El fútbol del condado de Burke cae ante Carver en la semifinal de GHSA 2A

De cara a las semifinales de fútbol americano de GHSA 2A, el escenario estaba preparado para que el condado de Burke (11-3) vengara su derrota en el juego por el título estatal hace un año ante Carver (14-0). Ambos equipos tenían vívidos recuerdos de aquel partido en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta; los Tigres recordaron haber levantado un trofeo de campeonato, mientras que los Bears tenían el dolor de perder grabado en sus recuerdos.

Estos recuerdos alimentaron a ambos equipos antes de la competición. Aunque el condado de Burke dio todo lo que tenía, Carver era demasiado para manejar. Los Tigres abandonaron la revancha del campeonato estatal del año pasado con una victoria de 33-14, avanzando al juego por el título.

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“En los últimos años, (Carver) se ha convertido en la vara de medir del fútbol 2A”, dijo el entrenador en jefe de los Bears, Franklin Stephens, después de la derrota. “Siento que este año cerramos la brecha. El año pasado pensé que el juego se nos fue muy rápido. Ellos se escaparon. Este año sentí que era un juego más cerrado. Todavía necesitamos hacer más jugadas, pero al mismo tiempo la brecha entre nosotros y ellos se hizo más pequeña”.

Al medio tiempo, los Tigres ganaban 13-7. En el mismo momento del juego del año pasado, los Bears estaban abajo 31-7. En la primera mitad, mantuvieron a Carver relativamente en control ofensivo al limitar las grandes jugadas por aire y por tierra. Mientras tanto, la ofensiva del condado de Burke encontró algo de vida al final del primer cuarto con un pase de touchdown de 49 yardas del mariscal de campo senior Sean Vandiver al receptor senior Rashad Carter. Fue uno de los dos touchdowns del día para Carter. El segundo fue un touchdown de 92 yardas por tierra al final del tercer cuarto.

Pero en ese momento, la ofensiva de los Tigres comenzó a acelerarse. Un touchdown de 79 yardas del estudiante estrella de primer año Zach Watts a principios de la segunda mitad le dio a Carver la gran jugada que estaba buscando. Este puntaje sería uno de los tres touchdowns terrestres en la mitad de los Tigres.

Esta versión del condado de Burke ha acumulado 32 victorias en las últimas tres temporadas, pero el equipo será diferente en 2026. Personas mayores como Vandiver, entre otros, han sido contribuyentes clave a lo largo de los años. El objetivo final era un campeonato. Pero la derrota, dijo Stephens, no debería disminuir la carrera de este año hacia los cuatro finalistas, una aparición en el juego por el título estatal el año pasado y todo lo que han hecho hasta ese momento.

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“No puedes dejar que este momento defina lo que has logrado este año y a lo largo de tu carrera”, dijo Stephens. “Tú haces historia. Haces tu propio camino en la vida. Haces grandes cosas incluso si no logras todo lo que te propones”.

Mientras los Bears terminan la temporada, Stephens ya está mirando hacia el próximo año y lo que pueden cambiar y hacer de manera diferente. La defensa será una de las principales cosas que buscarán abordar desde el principio. La ofensiva será renovada y adaptada al estilo de juego en el que las armas que tiene Stephens puedan sobresalir.

No terminó como Stephens y el condado de Burke hubieran querido, pero si las últimas dos temporadas son una indicación, los Bears seguirán siendo fuertes contendientes por un campeonato de Clase 2A en los años venideros.

Este artículo apareció originalmente en Augusta Chronicle: El condado de Burke cae ante Carver en las semifinales de fútbol americano Clase 2A de GHSA.