Por qué Ducati afronta su situación contractual más complicada en MotoGP con Márquez

Tras la demostración de fuerza de Marc Márquez durante su primer año con el equipo oficial Ducati en MotoGP, el fabricante italiano afronta ahora el reto de sentarse con él para negociar una renovación que promete ser mucho más compleja que su fichaje inicial.

La filosofía de la empresa boloñesa no sólo le ha permitido sumar los últimos cuatro títulos de MotoGP, sino que también ha conseguido que los mejores pilotos de la parrilla estén dispuestos a hacer grandes sacrificios para ganar una de las seis Desmosedici disponibles actualmente.

Entre ellos, el caso más revelador es el de Márquez, que renunció al último año de su contrato con Honda -y más de 20 millones de euros vinculados a él- para correr con Gresini en 2024, lo que tuvo que hacer gratis, sólo para poder acceder al prototipo que tanto deseaba.

El enfrentamiento que mantuvo con Jorge Martín por el ascenso al equipo oficial en 2025 representó la culminación del plan que el catalán había orquestado en su mente.

El fichaje de Márquez por Ducati, anunciado justo después del Gran Premio de Italia del año pasado, supuso un paseo por el parque para el fabricante de las motos rojas, ya que el español llegó al equipo de referencia para compartir garaje con Francesco Bagnaia, que sobre el papel era el líder del proyecto.

Aunque las cifras de su contrato aún se desconocen, Autosport entiende que su primer salario base como piloto oficial de Ducati rondaba los 3 millones de euros – una cifra muy inferior a lo que uno podría imaginar – y que fue compensado con bonificaciones muy generosas relacionadas con el rendimiento. Las 11 victorias que consiguió antes de su lesión en Indonesia le valieron más de 2 millones de euros en bonificaciones.

Además, se acordó una tarifa adicional de unos 2 millones de euros para coronarse campeón. Se trata de una suma enorme, acorde con la clara superioridad que ha demostrado en la pista, y que le convierte en la referencia indiscutible de la marca Borgo Panigal y del propio campeonato.

Mientras Bagnaia está atormentado por dudas existenciales, Ducati ahora baila al son de Márquez, con su valor de mercado devuelto al nivel que tenía cuando dominaba con los cueros Honda. Y eso le da una posición fuerte en sus negociaciones de renovación con Ducati, una posición que no tenía antes.

Autosport entiende que las conversaciones iniciales entre ambas partes tuvieron lugar antes del inicio de la gira asiática; es decir, antes de las celebraciones del título en Japón. Es razonable suponer que hubo otra reunión después, presumiblemente en Valencia, en la que ambas partes continuaron avanzando hacia un acuerdo final. Queda por ver, en cualquier caso, qué influencia puede haber tenido en el proceso su percance con su brazo derecho lesionado, que le hizo perderse las últimas cuatro carreras de la temporada.

Si Márquez tiene clara su voluntad de permanecer en Ducati, al menos hasta 2028, esta intención es mutua. Para el fabricante italiano, conservar su nuevo piloto estrella es la principal prioridad. Por tanto, la decisión sobre su compañero pasa a ser secundaria, sobre todo cuando Bagnaia sigue proyectando dudas en todos los ámbitos.

El problema es que Ducati no tiene el músculo financiero de Honda o Yamaha, y menos en un momento en el que las exportaciones a dos mercados clave –Estados Unidos y China– no están en su mejor momento. Las recientes políticas arancelarias impuestas por el presidente estadounidense Donald Trump han sido particularmente dañinas.

A esto se suma el hecho de que Audi, matriz de Ducati, vio caer sus ventas un 11,8% en 2024 respecto a 2023. Esta situación ha llevado al Grupo Audi (miembro del grupo Volkswagen) a imponer medidas de contención presupuestaria para este año, que permanecerán activas en 2026, cuando deberán firmarse los contratos para el próximo ciclo (2027-2028).

Marc Márquez, equipo Ducati

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / vía Getty Images

Con todo esto, el escenario en las oficinas de Borgo Panigale es muy diferente al de hace un año y medio, cuando Márquez aceptó las condiciones que le presentaron prácticamente sin objeciones. Si su apuesta valía la pena y lograba volver a ganar, el momento de atacar llegaría de forma natural. Ese momento ya ha llegado.

“Cada pieza tiene que estar en su lugar, y es justo que así sea. Nos sentaremos para gestionar la situación de la mejor manera posible”, dijo a Autosport hace unas semanas el director general de Ducati, Gigi Dall'Igna.

Nadie imagina que el nuevo campeón del mundo no renovará, aunque lo que casi con seguridad ocurrirá es que su continuidad condicionará directamente la identidad de su compañero. Bagnaia ya ha dejado claro cuáles son sus objetivos: “Mi intención, si puedo, es renovar y retirarme en Ducati”, es lo que dijo varias veces el piloto turinés durante las últimas carreras de la que fue su peor temporada en MotoGP.

Sin embargo, para que eso suceda, deben alinearse dos factores, y ambos constituyen signos de interrogación en este momento de la historia. La primera es que Bagnaia debe recuperarse y mejorar significativamente sus resultados. La segunda es que debe estar preparado para reducir sus exigencias financieras. Si no lo hace, la fila de ciclistas esperando para coger su bicicleta se prolongará hasta el final del paddock.

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– El equipo de Autosport.com