El resurgimiento deportivo de Rui Borges se basa en el talento y un amuleto de la suerte | Deportivo

Si se produce una parada en lo que seguramente será un motor sobrealimentado Derbi de Lisboa El viernes, el entrenador del Sporting, Rui Borges, probablemente mirará hacia abajo para comprobar el reloj que considera un amuleto de la suerte.

El Casio negro, comprado por 20 euros cuando aún jugaba en el Mirandela de su ciudad natal, en el noreste de Portugal, a 150 kilómetros de Oporto, es un símbolo de su naturaleza supersticiosa y lo ha conservado a lo largo de su viaje desde la oscuridad como entrenador amateur hasta dejar su huella en el escenario más importante del fútbol de clubes.

El portugués de 44 años se ha recuperado de las turbulencias provocadas por la marcha de Rubén Amorim al Manchester United y poco a poco se está construyendo una buena reputación, con el Sporting buscando su tercer título de liga consecutivo y en la lucha por clasificarse automáticamente para los octavos de final de la Liga de Campeones. Promete ser unos días significativos, un viaje por la ciudad hasta el Estádio da Luz del Benfica, calentando para una visita al Allianz Arena y al Bayern de Múnich el martes.

Los primeros pasos de Borges como entrenador se produjeron en el Mirandela de cuarta división, donde acabó una modesta carrera como jugador, llegando lo mejor posible a la segunda división portuguesa. Borges fue una sensación en el banquillo, completando un doblete nacional con el Sporting la temporada pasada, ganando liga y copa en su primera temporada. Esta temporada, el Sporting es segundo, a tres puntos del Oporto y tres por delante del Benfica.

También hubo dolores de cabeza al principio, en particular la prolongada salida de Viktor Gyökeres, pero el equipo de Borges es el máximo goleador de la división, con el delantero colombiano Luis Suárez, fichado procedente del Almería en verano, anotando nueve goles en 12 partidos.

Borges lleva el reloj en cada partido sin falta. Casio incluso se puso en contacto con él esta temporada y le envió varios relojes (y actualizaciones), pero él se mantuvo fiel a su original. Sus supersticiones son profundas, hasta el punto de que exigió sentarse en la misma mesa en el mismo restaurante después de un cuero cabelludo hacia el final de la temporada pasada. Por esa época, su equipo lo criticó por quedarse con una camiseta, y Borges estaba convencido de que ayudaría al Sporting a convertirse en campeón. Lo hicieron, impulsando al Benfica al título y asegurando así su 21^calle Primeira Liga y sus primeros títulos consecutivos desde 1953-54. El Sporting no ha ganado tres seguidos desde entonces y el Benfica fue el último equipo en hacerlo, en la 2015-16.

El Sporting tiene un historial de dar una oportunidad a los entrenadores emergentes, Marco Silva, Amorim y João Pereira se encuentran entre los mejores ejemplos. Pero Pereira, ascendido desde dentro, duró sólo seis semanas y el Sporting rápidamente fichó a Borges, que llevó al Vitória de Guimarães al segundo puesto de la división.

Siete victorias consecutivas al comienzo de la temporada pasada significaron menos de seis meses en el club, y el Sporting activó su cláusula de rescisión de £ 3,5 millones. Desde que tomó el relevo de Pereira la Navidad pasada y se acercaba a su primer cumpleaños, sólo ha probado la derrota una vez en la liga, en Porto en agosto. La derrota en Nápoles en octubre fue otro raro revés.

Carlos Correira fue el presidente del Mirandela que entrenó a Borges cuando era niño y luego le dio su primer puesto de entrenador en jefe, a principios de la 2017-18. El objetivo era sobrevivir, pero terminaron cuartos y Borges saltó dos divisiones para unirse al Académico Viseu, un club de segunda división que se enfrentaba al descenso, hasta que evitó el peligro.

“Estaba claro que él era un líder y pudimos ver que ese era el camino que quería”, dice Correira. “Como capitán, era alguien que podía unir a la gente y unir a todos a su alrededor. Era muy estudioso, amaba mucho el fútbol y pasaba horas y horas trabajando para mejorar. Hizo un gran trabajo aquí y rápidamente alcanzó la cima. Cuando dejó Mirandela, dijo que en dos o tres años estaría en primera división, y llegó allí”.

Borges se hizo cargo del Moreirense al inicio de la temporada 2023-24, recién llegado del regreso del club a la máxima categoría portuguesa en el primer intento tras el descenso. Fue una gran prueba para el club y para Borges, que nunca había conseguido alcanzar ese nivel, tras pasar por Coimbra, Nacional, Vilafranquense y Mafra. Una racha invicta de siete partidos, en la que el Moreirense mantuvo al Benfica en un frustrante empate en el Estádio da Luz, allanó el camino para conseguir el sexto puesto, su mejor resultado en la división.

“Tan pronto como llegó, trajo una energía muy positiva, lo cual fue muy importante para una temporada muy difícil que teníamos por delante”, explica Gonçalo Franco, ahora en Swansea. “Creo que gran parte de nuestro éxito se debió a la relación que el entrenador y su cuerpo técnico tenían con todos los jugadores. Sus ideas eran muy claras para que todos pudiéramos aprender y crecer. Cuando pienso en esta temporada, lo único que me viene a la mente es pura alegría. Todos íbamos en la misma dirección”.

El padre de Borges, Manuel, jugó en la máxima categoría portuguesa y Borges considera que su difunto abuelo, Zé Pedro, un zapatero, es una gran influencia y dedicó su primer título de máxima categoría a su abuelo y tiene un tatuaje en su memoria. “Cada vez que viene a Mirandela, siempre asiste a nuestros entrenamientos y partidos”, explica Correira.

“Es muy humilde y no ha olvidado sus raíces. Todos en Mirandela lo apoyan. Es un chico local, alguien de quien estamos extremadamente orgullosos. Todo su cuerpo técnico también pasó por Mirandela y todos merecen crédito junto a él. Lo siguieron durante todo su éxito y él siempre lo reconoció. Estamos muy orgullosos de él”.