Reacción rápida: El baloncesto femenino del Noroeste sufre su primera derrota en casa con marcador de 74-62 contra Kansas

El récord invicto de Northwestern en casa llegó a su fin el miércoles por la noche, cuando los Wildcats cayeron ante los visitantes Kansas Jayhawks con un marcador final de 74-62. Aunque los Wildcats lideraban hasta por 10 al final del primer cuarto, un avance de 44-28 de los Jayhawks en la segunda mitad dio a los visitantes la ventaja.

Grace Sullivan siguió siendo la estrella de Northwestern, liderando a los 'Cats con 24 puntos y seis rebotes. Para los Jayhawks, fue Regan Williams quien anotó 22 puntos y nueve rebotes con un 55% de tiros de campo.

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Northwestern fue superado en eficiencia, disparando un 38% desde el campo (y solo un 18%) desde tres, mientras que Kansas, por otro lado, disparó un 54% y un 42% desde más allá del arco.

Después de que Kansas ganó el primer pronóstico, los dos equipos intercambiaron fallos por algunas posesiones hasta que la máxima anotadora de Kansas, S'Mya Nichols, sacó la primera sangre con una bandeja giratoria con 8:31 restantes en el primer cuarto.

No pasó mucho tiempo para que la anotadora de 20 puntos por juego de Northwestern respondiera, cuando Grace Sullivan encestó un tiro en salto para volver a empatar el juego. La canasta llegó gracias a una asistencia de Caroline Lau, quien continuó mostrando sus habilidades creativas. Tate Lash subió al tablero después de recuperar su propio fallo y buscar la bandeja de la segunda oportunidad. Con 5:09 restantes, Kansas tendría una segunda oportunidad cuando Nadira Eltayeb recuperó un triple fallido y devolvió el juego al empate.

El primer tiempo muerto del juego llegó cuando Sullivan hundió su segundo tiro de media distancia del juego y le dio a los Wildcats la ventaja con poco menos de cinco minutos restantes en el cuarto. El descanso resultó inútil para los Jayhawks, ya que Xamiya Walton anotó un triple de largo alcance y Sullivan anotó otro tiro en salto para darle a los Cats una ventaja de 11-4.

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Los equipos continuaron luchando ofensivamente durante el siguiente minuto de juego, y ambos equipos cometieron varias pérdidas de balón y faltas. Eso fue hasta que Walton pudo dividir un par en la línea y Sullivan acertó otro rango medio para forzar otro tiempo muerto para los Jayhawks que perdían 14-4.

Kansas detuvo levemente la hemorragia, cuando Nichols le dio una asistencia a Regan Williams. Sin embargo, Northwestern rió el último, cuando Sullivan hundió otra canasta de media distancia para su décimo punto del cuarto y le dio a los Cats una ventaja de 16-6 después del primero.

Para abrir el segundo cuarto, Williams anotó dos bandejas consecutivas para acercar a los Jayhawks a seis puntos. Lau hizo una breve parada con una bandeja, pero Williams no dejó que Kansas se fuera sin luchar, anotando su sexto punto en tres minutos en una bandeja de segunda oportunidad. Kansas continuó ganando impulso ofensivo, cuando la transferencia de Indiana, Lilly Meister, consiguió un balde en la pintura y Keeley Parks consiguió una bandeja y un tiro libre para reducir la ventaja de los Wildcats a tres.

Antes del primer tiempo muerto de los medios del cuarto, los Jayhawks continuaron trabajando en la pintura, con Williams y Laia Conesa conduciendo en la línea para 4 puntos más, reduciendo la ventaja de NU a 24-21 con 4:20 restantes en la mitad.

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El descanso no fue suficiente para frenar a Williams, ya que destruyó a un defensor de los Wildcats para su punto número 12 del cuarto. Después de que Thomas convirtió dos tiros libres, Kansas finalmente empató el juego a 26 con un triple de Parks.

Walton y Lau no aceptaron nada de eso, ya que la pareja respondió con un rápido triple de Walton y una bandeja de Lau. Walton volvió a probar suerte desde el rango de tres puntos sin éxito, pero Thomas estaba allí para respaldarla con una bandeja en su noveno rebote de la mitad.

Williams anotó la última canasta de la mitad para elevar su total de tiros de campo a 16, pero Northwestern logró alejarse del cuarto con algo sucediendo en ese lado de la cancha, dirigiéndose al medio tiempo con una ventaja de 34-30 sobre los Jayhawks.

Con 30 minutos restantes, Sullivan lideró a Northwestern con 10 puntos y cuatro rebotes, mientras que Williams lideró la anotación de los Jayhawks.

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A principios de la segunda mitad, la guardia de Sullivan fue claramente un punto importante para la defensa de KU, ya que a la delantera senior le enviaban tres defensores cada vez que recibía el balón. En la primera posesión de la mitad, Sullivan perdió el balón después de ser rodeado por jugadores de Jayhawk.

Kansas encontró puntos para capitalizar, con Nichols convirtiendo dos tiros libres y Williams retomando donde lo dejó. Consiguió dos bandejas en posesiones consecutivas y le dio a KU su primera ventaja del juego, 36-34 con 8:15 por jugar.

Después de caer 38-34, Sullivan se encendió, anotando cinco goles de campo consecutivos de los Wildcats en seis intentos, igualando su eficiencia desde el campo en el primer cuarto con 2:52 restantes en el tercero.

En medio de la racha anotadora de Sullivan, Kansas pudo combatir su eficiencia gracias a dos triples de Elle Evans, lo suficientemente buenos como para mantener una ventaja de 48-47 sobre Northwestern con poco menos de tres minutos restantes en el cuarto.

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Los Wildcats no pudieron mantener la intensidad que tenían antes del descanso, cediendo 8 puntos indiscutibles y dándole a Kansas su mayor ventaja de la noche con el marcador 56-47 al final del tercero.

Sullivan abrió el marcador en el último cuarto con una bandeja, pero los Cats continuaron fallando, permitiendo una bandeja de Nichols y dos más rápidamente después de una pérdida de balón.

Cuando la ofensiva se estancó para terminar el juego, el entrenador en jefe de Northwestern, Joe McKeown, optó por utilizar la presión en toda la cancha para intentar forzar algunos errores de Kansas, pero no tuvo éxito. Los Jayhawks aún pudieron encontrar oportunidades de anotar, aumentando la ventaja 70-56 con tres minutos restantes.

Con Kansas ganando por 15 a falta de dos minutos para el final, los entrenadores de ambos equipos decidieron vaciar sus banquillos cuando el partido parecía decidido. El marcador final de 74-62 resultó en una victoria para Kansas, con los Wildcats cayendo a 6-2 en el año.

A continuación, los Wildcats abrirán el juego Big Ten contra los Ohio State Buckeyes el 7 de diciembre a la 1 p.m. aviso.