esto tendrá que empezar el jueves por la tarde.

3. Osos en Packers

Esto podría terminar jugando un papel muy importante en el puesto número uno de la NFC, un lugar que actualmente ocupan los Bears.

También es posiblemente el juego más intrigante de la lista. Los Bears son maestros en ganar partidos cerrados, pero su dominio del Viernes Negro sobre los Eagles ciertamente contribuyó a su legitimidad. Una victoria contra los Packers no sólo sería una declaración aún mayor, sino también una oportunidad para que estén prácticamente asegurados para los playoffs, incluso con un final difícil. ¿Está Caleb Williams listo para brillar en el gran escenario contra una formidable defensa liderada por Micah Parsons?

Por otro lado, los Packers han ganado tres partidos seguidos y Jordan Love ha estado excelente. Los Packers han sufrido pérdidas desconcertantes ante los Browns y Panthers, pero también han parecido posiblemente el mejor equipo de la liga cuando estaban en su mejor momento.

4. Potros en Jaguares

SportsLine dice que los Colts y Jaguars tienen una oportunidad decente de llegar a los playoffs incluso con una derrota, pero ninguno de los equipos quiere saber eso, especialmente porque el perdedor podría tener que mantener a raya a los Chiefs y/o Texans y/o Bills por un lugar en los playoffs.

Los Jaguars actualmente lideran la AFC Sur gracias a un mejor récord contra oponentes comunes. Este es el primero de dos encuentros entre estos dos esta temporada. Los Colts comenzaron 7-1 pero han perdido tres de cuatro desde entonces, y Daniel Jones está lidiando con una fractura de peroné. Mientras tanto, los Jaguars han ganado tres partidos seguidos y Trevor Lawrence ha lucido mejor últimamente.

5. Acereros contra Cuervos

Como indican las proyecciones de SportsLine, este partido tiene una gran influencia en el panorama de los playoffs. Los Ravens mantienen el liderazgo de la AFC Norte gracias a un mejor récord en juegos conjuntos, y este es el primero de dos encuentros entre los equipos esta temporada, muy parecido al juego Colts-Jaguars mencionado anteriormente.

Ninguno de los equipos ha estado particularmente impresionante últimamente. Pittsburgh tiene marca de 2-5 desde un inicio de 4-1. Baltimore tiene marca de 5-1 desde un inicio de 1-5, pero Lamar Jackson ha tenido problemas desde que regresó de una lesión en el tendón de la corva. No corría mucho y su imprecisión como pasador era un problema. Estos dos pasaron a primer plano en la derrota del Día de Acción de Gracias ante los Bengals. Hablando de los Bengals…

6. Bengals a Bills

Los Bengals todavía tienen trabajo por hacer para llegar a los playoffs. Tienen marca de 4-8, e incluso con una victoria el domingo, estarán dos juegos detrás de los Ravens o Steelers en la AFC Norte. Pero hay una esperanza que ciertamente no existía a estas alturas la semana pasada.

Los Bills obtuvieron una muy merecida victoria contra los Steelers en la Semana 13, pero han alternado entre victorias y derrotas durante las últimas cinco semanas. Buffalo está en una excelente posición para llegar a los playoffs, y eso puede hacer que sea casi seguro que gane.

7. Águilas entre los cargadores

Este partido sería un partido estrella del Nivel 1, y quizás un candidato a mejor partido de la semana, en varias semanas de esta temporada. Pero dado que este es el único juego dentro de la conferencia en la lista, aterriza aquí. Los Eagles todavía tienen una ventaja significativa en la NFC Este, y aunque la posición de los Chargers en la AFC es un poco más frágil, sus excelentes récords de división (4-0) y conferencia (7-2) son ventajas importantes.

Aun así, hay mucho en juego aquí. Es absolutamente necesario que los Eagles comprendan ambos lados del balón. La ofensiva dio un paso atrás dramático en todos los aspectos, y la defensa apenas sufrió un corte de 255 yardas por tierra. Mientras tanto, a los Chargers les encantaría ganar aquí, pero les gustaría En realidad Amo a un Justin Herbert saludable. Su mariscal de campo estrella se rompió la mano en una victoria de la Semana 13 sobre los Raiders, y su estatus para el lunes por la noche es incierto.

SportsLine dice que los Chargers esencialmente se encontrarán en un equipo de playoffs si pierden. Las Águilas, por otro lado, tienen margen de error.