El ruido en torno a Donald Trump es una distracción no deseada para el sorteo de los sueños de la Copa del Mundo | Copa del Mundo 2026

Cuando el escultor Joel Shapiro creó Blue, la obra que se encuentra detrás del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas con vistas al río Potomac en Washington, quiso explotar una serie de elementos. La figura de la cerilla gigante denota movimiento y energía, riesgo y posibilidad. Como dijo el propio Shapiro, su objetivo es “reconfigurarse según cómo se mire”.

Proporciona el lugar ideal para el Kennedy Center, el vasto centro cultural de ballet y ópera, producciones teatrales y conciertos. Y resuena a un nuevo nivel ahora que el lugar se prepara para albergar el sorteo de la Copa Mundial del viernes, en el que las naciones que competirán en el espectáculo del próximo verano en Estados Unidos, Canadá y México conocerán a sus oponentes de grupo y su camino hacia los octavos de final. Porque desde cierto ángulo, está claro que Blue está ejecutando un pase de barrido. Por otro lado, es una volea lateral espectacular. Entrecierra un poco los ojos y es Ciao, la mascota de Italia 90.

Kennedy era un defensor de las artes y estaba decidido a crear un centro nacional para esas artes en la capital, trabajando duro para financiarlo. Dos meses después de su asesinato en 1963, el Congreso decidió que el edificio llevaría su nombre.

Washington DC está imbuido de grandeza y confianza. Rinde homenaje con estilo a los presidentes más venerados de Estados Unidos. No es necesario alejarse mucho de la Casa Blanca para maravillarse con el monumento a George Washington; cuando se completó en 1884, era la estructura más alta del mundo. O encontrar monumentos a Thomas Jefferson y Abraham Lincoln, a Theodore y Franklin D. Roosevelt.

Mientras el mundo se prepara para contemplar el Kennedy Center, recordar a JFK y sentir una oleada de emoción, es su nuevo sucesor en la Oficina Oval quien tiene los codos extendidos y corre familiarmente hacia el centro del escenario. El martes se confirmó que Donald Trump asistiría al sorteo y confirmación es la palabra apropiada. Nunca hubo la menor duda de que el presidente liberó una ventana en su agenda; Trump no es un hombre que pierda una oportunidad.

Nadie en el Chelsea olvidará la aparición de Trump en el podio del Mundial de Clubes de Nueva Jersey el pasado verano y que incluso generó una pregunta para el técnico estadounidense Mauricio Pochettino. ¿Permitiría que Trump participara en las celebraciones en el improbable caso de una victoria de Estados Unidos en la Copa del Mundo?

“Por supuesto que le daré el trofeo y él podrá levantarlo… no hay problema para mí”, dijo Pochettino. “Tal vez no es un aficionado al fútbol y estuvo en una situación (durante el Mundial de Clubes) en la que no sabía qué hacer, pero fue divertido. Esto es Estados Unidos”.

Inicialmente, la FIFA había planeado realizar el sorteo en Las Vegas, como lo hizo en el Mundial de 1994, cuando Estados Unidos fue el único anfitrión. Por cierto, Bill Clinton, el entonces presidente, no estuvo presente. Pero Trump presionó por Washington, a pesar de que no es una de las 16 ciudades anfitrionas.

Trump tomó otra decisión. Uno de los actos musicales del viernes será el de Village People, que tocará su clásico disco YMCA, que Trump ha utilizado como himno para sus mítines Make America Great Again. La banda actuó en la toma de posesión de Trump para su segunda presidencia.

Luego está el Premio de la Paz de la FIFA, creación del presidente de la organización, Gianni Infantino, quien es un miembro devoto de la corte de Trump. Cuando a este último, para usar la jerga futbolística, la política venezolana María Corina Machado le “robó” el Premio Nobel de la Paz, Infantino hizo lo que cualquier buen amigo de un líder mundial debería hacer: creó un premio alternativo. Cada vez más cínicos sugieren que Trump está a punto de recuperar esa suma.

Si eso sucede, no cambiará una simple verdad: el lanzamiento de la moneda no se trata de Trump. Se trata de dar el pistoletazo de salida al torneo más importante del fútbol, ​​la cumbre. Se trata de las esperanzas y los sueños de cada participante de cada equipo; cada fan. Van desde aquellos vinculados a las cuatro grandes naciones, como ahora se conocen a España, Argentina, Francia e Inglaterra (en ese orden de clasificación). Se ubicarán en diferentes cuadrantes para garantizar que no se enfrenten antes de las semifinales, suponiendo que ganen sus grupos y avancen.

Y llegan al Nuevo Cuatro. Uzbekistán, Jordania, Cabo Verde y Curazao (en ese orden de ranking) jugarán su primer Mundial. El número de debutantes aumentará si Albania, Macedonia del Norte, Kosovo, Surinam y Nueva Caledonia salen de los playoffs el próximo mes de marzo. Estos empates representarán los últimos seis lugares en el torneo ampliado a 48 equipos.

Puede sonar cursi cuando jugadores y entrenadores hablan de hacer realidad sus sueños de infancia en la Copa del Mundo. Pero la emoción durante la clasificación fue real. Las escenas, por ejemplo, en las que Escocia aseguró su primer lugar en la fase final desde Francia 98 con la épica victoria en Hampden Park sobre Dinamarca, vivirán para siempre. ¿Y cuando Cabo Verde llegó allí con una victoria en casa contra Eswatini? África tenía cinco plazas para Qatar 22. Ahora tiene nueve garantizadas. Serán 10 si la República Democrática del Congo gana su final de clasificación contra Nueva Caledonia o Jamaica.

La FIFA ha asignado cada partido del grupo a un estadio, pero esperará hasta el sábado antes de decir qué equipos jugarán en cada partido. También revelará los horarios de inicio en lo que parecerá una ceremonia de seguimiento, que comenzará a las 5 p.m. GMT (mediodía EST). Tras el sorteo del viernes, que también comienza a las 17.00 horas. GMT, los equipos al menos tendrán respuestas sobre dónde juegan y conocerán su región general. Esto marcará el inicio de una carrera armamentista por las bases de entrenamiento, en la que las opciones largamente buscadas se reducirán repentinamente a la nada.

El jueves en Washington era difícil ver alguna evidencia de que el lanzamiento de la moneda estuviera a punto de realizarse. O encuentre muchos lugareños conocedores. Pero será de gran tamaño porque así es como se hacen las cosas aquí, y no sólo por la seguridad de Trump.

Heidi Klum y Kevin Hart serán los presentadores del programa. Actuarán Andrea Bocelli, Robbie Williams y Nicole Scherzinger. Rio Ferdinand y Samantha Johnson son los anfitriones del sorteo. Tom Brady, Wayne Gretzky, Shaquille O'Neal y Aaron Judge –leyendas de la NFL, NHL, NBA y MLB– son los asistentes de dibujo. Brady y Gretzky estuvieron en la suite VIP de Trump en la final del Mundial de Clubes.

Será fácil para los aficionados de cierta edad sumergirse en USA 94. Falla el penalti de Roberto Baggio. Falla el penalti de Diana Ross. La República de Irlanda se clasifica para octavos de final. Estados Unidos llega a octavos de final. No de Inglaterra. Es hora de que surjan nuevas leyendas.