La salida del Proton WEC Hypercar significa que no habrá Porsche 963 en Le Mans 2026

Proton Competition ha anunciado que no inscribirá el Porsche 963 LMDh en la categoría Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia en 2026.

Tras la sorprendente retirada de Porsche Penske Motorsport del campeonato, la única esperanza que le quedaba al fabricante alemán de permanecer en la parrilla de Hypercar recaía en el equipo cliente Proton Competition.

La situación se ha complicado con las nuevas regulaciones introducidas a principios de 2025 que exigen que cada fabricante inscriba dos coches en el campeonato.

Proton, que pasó a Hypercar a mediados de 2023, siempre ha competido con un solo 963 en el WEC, y su segundo chasis compite en el Campeonato IMSA SportsCar.

Aunque el jefe del equipo, Christian Ried, dijo anteriormente durante la final de Bahrein del mes pasado que Proton no tenía los fondos para pasar a una operación de dos autos, se informó ampliamente que se estaban manteniendo discusiones de último minuto para mantener al equipo en la parrilla.

Se entiende que el equipo Penske, socio de fábrica de Porsche, estaba explorando una asociación privada con Proton Competition para hacer posible la entrada de un Hypercar de dos autos.

Una asociación de este tipo también habría permitido a Porsche Penske Motorsport responder a la invitación automática que obtuvo para las 24 Horas de Le Mans al ganar el título IMSA GTP 2025.

Sin embargo, esas discusiones parecen haber terminado en un fracaso, y Proton reveló el viernes que no continuaría con su programa Hypercar para una cuarta temporada en 2026.

“A pesar de semanas de discusiones y todos los esfuerzos de nuestra parte, nuestro equipo Proton Competition no podrá presentar un Porsche 963 en el FIA WEC 2026”, dijo en un comunicado, sin mencionar ninguna colaboración con Penske.

“Después de la salida de Porsche Penske Motorsport, Christian y Michael Ried exploraron todas las opciones posibles para mantener dos Porsche 963 en la parrilla la próxima temporada. Desafortunadamente, no se pudieron cumplir las condiciones necesarias para una entrada privada.

“Nos gustaría expresar nuestro agradecimiento a las personas que nos acompañaron a lo largo de este viaje: Ferdi Porsche, FAT, Mustang Sampling, Ken y Brenda Thompson. Y un cálido agradecimiento también a la ACO y a la LMEM por estar a nuestro lado hasta el último momento.

“A todos los fans de Porsche: sabemos que esto será decepcionante. Sinceramente esperábamos seguir viendo la carrera del 963 en el WEC y en Le Mans, y esa misma pasión nos ha motivado a seguir buscando una solución. Sin embargo, miramos atrás con orgullo por lo que se ha logrado”.

A pesar de su salida de Hypercar, Proton debería seguir presente en el WEC gracias a su programa LMGT3 con un par de Ford Mustang GT3 Evos.

Porsche 963 Proton Competition #99: Neel Jani, Nicolas Pino, Nicolas Varrone

Foto de: Shameem Fahath / Motorsport Network

“Esta actualización sólo se refiere al Proyecto 963”, aclaró Proton. “Todos nuestros otros programas Porsche continúan siendo evaluados mientras formamos el mejor equipo posible para el futuro de Proton Competition”.

Proton también estará ausente de la clase GTP de IMSA el próximo año, y el equipo no estará en la lista de inscritos para la temporada 2026.

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– El equipo de Autosport.com