¿Estados Unidos está listo para albergar el Mundial de 2026? Lo que el Mundial de Clubes enseñó a los organizadores

Inmediatamente después de lo que se espera sea la Copa Mundial más grande de la historia, persisten dudas sobre si Estados Unidos está en condiciones de albergar el torneo. Junto con Canadá y México, Estados Unidos será el anfitrión de la Copa del Mundo de 2026, que se espera que sea la Copa del Mundo con mayor asistencia de la historia, rompiendo el récord de la Copa del Mundo de 1994, organizada por, como habrá adivinado, Estados Unidos. Ya se han vendido casi 2 millones de entradas para el torneo antes del sorteo del viernesy expansión a 48 equipos significará más lugares de entrenamiento, más aficionados, más juegosy también más pruebas de resistencia para los países anfitriones.

El Mundial de Clubes del verano de 2025 ha proporcionado un adelanto de lo que se puede esperar en el Mundial, lo que ha causado algunas preocupaciones, pero por el lado positivo, son preocupaciones que pueden resolverse. Un torneo que fue salvado por el fútbol, ​​que vio expresarse la pasión de los aficionados pero que no estuvo exento de enfrentamientos, con bengalas en los estadios, quejas sobre la calidad del terreno de juego e incluso cómo organizar un concierto de Beyoncé un día y un torneo de fútbol al día siguiente.

Fue un torneo que fue un espectáculo dentro y fuera del campo, y aunque fue visto como una prueba para la Copa del Mundo, también fue el Mundial de Clubes más grande jamás celebrado y un torneo serio que necesitaba ser organizado.

“A pesar de algunos comentarios de que se trata de una especie de evento de prueba, ese no es el caso. Este es el Mundial de Clubes más grande de la historia y estamos muy contentos de tener la oportunidad de descubrir por nosotros mismos lo que sucederá el próximo año, pero de cualquier manera, para nosotros no estamos probando nada”, dijo Luis Castro, Director de Partidos de la FIFA en Nueva Jersey en MetLife, durante la competencia.

Aunque los organizadores dicen que no fue una prueba, eso no significa que las lecciones aprendidas no puedan aplicarse a la Copa del Mundo. Seis estadios del Mundial de Clubes también acogerán partidos el próximo verano: el Lincoln Financial Field de Filadelfia, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el Hard Rock Stadium de Miami, el Lumen Field de Seattle, el Rose Bowl de Los Ángeles y el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Los comités organizadores del Mundial de cada estadio no participaron en la planificación del Mundial de Clubes, pero el impacto de la presencia de los aficionados se sintió en cada estadio.

“Los 80.619 aficionados que asistieron al partido Paris Saint-Germain vs. Atlético de Madrid en el Rose Bowl fueron parte de la mayor asistencia al torneo hasta la fecha y un testimonio de la pasión de la región por el juego. “Como una de las principales ciudades futbolísticas de América del Norte, Los Ángeles continúa demostrando su voluntad de darle la bienvenida al mundo”, dijo Jason Krutzsch, vicepresidente de la Comisión de Deportes y Entretenimiento de Los Ángeles.

Fueron los aficionados los que contribuyeron al éxito del torneo, desde los seguidores de Boca Juniors que dominaban donde quiera que fueran hasta el éxito de los equipos brasileños y FC Aucklandpero sobre el terreno hay motivos para reflexionar.

La hierba es la reina.

Las superficies de juego han sido un experimento para la FIFA debido a los variados climas que ofrece Estados Unidos. Algunos estadios no sólo tienen cúpulas, sino que algunos tienen calor seguido de tormentas de verano, mientras que otros tienen calor seco sin agua. Lo que se consideraba una situación universal de añadir césped a un estadio de fútbol estaba lejos de ser el caso.

“Para la Copa Mundial de Clubes, tienes un estadio en Seattle. Y digo, cliché, ya sabes, en ese momento llueve mucho, y es totalmente diferente a Miami, con la humedad, el calor y la lluvia, cada día es totalmente diferente a Kansas City, ya sabes, donde hace mayormente calor, y luego vas a un estadio cubierto donde hay aire acondicionado, un clima totalmente diferente”, dijo Dietmar Exler, director de operaciones del organizador de AMB Sports and Entertainment Group Atlanta. “La humedad en el edificio está controlada, por lo que cada uno tiene una configuración diferente. Y fue una experiencia de aprendizaje tanto para la FIFA como para nosotros”.

El césped tenía que ser específico para cada ubicación; algunos, como MetLife, necesitaban una superficie duradera que pudiera drenar y resistir el sol del verano, pero otros, como Atlanta, no necesitaban los mismos requisitos debido al techo. Las luces de cultivo nunca se habían utilizado en Atlanta, pero pudieron probar y modificar cosas para crear una superficie de juego que funcionara.

La FIFA se ha embarcado en esta apertura para aprender de las condiciones, y si bien ha habido quejas sobre cosas como el rebote de la pelota en algunos estadios, es un tema que también se analizará para garantizar la coherencia durante la Copa del Mundo.

“Eso también fue parte de la organización aquí, y esta investigación no solo duró 12 meses, sino que durará 24 meses, por lo que informaremos después de este torneo, y también habrá muchas lecciones que aprender de este período de seis semanas en el estadio hasta 2026”, dijo el gerente de MetLife, Blair Christensen, en la Copa Mundial de Clubes.

Conocer con antelación las condiciones de las canchas contribuirá en gran medida a garantizar que la FIFA y las ciudades anfitrionas puedan crear las mejores canchas posibles en cada estadio.

Flares: diversión para los aficionados, una pesadilla para la asistencia

Los aficionados que llevan bengalas a los estadios, incluso si es una muestra de pasión, también pueden causar grandes problemas. Cuando Wydad jugó contra el Manchester City en Filadelfia en el Mundial de Clubes, una bengala entró en el campo y aterrizó justo detrás de Ederson en la red. Aunque el cohete no alcanzó al ex portero del City, muestra los peligros de que se le permita entrar a los estadios durante torneos de esta magnitud.

“Llevamos al equipo de seguridad, y Chuck Huma, nuestro jefe de seguridad, presionó mucho para lograrlo. Fuimos a Alemania, pasamos tiempo con la Bundesliga alemana. Pasamos un tiempo en Inglaterra, en el Manchester United, en su estadio para repasar todo. Y estábamos muy bien instalados. No teníamos ninguna bengala en nuestro edificio”, dijo Exler.

“Pero, por cierto, recogimos grandes cajas de bengalas. Nosotros, ya sabes, registramos minuciosamente a los aficionados cuando entraban al estadio y luego, ya sabes, cuando llegaste a las secciones de aficionados, hicimos otra revisión. No teníamos ninguna bengala”.

Es divertido ver bengalas en los partidos, pero sólo cuando se colocan correctamente, y cosas así, y los invasores del campo son algo que la FIFA deberá controlar durante la Copa del Mundo. Los problemas relacionados con la Copa América, como que los aficionados entren a los estadios sin entradas, ya se han evitado con perímetros de seguridad claros alrededor de cada partido y múltiples controles de entradas. Estos se fortalecerán a medida que la Copa del Mundo llegue a la ciudad, ya que es una combinación de pasión y un ambiente familiar para todos los participantes.

Abrazar el fandom global es la clave del éxito

Los aficionados serán clave para la Copa del Mundo, especialmente en la forma en que las ciudades se preparan para idiomas que no suelen ver. Los idiomas oficiales de la FIFA son el inglés, el francés, el alemán y el español, pero durante el Mundial de Clubes muchas ciudades también tuvieron que acoger a aficionados cuyo idioma principal era el árabe. Cuando no es fácil llegar a algunos de estos estadios, es fundamental que la señalización esté actualizada con información importante, y las ciudades se preparan para ello antes del sorteo de la Copa del Mundo.

“Con base en los comentarios que hemos recibido hasta ahora y lo que nuestro equipo ha experimentado, una de las mayores oportunidades radica en cómo podemos ayudar a educar a nuestros residentes y empresas sobre cómo los fanáticos que vienen aquí son verdaderos 'fanáticos'. Nuestro objetivo es crear una experiencia inolvidable para los fanáticos que se base en una preparación sólida y avanzada y se adapte a las necesidades de los fanáticos y residentes”, dijo Meg Kane, Directora y CEO de la ciudad anfitriona de Filadelfia para Philadelphia Soccer 2026. “Analizaremos todos los puntos de contacto posibles, desde multilingües. desde señalización hasta capacitación en competencia cultural, dónde y cómo los fanáticos buscarán cervezas antes y después del partido. Habrá costumbres y diferencias culturales únicas con las que tendremos que lidiar, desde dar propina hasta chupar rueda, y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 25 ha sido una experiencia de aprendizaje increíble para nosotros como ciudad anfitriona”.

Será necesario preparar no sólo a los fanáticos sino también al personal de la ciudad para que las diferentes culturas sepan cuándo algo puede ser una diferencia cultural en lugar de un problema potencial. Las ciudades pueden prepararse mejor para estos aspectos una vez que se realiza el sorteo y saben quién vendrá a sus ciudades, pero es una de las claves principales para una Copa Mundial exitosa.

Con los precios de las entradas para los torneos, las fiestas de los aficionados, los restaurantes, la hospitalidad y la forma en que las personas interactúan cuando no están en los juegos, eso es lo que determinará si es un éxito para estas ciudades. Las experiencias de los aficionados en el Mundial de Clubes han resonado en las ciudades anfitrionas, y si sucede lo mismo durante el Mundial, fácilmente podría convertirse en el mejor Mundial de todos los tiempos.