Los atletas británicos reciben ayuda impulsada por IA contra el abuso en línea

A los atletas olímpicos y paralímpicos del equipo GB se les ofrece una nueva forma de protección basada en inteligencia artificial contra el abuso en línea.

UK Sport, el organismo que financia los deportes olímpicos y paralímpicos, ha firmado un acuerdo por valor de más de £300.000 para dar a miles de atletas acceso a una aplicación que detecta y oculta mensajes abusivos enviados por otros usuarios en las redes sociales.

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Los atletas pueden registrarse de forma gratuita y proteger sus cuentas durante todo el ciclo de los Juegos hasta Los Ángeles 2028.

“El nivel de abuso que enfrentan nuestros atletas en línea es inaceptable. No hacer nada no es una opción”, dijo Kate Baker, directora de rendimiento de UK Sport, sobre un acuerdo que es el primero de su tipo en el deporte británico.

¿Cómo se protege a los deportistas?

La aplicación, llamada Social Protect, utiliza inteligencia artificial para tratar de garantizar que los atletas vean la menor cantidad posible de mensajes abusivos que se les envían.

Escanea automáticamente las publicaciones entrantes en las redes sociales en plataformas como Instagram, Facebook, TikTok y YouTube en tiempo real, buscando más de dos millones de palabras y frases abusivas en su base de datos.

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Cualquier publicación que contenga estos términos se oculta automáticamente de las secciones de comentarios o de las respuestas a los atletas, quienes también pueden agregar sus propias palabras o frases que les resulten molestas.

El fundador de la empresa, Shane Britten, compara la aplicación con un software antivirus que se ejecuta desapercibido en segundo plano.

“El objetivo es mantener la sección de comentarios libre de racismo, odio, estafas, todas las cosas horribles que pueden existir en las redes sociales”, dijo.

Pero el software no es perfecto. El contrato que pagó UK Sport no incluye la plataforma social X, anteriormente conocida como Twitter, que una investigación de BBC Sport encontró que era responsable del 82% de los abusos enviados a entrenadores y jugadores de fútbol.

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Los términos del acuerdo también significan que el sistema sólo puede analizar publicaciones hechas públicamente: los mensajes directos abusivos enviados a los atletas seguirán siendo visibles.

Algunos servicios pueden bloquear mensajes directos ofensivos, pero requieren que los usuarios envíen su información de inicio de sesión privada a empresas externas y, por lo general, son más caros.

¿Cuál es el impacto del abuso en los deportistas?

Los atletas de todos los deportes han enfrentado abusos desde que comenzó el auge de las redes sociales a mediados de la década de 2000.

Kirsty Gilmour, tres veces atleta olímpica de bádminton, ha sufrido amenazas de muerte y violación durante su carrera, a menudo por parte de jugadores que apostaban en sus partidos.

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Después de haber temido en ocasiones por su seguridad, e incluso haber involucrado al FBI en una investigación anterior sobre publicaciones abusivas contra ella en las redes sociales, Gilmour se siente tranquila ante la oferta de una nueva protección.

“Me hace sentir empoderado y es como un campo de fuerza en mi pequeño rincón de Internet”, dijo el hombre de 32 años.

“Envían cosas como 'Sé dónde vives' o 'Sé dónde estarás'. Y si estoy en Asia o en algún lugar desconocido, da un poco de miedo. Te sientes expuesto.

“Las violaciones y amenazas de muerte no son buenas, pero las más duras son las relacionadas con mi carrera: 'eres horrible en tu trabajo', 'deberías renunciar', 'deberías jubilarte'.

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“Puede que no contengan malas palabras, pero duelen. Con la aplicación, puedo ocultar palabras que pueden parecer inofensivas y que quiero evitar”.

“Si podemos cortar de raíz incluso a una persona, entonces, con suerte, podremos evitar que haga aún más daño a otras personas”.

¿Cuál es el objetivo?

Atletas de alto perfil como la tenista británica Katie Boulter y la defensa inglesa Jess Carter han hablado abiertamente sobre el abuso en línea y su impacto en su bienestar mental y rendimiento.

UK Sport dice que el nivel de abuso de las redes sociales en el deporte moderno ha llevado a la necesidad de ofrecer un mayor nivel de apoyo a sus atletas, no sólo durante el período de los Juegos, sino durante toda su preparación.

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La conclusión de este acuerdo por parte de UK Sport es un ejemplo de cómo clubes y organismos deportivos toman sus propias medidas en respuesta a lo que consideran la apatía de las empresas de redes sociales.

El servicio de protección de la aplicación también se ofrecerá a los entrenadores, el personal y los familiares de los atletas involucrados, y se utilizará en los principales eventos nacionales organizados por UK Sport.

“Este acuerdo es el núcleo de nuestro compromiso de garantizar que los atletas tengan el apoyo adecuado para ser la mejor versión de sí mismos dentro y fuera del campo de juego”, añadió Baker.

Si te ha afectado alguno de los problemas planteados en esta historia, puedes visitar Línea de acción de la BBC.