Miami Heat y Norman Powell superan a los Cleveland Cavaliers

MIAMI – Las dos últimas veces que estos equipos se enfrentaron, los últimos cuartos bien podrían haberse jugado cuando el tiempo se estaba acabando, con los Cleveland Cavaliers humillando por completo al Miami Heat para cerrar la serie de primera ronda de los playoffs de la temporada pasada.

El tiempo, un partido decisivo.

Con horas extras obligatorias.

Y drama hasta el último tic del reloj.

Miami Heat 140, Cleveland Cavaliers 138.

Esto demuestra el avance del equipo de Erik Spoelstra ante un rival que debería volver a estar entre la élite de la Conferencia Este.

“Un juego clásico e instantáneo de la temporada regular para principios de noviembre”, dijo Spoelstra a mitad de su exhalación posterior al juego.

Cara a cara, golpe por golpe, el Heat sobrevivió a un oponente que los había dejado de lado como material de playoffs hace siete meses, en la postemporada más desigual en la historia de la NBA.

“Fue un partido clásico”, dijo Spoelstra. “Es un gran juego del que formar parte. Es mejor cuando ganas”.

El final no podría haber sido más dramático, con Andrew Wiggins convirtiendo un mate al aro de un pase interior de Nikola Jovic en una jugada que comenzó faltando cuatro décimas de segundo.

“Mira, he tenido esta jugada en mi tarjeta durante cuatro años”, dijo Spoelstra sobre el paquete diseñado y diagramado en la reunión final por el entrenador asistente Chris Quinn.

Fue una victoria que se decidió sólo cuando la revisión confirmó que la volcada de Wiggins sonó el timbre.

“Se mostró realmente abierto”, dijo Jovic.

“Un pase perfecto”, dijo Wiggins, “y yo estaba allí para terminar el trabajo”.

Para el Heat, fue otra noche mostrando la profundidad del equipo, competitivo con Bam Adebayo perdiéndose un tercer juego consecutivo por un esguince en el dedo del pie, y con Tyler Herro aún sin ponerse el traje esta temporada después de una cirugía de tobillo en septiembre.

Norman Powell lideró al Heat con 33 puntos, y el Heat también obtuvo 23 de Wiggins, 22 de Jaime Jaquez Jr., junto con 14 puntos y 20 rebotes del centro Kel'el Ware.

Donovan Mitchell lideró a los Cavaliers con 28 puntos, y su triple faltando cuatro décimas de segundo preparó el drama final.

Los equipos se volverán a encontrar el miércoles por la noche en el Kaseya Center, con el Heat ahora 5-0 en casa esta temporada.

Cinco grados de calor durante el partido del lunes por la noche:

1. Hora de cierre: Un par de tiros libres de Jáquez le dieron al Heat una ventaja temprana en el tiempo extra, con un tiro de Ware que puso al Heat arriba 132-129.

Pero fue entonces cuando Evan Mobley respondió adentro para poner el marcador 132-131, sin poder completar la jugada de 3 puntos, en lo que inicialmente fue descartado por un guardia de Ware en el tiro libre fallido, anulado en la repetición.

Después de que los equipos intercambiaron canastas, dejando al Heat a la cabeza, Jáquez anotó en la línea para darle al Heat una ventaja de 136-133.

Luego, Cleveland pareció empatar el juego con un triple de Mobley, solo para verlo anulado porque Cleveland pidió un tiempo muerto.

Luego, el Heat cometió una falta y De'Andre Hunter anotó ambos tiros libres para acercar a Cleveland 136-135.

Siguió una falta de los Cavaliers antes del pase dentro del campo, y Powell falló el tiro libre, después de iniciar 11 de 11 desde la línea.

Powell fue inmediatamente enviado de regreso a la línea, esta vez haciendo los dos con 6,5 segundos restantes para una ventaja del Heat de 138-135.

Y luego parece desgarrador, con Mitchell encestando una canasta de 3 puntos cuando faltaban cuatro décimas de segundo para jugar el tiempo extra para un empate 138-138.

Hasta . . . Jovic a Wiggins. Juego.

“Me estaba relajando en la esquina”, dijo Jáquez. “Fue hermoso”.

2. Desarrollo del juego: Los Cavaliers ganaban 30-25 después del primer cuarto antes de que el Heat recuperara una ventaja de 62-53 en el medio tiempo.

Luego, el Heat tomó una ventaja de 15 puntos en el tercer período, antes de que Cleveland regresara con su tiro de tres puntos para acercarse a 101-92 de cara al cuarto.

El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, fue expulsado faltando 32,6 segundos en el tercer tiempo, cuando fue amonestado por su segunda falta técnica.

Sam Merrill de Cleveland abrió el último cuarto con cuatro triples seguidos para empatar el juego 106-106.

A partir de ahí, los equipos intercambiaron ventajas, antes de que Jáquez anotara un flotador faltando 7,1 segundos en el último cuarto para cerrar el marcador en el tiempo reglamentario.

“Muchos muchachos dejaron sus huellas digitales en ese juego”, dijo Spoelstra.