Nuevos documentos del FBI muestran que la investigación sobre Pete Rose de la MLB comenzó en 1988

Las Grandes Ligas de Béisbol comenzaron a investigar a Pete Rose en 1988, un año antes de lanzar la investigación a gran escala anunciada públicamente que resultó en su destierro, según documentos del FBI recientemente publicados. MLB, sin embargo, suspendió su investigación a petición de funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley que estaban investigando las finanzas de Rose en ese momento.

Los documentos muestran que MLB sospechaba en 1988, meses antes de que el público supiera de una investigación, que Rose estaba apostando en béisbol y tenía una deuda de cientos de miles de dólares. MLB no respondió a una solicitud de comentarios de ESPN.

En febrero de 1989, MLB contrató a John Dowd, un ex fiscal federal, para dirigir su investigación sobre Rose. El informe resultante de Dowd llevó a la suspensión de por vida de Rose en agosto por apostar en juegos de la MLB, incluidos los de su propio equipo. El comisionado de la MLB, Rob Manfred, levantó la suspensión de Rose en mayo pasado, ocho meses después de que el líder de todos los tiempos muriera a los 83 años, haciéndolo elegible para ser elegido al Salón de la Fama del Béisbol.

El archivo del FBI arroja nueva luz sobre el momento en que la MLB tomó la decisión de imponer una suspensión de por vida a Rose por su actividad de juego. La entrada de Rose al Salón de la Fama sigue en duda a pesar de su carrera récord.

Ya en la década de 1970, la MLB investigó a Rose por supuestas asociaciones con casas de apuestas, dijeron los investigadores años después. Pero la investigación no dio lugar a ninguna acción en su contra.

La nueva información del FBI es parte de su segunda publicación de documentos en respuesta a una solicitud de ESPN. La oficina hace públicos algunos registros que mantiene sobre las personas después de su muerte, a menudo con ediciones. Este lote de documentos muy redactados incluye 93 páginas eliminadas, aunque la mayoría de las enumeradas han sido etiquetadas como duplicadas.

El gobierno, según un memorando archivado, pidió a la MLB que suspendiera su investigación sobre Rose el 13 de abril de 1988, por temor a que “la investigación pudiera de alguna manera interferir con los esfuerzos de aplicación de la ley”. Este memorando del FBI, enviado a la oficina del FBI en Cincinnati, tenía como asunto el nombre de Ronald Peters, uno de los corredores de apuestas de Rose. El memorando decía que el FBI no discutió en detalle su investigación de Rose con un representante de la MLB citado, cuyo nombre fue redactado.

Ese representante de la MLB, le dijo a ESPN esta semana una fuente cercana a la investigación, era el ex agente del FBI Joe Daly. Según documentos del FBI, el hombre identificado por la fuente de ESPN como Daly habló con el FBI sobre la investigación de la MLB sobre Rose el 12 de abril de 1988. La fuente dijo que la MLB estaba investigando a Rose en 1988 por supuestas apuestas de béisbol.

Daly le dijo al FBI que Rose tenía “una deuda de entre 300.000 y 400.000 dólares a esta fecha”, según los documentos.

Según el resumen de la entrevista, Daly dijo que en ese momento “sólo encontró una persona” que afirmó que Rose estaba apostando en juegos de la MLB.

El gobierno pidió a MLB que suspendiera su investigación porque el Servicio de Impuestos Internos estaba investigando a Rose, dijo la fuente, y agregó que el FBI había prometido presentar a MLB a un testigo potencialmente crucial sobre el juego de Rose. La fuente dijo que semanas después de que la MLB acordara suspender su investigación, recibió luz verde para reanudar sus esfuerzos. El FBI cumplió y proporcionó el testigo prometido para la investigación de la MLB.

La mayoría de los documentos recientemente publicados se centran en las investigaciones de narcóticos y las operaciones de apuestas sobre Peters a mediados de los años 1980. Los hábitos financieros y de juego de Rose se mencionaron en todos los documentos, incluida una referencia a la investigación del IRS.

Los documentos hacen referencia a una entrevista del FBI con Rose en abril de 1988 sobre recuerdos deportivos, específicamente el premio Hickok Belt que Rose ganó como atleta profesional del año en 1975. Rose cumplió cinco meses en una prisión federal después de declararse culpable en 1990 de presentar declaraciones de impuestos falsas relacionadas con los ingresos de sus ventas de recuerdos, juegos de azar y otras actividades.

También se mencionan figuras del crimen organizado en Nueva York, pero los documentos no indican ninguna conexión entre Rose o Peters y la mafia de Nueva York.

Según las reglas del Salón de la Fama, la primera consideración de la candidatura de Rose en Cooperstown se llevaría a cabo en 2027, momento en el que sería elegible para su inclusión en la boleta del comité de la Era Clásica. Está previsto que el comité de 16 personas se reúna en diciembre y evalúe los currículums, la integridad, el espíritu deportivo y el carácter de ocho candidatos.

TJ Quinn de ESPN contribuyó a este informe.