El arzobispo Murphy se enfrenta a Tumwater en el juego de campeonato 2A, 35-20

Todo lo que Willie Garrow y los T-Birds pudieron hacer fue inclinar sus gorras.

Pero eso no detuvo las lágrimas.

Nada podría.

Han llegado a esta etapa de campeonato estatal tres años seguidos y contando, marchando desde el condado de Thurston hasta el estadio Husky para el gran juego, y cada vez quedando justo por debajo de la cima de la montaña.

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La devolución del balón suelto de 86 yardas del liniero defensivo Mason Houskeeper en el último cuarto puso a los T-Birds a una posesión y dio vida a la línea lateral de los visitantes, pero el No. 1 Archbishop Murphy brindó muchos contraataques y superó a Tumwater, 35-20, en el juego por el título 2A del sábado en Seattle.

“(El arzobispo Murphy) es un equipo realmente, realmente bueno”, dijo el entrenador en jefe Garrow, parado afuera de un tranquilo vestuario de Tumwater. “Nuestros niños pelearon como locos. Sólo necesitábamos hacer una o dos jugadas. Tuvimos algunas oportunidades con muchachos abiertos. Eso es el juego, ¿verdad? Hay altibajos, cambios de impulso y cosas de esa naturaleza.

“Tuvimos una oportunidad. Eso es todo lo que puedes pedir en un juego de campeonato estatal, estar en posición de tener una oportunidad”.

El arzobispo Murphy ganó su primer título desde 2016, controlando las trincheras y mostrando algunos de los mejores talentos del perímetro del estado. Es un regreso a la gloria: los Wildcats tuvieron marca de 0-8 hace apenas tres años y han reconstruido su programa para ubicarse entre los mejores del estado, independientemente de la clasificación. Cómo pueden cambiar las cosas.

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“Para los mayores, significa todo”, dijo el entrenador en jefe de los Wildcats, Joe Cronin. “(El estudiante de último año de OL, Hakeim Smalls, escribió hace tres años), escribió “campeones de 2026” y lo escribió en la pizarra.

“Los chicos decían: '¿Me quedo o me voy?' Tenían que creer en mí. Es una escuela privada.

“Escribió esto hace tres años. Es un poco valiente escribir después de no haber ganado realmente, pero bueno, no hay presión”.

El WR/DB de los Wildcats, Henry Gabalis, un compromiso de Arizona de 6 pies 6 pulgadas, también tuvo un momento difícil. ¿Del 0-8 al 13-0? Describió este dramático cambio como “surrealista”.

El segundo recluta del estado anotó el primer touchdown del sábado, una recepción de 51 yardas por la banda derecha con un pase perfecto del mariscal de campo Evan Ruiz. Gabalis venció a su defensor 1 contra 1 y se dirigió a casa, una puntuación notable en la primera práctica de Murphy.

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“Cuando me di cuenta de eso, miré hacia las gradas y vi a todos aplaudiendo”, dijo Gabalis al News Tribune. “Fue una locura”.

El corredor de los Wildcats, Isaiah Smith, agregó una carrera de touchdown de 1 yarda y Murphy lideraba 14-0 después del primer cuarto.

Tumwater se defendió cuando el mariscal de campo Jaxon Budd rodó hacia su derecha y encontró al WR Wyatt Chase para un touchdown de 12 yardas en la esquina, culminando una serie sostenida antes del medio tiempo. Murphy lideraba en el descanso, 14-7.

Smith agregó una carrera de 3 yardas en el tercer cuarto y el apoyador de los Wildcats, William Wilson, tomó la delantera en el cuarto, recuperando un balón suelto de los T-Birds y avanzando 48 yardas. Murphy 28, Tumwater 7.

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“Me siento muy mal por ellos porque sé cuánto ponen en esto”, dijo Garrow. “Sólo desearía haberlos puesto en una posición en la que pudieran haber tenido eso. Simplemente no fuimos lo suficientemente buenos esta noche”.

“Estoy desconsolado por ellos”.

Budd encontró al TE Evan Baxter para una anotación de 36 yardas en el último cuarto y Houskeeper le dio vida a Tumwater con su larga devolución de balón suelto, hasta que el TE Jack Sievers de Murphy le proporcionó la daga. El compromiso de Wisconsin completó un pase corto de 35 yardas por la banda izquierda, ampliando su ventaja a dos posesiones en los minutos finales. Los Wildcats podrían probarlo.

“Significa todo el mundo”, dijo Gabalis. “Es surrealista para mí. Nunca había experimentado algo como esto. Pasar de 0-8 a 13-0 es simplemente surrealista, sólo tengo que agradecer a Dios. Él me ayudó a superar todos los momentos difíciles de esta temporada de fútbol”.

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Smith tuvo 16 acarreos para 169 yardas y dos touchdowns.

El corredor de Tumwater, Tyler Briscoe, tuvo 13 acarreos para 51 yardas. Budd completó 7 de 20 pases para 82 yardas, dos touchdowns y una intercepción en la última jugada del juego.

Tumwater terminó segundo en 2A por tercer año consecutivo, y aún busca su primer título desde 2019.

“A nadie le gustan las victorias morales en estas situaciones”, dijo Garrow. “Es fantástico ganar tres campeonatos estatales consecutivos y estoy orgulloso de ese logro, no me malinterpretes. Quieres que ganen porque sabes lo que han hecho y lo duro que han trabajado”.

El reportero deportivo de TNT, Jon Manley, contribuyó a esta historia.