Las esperanzas de título de la UNLV se ahogaron en Boise mientras los Broncos terminan MW Three-Peat

En una fría y lluviosa tarde de viernes en Boise, comenzó el Campeonato Mountain West. Boise State impulsó a la UNLV a una ventaja de 21-0 y nunca estuvo en desventaja, lo que llevó al tercer campeonato consecutivo de la Conferencia Mountain West de los Broncos.

OFENSA

El mariscal de campo Anthony Colandrea hizo lo mejor que pudo. Impulsó el esfuerzo ofensivo para reducir la ventaja de Boise State a 28-21 al final del tercer cuarto, pero el comienzo lento, combinado con penalizaciones, llevaron al resultado.

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El Jugador Ofensivo del Año de Mountain West no estuvo tan listo hoy, completando 18 de 38 pases para 225 yardas aéreas y un touchdown. También corrió para 66 yardas y llegó a la zona de anotación en el suelo. Colandrea mantuvo a flote a los Rebels en la primera mitad, deteniendo grandes corridas y aumentando la presión. Su capacidad para convertir jugadas rotas en grandes victorias es excepcional.

Con una desventaja de 21-0, Colandrea ayudó a preparar el primer gol de la UNLV en el segundo cuarto. Golpeó al receptor TaeShaun Lyons en una ruta de arrastre para 13 yardas, luego encontró al receptor JoJo Earle en un tiro de 22 yardas por la banda. El corredor Keyvone Lee luego tuvo una carrera de 20 yardas, luego Colandrea corrió hacia la zona de anotación para un touchdown de 5 yardas para poner a UNLV en el tablero.

Después de que Boise respondió inmediatamente para poner el marcador 28-7, Colandrea regresó al pozo. Corrió hacia territorio de Boise, luego se liberó y habría anotado un touchdown si no se hubiera salido de los límites. El corredor Jai'Den Thomas corrió el balón hasta la yarda 11, y con solo unos segundos restantes en la mitad, Colandrea lanzó un punto al receptor abierto Troy Omeire cerca del poste izquierdo, y lo atrapó justo dentro del campo para poner el marcador 28-14 en el medio tiempo.

Colandrea nunca dejó de luchar en el tercer cuarto, a pesar de la fuerte presión de la línea defensiva de los Broncos y la lluvia torrencial. En un gran cuarto intento en territorio de Boise State, Colandrea recibió un golpe y encontró al ala cerrada Nick Elksnis por el medio para mover la cadena. Esto le permitió a Earle anotar en el partido salvaje, acercando a la UNLV a una posesión al final del tercer cuarto.

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Eso es todo lo que hicieron los rebeldes. Durante la mayor parte de la primera mitad, Boise State era dueña de las trincheras. Thomas no pudo tirarse al suelo y fue golpeado varias veces por el liniero defensivo de los Broncos, Max Stege, para TFL, incluido uno grande en el tercer cuarto que puso a UNLV muy detrás de los palos.

La distribución de la ofensiva fue la esperada; todos tenían un toque. El receptor abierto Jaden Bradley y Lyons tuvieron tres recepciones para 35 yardas. Omeire terminó con 33 yardas y un touchdown, mientras que DaeDae Reynolds también tuvo tres recepciones, pero para 39 yardas. Nueve rebeldes diferentes tuvieron una recepción en el juego.

A pesar de la distribución, los rebeldes no pudieron conectar los pases profundos. Colandrea derribó al receptor Kayden McGee en el primer cuarto, luego, en la primera posesión, Bradley perdió el balón en un primer intento, dándole el balón a Boise State.

Thomas sólo tuvo diez acarreos y 41 yardas terrestres. Lee fue muy efectivo por tierra, promediando 8,3 yardas por acarreo y haciendo el trabajo sucio para mantener la ofensiva rebelde en movimiento.

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UNLV convirtió sólo 4 de 14 terceros intentos y despejó seis veces.

DEFENSA

La defensa se veía inquietantemente similar a cómo jugó la unidad contra Boise la última vez.

Los Broncos tuvieron 460 yardas de ofensiva, con el mariscal de campo Maddux Madsen lanzando para 289 yardas y pasando para cuatro touchdowns en total, todo en la primera mitad, para establecer un nuevo récord en el juego de campeonato de Mountain West.

Los Rebels obligaron a Boise State a hacer un triple en su primera serie gracias a una captura del liniero defensivo Lucas Conti, pero las grandes jugadas marcaron la diferencia.

En el primer touchdown de los Broncos, Madsen golpeó al receptor Chase Penry en una ruta inclinada que corrió 46 yardas. Más tarde en el primero, un pase de jugada al receptor abierto Cameron Bates para 44 yardas preparó el touchdown del corredor Dylan Riley.

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Los tres corredores de Boise State llegaron a la zona de anotación. Riley anotó en un pase de pantalla de 9 yardas, el corredor Malik Sherrod rompió varias tacleadas para anotar en su touchdown de recepción de 39 yardas, y el corredor Sire Gaines llegó a la zona de anotación desde la línea de una yarda en el último cuarto para coronar su noche de 64 yardas. Sherrod tuvo 11 yardas terrestres, pero 60 yardas recibidas, y Riley terminó con 84 yardas.

Penry lastimó constantemente a la secundaria de la UNLV con tres recepciones para 96 ​​yardas, y Bates tuvo tres recepciones para 65 yardas y un touchdown. Bates estaba completamente abierto en la zona de anotación para su touchdown que le dio a los Broncos una ventaja de 21-0 en el segundo cuarto.

A pesar de las dificultades iniciales, los rebeldes mejoraron a lo largo del partido. El apoyador Marsel McDuffie puso sus manos en el balón en una jugada de tercer intento para forzar un despeje, lo que luego llevó a la UNLV a reducir la ventaja a una posesión. McDuffie lideró a la UNLV con nueve tacleadas en total y el apoyador Isaiah Patterson tuvo siete tacleadas. Conti fue el único Rebel con una captura, y el back defensivo Laterrance Welch tuvo un buen pase desviado en el segundo cuarto y cuatro tacleadas.

Cada vez que los rebeldes buscaban cambiar su impulso, Boise tenía otra jugada que lo rompería. Con una desventaja de 28-21 y con una desesperada necesidad de detenerlo, la UNLV puso a Boise State en 3.º y 3 cerca del mediocampo. Madsen tenía presión en su lado ciego y le lanzó el balón a través del cuerpo a Penry, quien lo llevó hasta la línea de una yarda de la UNLV. Dos jugadas después, Gaines anotó su touchdown para poner el marcador 35-21.

¿QUÉ SIGUE?

La UNLV cae a 10-3 en la temporada, pero ahora la temporada de bolos está en el horizonte. La pérdida es dolorosa, pero el futuro del programa parece brillante bajo la dirección de Dan Mullen.