Los comentarios de Salah eclipsan los problemas actuales en el Liverpool

LEEDS, Inglaterra – Mohamed Salah siempre elige sus momentos.

Es este impecable sentido del momento lo que ha impulsado al internacional egipcio a alturas vertiginosas en el campo de fútbol, ​​donde, durante los últimos ocho años y medio, ha consolidado su estatus como un verdadero grande del Liverpool.

Del mismo modo, el historial de Salah de interacciones raras pero a menudo explosivas con los medios indica que el delantero sabía exactamente qué carnicería desataría al decirle a los periodistas que su club lo había “arrojado bajo el autobús” en medio de su reciente y tórrida racha de resultados.

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“Alguien quiere que yo cargue con toda la culpa”, dijo en una explosiva entrevista de siete minutos y medio en Elland Road el sábado por la noche.

“(El) club me prometió muchas cosas en el verano. Ahora estoy en el banquillo, así que puedo decir que no cumplieron esas promesas. Tenía una buena relación (con Arne Slot). Ahora no tenemos relación, y no sé por qué. Parece que alguien no me quiere en el club”.

Después de que el Liverpool perdiera dos veces su ventaja en un thriller de seis goles que terminó 3-3 contra el recién ascendido Leeds United, es casi inconcebible que un jugador que vio todo el asunto desde el banco domine los titulares posteriores al partido. Pero Salah no es un jugador común y corriente, y tanto para él como para el Liverpool, estos son momentos extraordinarios.

Han pasado menos de ocho meses desde que Salah y el entrenador Slot disfrutaron de uno de los mejores días de sus respectivas carreras cuando el Liverpool selló el título de la Premier League frente a los fanáticos de Anfield.

En ese momento, apenas se había secado la tinta de la ampliación de contrato por dos años que Salah firmó a principios de abril, en medio de una campaña excepcional en la que marcó 34 goles en todas las competiciones y ganó numerosos premios individuales, incluido el premio al Jugador del Año de la PFA.

Pero como la defensa del título del Liverpool se ha desviado drásticamente, parece que cualquier cordialidad entre el delantero talismán de los Rojos y su jefe se ha erosionado, y la relación entre los dos ahora parece irreparable. La temporada pasada, Salah señaló la voluntad de Slot de absolverlo de responsabilidades defensivas como una de las razones de su brillante forma.

En febrero, el notoriamente franco agente del jugador de 33 años, Ramy Abbas Issa, elogió públicamente a Slot en las redes sociales, describiendo al holandés como “excelente en su trabajo”.

Ahora, sin embargo, con el Liverpool ganando sólo cuatro de sus últimos 15 partidos en todas las competiciones, está claro que Salah no tiene intención de ser el chivo expiatorio de la drástica caída en desgracia del club.

“No sé si alguien quiere que me vaya”, dijo Salah.

“No pongas palabras en mi boca, por favor. Es simplemente lo que siento. Pregunté, pero no veo una explicación. Sabía que no iba a jugar (contra el Leeds). Sólo tómalo y trágalo. Arne me lo dijo ayer. Tuve una reunión ayer. Él conoce mis sentimientos”.

Ha pasado menos de una semana desde que Slot elogió la profesionalidad de Salah tras su destitución en el banquillo ante el West Ham United, insistiendo en que tuvo un buen desempeño a pesar de su evidente decepción. Fue la primera vez que el extremo comenzó un partido de liga en el banquillo desde abril de 2024, también contra el West Ham, cuando se vio envuelto en una pelea en la banda con el ex entrenador Jurgen Klopp.

“Si hablo, habrá fuego”, dijo en ese momento, seguramente sabiendo que el solo hecho de decir esas siete palabras provocaría una gran controversia. Sin embargo, Salah se ha recuperado en gran medida de esta saga, encadenando una serie de 53 titularidades consecutivas en la élite y rompiendo otra letanía de récords.

Sin embargo, lo que le depara el futuro a Salah sigue sin estar claro. Tras la victoria del Liverpool por 2-0 sobre el equipo de Nuno Espírito Santo el pasado domingo, Slot optó por no incluir al delantero en su once inicial contra Sunderland y Leeds, y no jugó ningún papel contra este último.

El hecho de que el Liverpool perdiera puntos en ambos partidos refleja el hecho de que, si bien es innegable que la forma de Salah ha decaído esta temporada (solo tiene cinco goles en 18 apariciones en todas las competiciones), está lejos de ser su único problema.

Sin embargo, sus últimos comentarios sin duda han avivado las llamas del malestar en un club que necesita desesperadamente un respiro del caos.

El internacional egipcio dijo a los periodistas el sábado que le había pedido a su familia que volara a Merseyside para el choque del próximo fin de semana contra Brighton & Hove Albion, que ya debía ser su último partido antes de volar a Marruecos para jugar la Copa Africana de Naciones.

Tras su explosiva revelación, este podría ser su último partido con la camiseta del Liverpool, y las especulaciones sobre una posible salida en enero se intensificarán en los próximos días.

Ciertamente, parecía que el delantero estaba dando un ultimátum a la jerarquía de Anfield el sábado, y ahora aquellos en los pasillos de poder del club deben decidir si se ponen del lado de su tercer máximo goleador o del hombre que los llevó a la gloria de la Premier League la temporada pasada.

Esta ranura ya está bajo presión en Merseyside, lo que hace que la difícil situación sea aún más compleja para el director deportivo Richard Hughes y los propietarios del Liverpool, Fenway Sports Group (FSG). Contra el Leeds, los Rojos demostraron una vez más las debilidades físicas y psicológicas que los han acosado durante toda la temporada, perdiendo una oportunidad de oro de volver a igualar a puntos al Chelsea, cuarto clasificado.

Una fuente le dijo a ESPN que la derrota del Liverpool en la Liga de Campeones de la UEFA ante el PSV Eindhoven el mes pasado fue un “momento decisivo” para algunos dentro del club, lo cual, si bien no fue una derrota que confirmó el destino de Slot, fue un resultado que generó preocupaciones que no habían surgido previamente durante los malos resultados y actuaciones antes de ese partido.

Dicho esto, el hecho es que el Liverpool no es un club despedido, y los de Anfield reconocen que la crisis del equipo no recae enteramente sobre los hombros de Slot. Es poco probable que la postura cambie si un jugador elige expresar sus quejas públicamente, incluso si ese jugador es un verdadero favorito de los fanáticos.

El estallido de Salah inevitablemente provocará una respuesta emocional de sus seguidores que han pasado casi una década adorándolo como su “rey egipcio”, aunque aquellos que evalúan la situación con una mentalidad menos emocional podrían simplemente ver los comentarios del delantero como los de una estrella envejecida enojada por la luz que se apaga.

Es sólo la cuarta vez en su carrera en Liverpool que Salah se detiene a hablar con los medios impresos después de un partido, la más reciente en noviembre de 2024, cuando dijo a los periodistas que estaba “más fuera que dentro” cuando se trataba de extender su estadía en el club.

Estos comentarios finalmente sirvieron como preludio para que el Liverpool le entregara a Salah un nuevo contrato que garantice su permanencia en Anfield. Bien podría ser que sus últimos comentarios tengan el efecto contrario.