'Queremos un árbol': Luton se vuelve ecológico con un kit reciclable y árboles para todos los fines | ciudad de luton

W.Cuando Gideon Kodua salió del banco y anotó el gol de la victoria en el minuto 92 para Luton Town en su thriller de siete goles contra Forest Green Rovers en la Copa FA el mes pasado, el impacto se sintió mucho más allá de Kenilworth Road. La victoria por 4-3 no sólo permitió a Luton avanzar a la segunda ronda de la competición, sino que también aseguró que se plantarán 8.000 árboles en Uganda durante los próximos meses gracias a una iniciativa del fabricante de ropa deportiva Reflo.

Como proveedor de equipaciones de ambos clubes, este fue un partido de copa de ensueño para Reflo. Marcaron el partido prometiendo plantar 1.000 árboles y mil más por cada gol marcado en el partido. Esta no es la única plantación de árboles realizada por Reflo esta temporada. “Creamos un tercer kit para Luton, que es un kit verde”, explica Ross McFadyen, fundador de Reflo. “Estamos plantando un árbol en Luton por cada gol marcado con esta equipación y estos árboles estarán en Power Court, su nuevo estadio”.

La equipación verde del club está diseñada con el patrón de cuatro hojas diferentes (haya, fresno, hiedra y roble) elegidas entre los nombres de las carreteras que rodean Kenilworth Road. A diferencia de otras camisetas de fútbol, ​​no debería acabar en los vertederos, lo que supone un gran problema para la industria y el planeta. “A nivel mundial, cada año se desperdician alrededor de 92 millones de toneladas de textiles, y los kits y las existencias no vendidas agravan significativamente este problema”, dice McFadyen. “En el Reino Unido, más de 300.000 toneladas de textiles terminan en vertederos o incinerados cada año. Las camisetas de fútbol se producen en masa, pero sin historias sobre el final de su vida”.

Reflo hace las cosas de manera diferente. “Estamos comprometidos a mantener los kits fuera de los vertederos y a brindar a cada producto la mejor solución posible al final de su vida útil”, dice McFadyen. “Después de su uso, nos pueden devolver el kit y podemos reciclarlo. En el caso de Luton, recogemos los kits sobre la marcha y los reciclaremos todos al final de la temporada”.

La empresa ya trabaja en muchos deportes diferentes. Tienen asociaciones con Williams y Jaguar en Fórmula 1, Nissan y Andretti en Fórmula E, Soul Padel y Open. El equipo de golf de Reflo también les ayudó a encontrar un nuevo socio e inversor. Harry Kane descubrió su ropa mientras jugaba golf y quedó tan impresionado con el equipo y el plan de negocios de Reflo que se convirtió en inversionista. Kane, un golfista aficionado, dice que se sintió atraído por el negocio porque quiere crear “un legado duradero” para su familia.

Al elegir trabajar con Reflo, Kane sigue los pasos de Forest Green Rovers. Dirigido por el presidente Dale Vince, el club de la Liga Nacional ha implementado una serie de innovaciones que acaparan los titulares en su estadio, que incluyen paneles solares, puntos de carga para automóviles eléctricos, reciclaje de agua, una cortadora de césped eléctrica, una cancha orgánica y un menú completamente vegano para jugadores y fanáticos. La FIFA los ha calificado como “el club de fútbol más ecológico del mundo” y han sido reconocidos por las Naciones Unidas como el primer club carbono neutral.

Al igual que Luton, Forest Green está construyendo un nuevo estadio. La cancha con capacidad para 5.000 personas en Eco Park estará hecha de madera y contará con muchas otras características ambientales. El club encargó a su arquitecta Zaha Hadid crear el “estadio de fútbol más verde del mundo”.

Luton espera abrir su nuevo estadio Power Court al inicio de la temporada 2028-29. Su objetivo es lograr una “calificación BREEAM muy alta”, el sistema utilizado para evaluar el desempeño ambiental de los edificios. “Estamos comprometidos a hacer de Luton Town un club que entretenga, compita al más alto nivel y lidere la protección de nuestro planeta”, dijo el director ejecutivo Gary Sweet.

“Es realmente importante que nuestros objetivos sostenibles tengan un propósito real y marquen una diferencia real, en lugar de marcar casillas como vemos a menudo”, añade Ben Kensell, director de ingresos del club. “Además de nuestra asociación con Reflo, estamos analizando todas las áreas en las que creemos que podemos marcar una diferencia duradera y esto es una prioridad y una parte integral de la misión y los valores de nuestro club”.

Kensell enfatiza la importancia de involucrar plenamente a los fanáticos. Estaba encantado y divertido al mismo tiempo con uno de los cánticos cuando tocaron en el Burton Albion a finales de agosto. “Estábamos arriba 2-0”, dijo Kensell. “Entonces los aficionados visitantes comenzaron a corear 'queremos un árbol', lo que realmente tocó una fibra sensible. Cada gol que resultó en la plantación de un árbol le dio un propósito y significado, pero podemos divertirnos con él”.

Luton usará su uniforme verde para su partido de la Copa FA contra Fleetwood Town el sábado, lo que significa que se plantarán más árboles en el Power Court por cada gol marcado. Sus fanáticos, todos los que se preocupan por el planeta y Kane esperan otro thriller de siete goles en el Highbury Stadium.

Este es un artículo de Richard Fosterel escritor detrás de The Football Mine y presentador del podcast It Started With A Kick.