¿Cuáles son las reglas de McLaren antes de la final del título de F1?

Mientras McLaren se dirige a la carrera por el título de Fórmula 1 de 2025 con ambos pilotos compitiendo por el campeonato mundial contra Max Verstappen, dos palabras surgen una y otra vez: la papaya manda.

La frase fue acuñada por el director del equipo, Andrea Stella: “A Andreas le gusta inventar nombres diferentes para cosas diferentes”, explicó Lando Norris, y se planteó por primera vez el 1 de septiembre de 2024, antes del Gran Premio de Italia.

Norris y Oscar Piastri ocuparon la primera fila de la parrilla en Monza, donde los incidentes en la primera curva son comunes.

“Cuando se trata de acercarse a la primera curva, nuestra recomendación siempre es 'seguir las reglas de las papayas'”, dijo Stella. “Siempre hay que tener cuidado con cualquier otro competidor, pero si el coche es una papaya, hay que tener aún más cuidado, porque tenemos que asegurarnos, especialmente con el coche siendo tan competitivo, de que veamos la bandera a cuadros”.

“Tratamos de alejarnos de ese tipo de mentalidad de que mi principal competencia es mi compañero de equipo, porque no es productivo”.

En la primera vuelta de la carrera, Piastri superó a Norris por fuera en la Variante della Roggia, tomando la delantera con un movimiento notable que inquietó a su compañero de equipo y le hizo perder el segundo lugar frente a Charles Leclerc, lo que no era óptimo ya que Norris todavía tenía posibilidades de título por fuera.

Cuando se le pidió que explicara las reglas de las papayas después de la carrera, el CEO de McLaren Racing, Zak Brown, le dijo a Sky: “Las reglas de las papayas son: es tu compañero de equipo, corre duro, corre limpio, no toques. Sucedió. Fue un pase agresivo, así que es una conversación que tendremos, fue un poco estresante en la pared de boxes. Pero en realidad es simplemente, ya sabes, respetar a tu compañero de equipo”.

Cuando posteriormente se le preguntó si la decisión de Piastri estaba en línea con las reglas de Papaya, Stella respondió: “Tendremos que revisar con los conductores, ver los videos, comprender su punto de vista y luego evaluaremos juntos si cumplieron plenamente o no.

“Aprenderemos, en todo caso, lo que necesitamos aprender, y luego ajustaremos las reglas de la papaya para que nos permitan continuar de la mejor manera posible tanto en el campeonato de constructores como en el de pilotos”.

En pocas palabras, las reglas de la papaya inicialmente tenían como objetivo garantizar que los conductores de McLaren no chocaran entre sí.

“Las reglas de Papaya son sólo una manera rápida para que un ingeniero de carrera recuerde a nuestros pilotos que no queremos ver ningún contacto entre los dos autos Papaya, que corremos respetuosamente y sin riesgos”, tuvo que aclarar Stella el fin de semana siguiente en Sky. “Todo el tema de cómo perseguimos el campeonato no está cubierto por las reglas de la papaya”.

En otras palabras, no eran órdenes de equipo. Sin embargo, así es como las reglas de la papaya se entendieron rápidamente en los medios, y luego en el paddock en general, mientras se debatía el posible apoyo de Piastri a la candidatura de Norris por el título de 2024.

A medida que se acerca la apertura de la temporada 2025, Norris anunció: “No hay reglas de papaya, por el momento no hay nada. Somos libres de competir”.

Era algo ambiguo en cuanto a a qué se refería exactamente.

Lando Norris, McLaren

Foto de: Glenn Dunbar / Imágenes de deportes de motor

Luego las cosas empezaron a calentarse cuando Norris chocó contra Piastri durante el Gran Premio de Canadá.

“En los próximos días tendremos que hacer lo necesario para garantizar que cuando salgamos a competir conservemos los márgenes necesarios”, dijo Stella. “Tendremos conversaciones, y esas conversaciones podrían incluso ser difíciles. »

Dos semanas después, Piastri casi choca con su compañero de equipo en Austria. Su ingeniero de carrera, Tom Stallard, le advirtió por radio: “El muro de boxes ha decidido que la maniobra de la curva 4 era demasiado marginal. No podemos volver a hacerlo”. Esto implicaba que la medida era demasiado arriesgada según los estándares de Papaya Rules, pero Brown la llamó una “batalla épica”.

Luego, el fin de semana siguiente, surgió la primera cuestión de justicia. El líder de la carrera, Piastri, recibió una penalización de 10 segundos por frenar erráticamente bajo condiciones de coche de seguridad en Silverstone. “No creo que la penalización anterior haya sido muy justa. Creo que deberíamos volver y correr”, sugirió. McLaren se negó a emitir una orden de equipo.

Piastri admitió después de la carrera que intercambiar posiciones con Norris “no habría sido particularmente justo” porque “Lando no hizo nada malo”, pero mostró la creciente presión sobre McLaren mientras intentaba lidiar con los aspirantes al título, que estaban separados por sólo ocho puntos.

En una entrevista con Motorsport durante las vacaciones de verano, Piastri insistió: “Siempre ha habido mucho más ruido sobre las reglas de las papayas que sobre lo que realmente existe. Es literalmente una regla que no choca”.

Lando Norris, McLaren, Óscar Piastri, McLaren

Foto de: Steven Tee / LAT Images vía Getty Images

Stella reiteró esta posición en la reanudación de la F1 en Zandvoort, con una salvedad: “Son libres de correr en el sentido de que queremos darles la oportunidad de expresar su talento, sus capacidades, sus aspiraciones, pero, por ejemplo, esto debe hacerse siempre dentro de los límites del interés del equipo que viene primero, y el interés del equipo puede tener diferentes significados según la situación”.

y ahí era Una situación como esta el fin de semana siguiente en Monza, cuando McLaren hizo todo lo posible para mantener las posiciones de sus pilotos (Norris segundo y Piastri tercero) durante sus últimas paradas en boxes, sólo para que un cambio fallido de neumáticos dejara a Norris atrás. Luego le pidieron al australiano que lo dejara pasar.

Piastri se mostró desafiante en la radio: “Dijimos que una parada en boxes lenta era parte de la carrera, así que no sé qué cambió”. Después de la carrera, su discurso cambió un poco y calificó la orden como una “solicitud justa”.

Norris tocó a Piastri en la salida en Singapur mientras adelantaba a su compañero de equipo, a lo que McLaren respondió dándole prioridad a Piastri a la hora de elegir en qué orden salir de boxes durante la clasificación en Austin. Pero el equipo cambió de rumbo después de que Piastri fuera el principal culpable de un enredo en la curva 1 durante la carrera de velocidad del día siguiente, en el que Norris quedó atrapado, aunque fue principalmente un incidente de carrera.

Finalmente, en la penúltima prueba de la temporada en Qatar, McLaren cometió un gran error estratégico cuando el coche de seguridad neutralizó la carrera, al no entrar en boxes porque parecía inseguro de cómo proceder sin favorecer a un piloto sobre otro. Piastri y Norris fueron primero y tercero, pero terminaron segundo y cuarto cuando Verstappen ganó y se acercó aún más al campeonato.

Óscar Piastri, McLaren

Foto de: Lars Baron / LAT Images vía Getty Images

Por lo tanto, Norris ingresa a la carrera por el título por delante de Verstappen por 12 puntos y Piastri por 16. Aunque este último es teóricamente libre de competir, Brown dijo que le pedirían que pasara si se tratara de una decisión por el título.

“Comenzaremos el fin de semana como lo hicimos los otros 23, lo que dará a ambos pilotos las mismas oportunidades”, dijo el estadounidense. “Así que vamos a usar el sentido común. No vamos a desperdiciar un campeonato de pilotos con un sexto y séptimo lugar, un tercero y un cuarto, un quinto y un sexto”.

“Si uno de nuestros pilotos no tiene la oportunidad, creo que todo lo que hacemos, lo hacemos con los pilotos. Para que sepan cuál es el plan de juego para este fin de semana, y fuera de nuestro equipo de carrera, estás condenado si lo haces, maldito si no. Así que nos mantendremos fieles a nuestros principios de carrera. Queremos ganar el de los fabricantes, lo cual hicimos. Queremos ganar el de los pilotos, así que veremos cómo va. Correremos la carrera”.

Así que, a medida que se desarrolle el GP de Abu Dabi, las normas sobre la papaya, que tienen “diferentes significados dependiendo de la situación”, según Stella, sin duda serán útiles.

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– El equipo de Autosport.com